嫣杀人时狠绝干脆，从不犹豫，执行律法严明如同军中治军，因此临江子弟鲜有人仗势犯法。庞嫣之于她，是政权上最难对付的对手，是敌非敌，亦师亦友。不可否认，在和庞嫣相处的这些年，无形之中她学会了很多东西，而这些东西直到今天才真正派上用场。

    真珠无视此人眼中流露的乞求，在兵士们畏惧的视线中走开，当她再回首，伏辛已经剑还鞘中。

    他们又回到那户人家，牵了马离开。没有回城，接下来的几日他们都在长郡附近。

    一路上见过形形色色的人，投亲的异乡人，行商的商贩富贾，喜好结交的游侠儿，举族南迁的北方豪族，大多是因为战乱来此避难，当然也有别的原因。譬如遇见的一位六旬老丈，儿媳皆丧命，他带着稚孙一路南奔，甘愿卖身为奴，寻一条活路。

    “近年气候不好，田地收成难产，郡中官吏仗着皇亲国戚为非作歹，强征赋税。徭役实在太过沉重，乡亲们不堪重负纷纷出逃。老头我也是万般无奈，孙儿年纪尚幼，老头没几年活头了，趁着还能活动便拼死将他带出来。”老人垂泪诉说了自己的遭遇。

    孩子瘦巴巴的，有气无力地瑟缩在老人怀里。真珠从袖中掏出仅剩的蒸饼递到孩子嘴边，老人感激不已，让孩子给她磕了一个头。

    蒸饼早就冷硬了，饿极的孩子却吃得格外香甜。真珠心中滋味难辨。

    战乱以及沉重的苛捐赋税让紧邻中梁的百姓怨声四起，危险逼临京师，元玮却要镇压失去生存希望的百姓。

    官逼民反，历朝历代的警示载于史册，字字如鉴，还在繁华美梦中的士族却夜夜笙歌，利用党争为姓氏增添荣耀。

    君父一心要壮大的南晋，不知在何时已经徒留华美的外壳，还没来得及开创盛世帝国就要面临亡国之危。

    真珠眼里结了雾气。

    这时远处忽然传来一声轰天巨响，随后城中方向升起巨大的黄土烟尘。

    真珠直觉不好，忙吩咐伏辛返回。

    原来是城门坍塌，压死了几十名守城的官兵，流民们踩着尸体挤向城内，混杂在其中的贼匪趁势劫掠，将街衢商铺洗劫一空。

    暮色冥冥，突如其来的混乱使整个长郡百姓惶惶不安，紧闭门户不敢擅出。郡守调来卫士维持秩序，以防形式加剧

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