“母亲，你是爱父王还是爱欧伦洛叔叔呢？”安琪拉曾这样问她。

　“一个人首先应爱的是自己，若自己都爱不了，爱任何人都是卑微的。”

　“你还没回答我的问题呢？”

　“你应该自己去寻找答案。”

　她拿出多年前希律亚回答她的话回应了安琪拉。安琪拉快十一岁了，也应该慢慢学着自己思索了。

　安琪拉嘻嘻笑了起来，“我觉得你是喜欢父王的，但讨厌父王不把你当作唯一；你也喜欢欧伦洛叔叔，但不大可能把他当作丈夫。”

　“母亲，你为什么不能原谅父王呢？”不待她回应，安琪拉又道：“父王是君王，有多个女人不是正常的吗？”

　“安琪拉，爱情的本质是平等的。但在我们大陆这样的世界里，平等是不可能的。男人在外面左拥右抱，妻子只能干瞪眼，男人理直气壮地让妻子充当佣人和育儿保姆，妻子也不敢说个不字。男人欺负女人没有工作，只能在生活上依赖他，欺负她没有娘家，肆意妄为，不怕任何后果；男人毫不顾忌地欺负女人，是赤i裸i裸的丛林社会里的弱肉强食。我若不反抗，像我这样的平民定会被欺负到死。”

　算是变相回答了安琪拉的问题吧。

　可安琪拉仍不满意，又说道：“父王就算有其他女人也不会待薄你，他给了你名份，给了你财富，让你每天过得舒舒服服，总比待在这穷乡僻壤的好吧？”

　她大笑，回答：“他当然要给我皇后的名份，否则他的儿子怎么做皇储？一个平民女子即使当了王妃，身份上还是差点儿的。当然，母凭子贵也不为过，甚至对我来说还是一个极好的往上爬的机会，可我偏偏对权力没有野心。我大儿子即使当上了君王，对我也是束缚的，他会像他的父王一样限制我、约制我，生怕我会给他惹麻烦或有失皇太后的体面。我必须像一尊高高在上的天神女像，坐在高高宝座上，令人只能仰望。可我不愿我的下半生成为一尊塑像，我要活得自由、富足和快乐。至于你父王给的财富，全都是空中楼阁。你没见与他分手的情人的房子，他都会全部收回吗？金银珠宝之类的更是一样别想带走。说到底，他给我提供了一日三餐而已，但我还得要谢谢他，因为一日三餐也不容易，还有公学，也要感谢他。”

　“现在我吃我自己的，住我自己的，活得自在，睡得安心。她边笑边看着安琪拉，“一个有尊严的生活，从来都是自己努力争取的，指望他人，特别特别难。”

　安琪拉咕哝着，“就不能让我舒服一点吗？靠一下男人吗？这样我可以每天快活地过日子。”

　“谁都想，安琪拉，”她慢慢止住笑声，“只是有时形势比人强，你不努力的话，注定会活得不快乐。”

　“为了快乐，你就要付出那么大代价吗？”

　“每个人对人生的标准不同，我不仅为了快乐，还为了尊严及一些我都难以表达的东西，才离开你父王去寻找不一样的生活。庆幸的是，我有这个能力能靠我自己活下来。”

　安琪拉仍然不悦，小声嘀咕着，“你这是自讨苦吃。”

　她哎了一声，揉了揉太阳穴，“安琪拉，你这脑袋瓜子每天装的到底是什么啊？怎么不多想想学习呢？”

　安琪拉吐了吐舌，一溜烟跑了，远远地还冲她扮个鬼脸，她无奈摇摇头。

　寒冷雪季过后，潮湿的雨季又来临。每逢雨季，她总会想起阿拨斯的下雨天。也是这样哗哗地下着雨，雨线不断落下，雨雾弥漫，整个世界仿佛变成雨天的世界。

　现在住在山顶，虽然不算潮，可雨天的寒气总会顺着土坯王宫的土墙缝隙透入，给王宫增添了一股股莫名的寒潮感。

　因此地龙一直没有熄，烤得宫内暖烘烘。可这样一来，成本就增大了，她得想法办缩紧王宫的其他开支才行。

　正窝在书房算账，莱纱悄声无息地拿着封信进来，“夫人，安希伦王的来信。”

　“扔了吧。”她头也不抬地道。

　莱纱踌躇地道：“我已经看过了，安希伦王想和您合伙做生意。”

　“是吗？”她狐疑地接过信，拆开看果真如此。安希伦极有诚意地希望和她合作艾草生意，希望通过交换资源的方式，比如往夹缝之地运送相对便宜的大麦、小麦，降低艾草在帝奥斯的成本售价。

　这个提议打动了她。夹缝之地只有雨季和雪季，农作物生长困难，几年才能收获一回，售价极高。如果便宜的大麦、小麦能进入，将极大改善夹缝之地的人们的生活。

　考虑了两个晚上，又和欧伦洛谈了半个晚上后，她给安希伦回信，表示对这门生意有兴趣，欧伦洛会与他约定一个地方洽谈相关事宜。安希伦很快回信，表示若不是她亲自来与他谈，他不会出现，这门生意即使能成功，她拿到的也不是最优价。若她肯来，他保证会最大幅度让利。

　同时他保证绝不会伤害她，也绝不会强行带她走，“我以人格保证，决不会做那些事。”

　十天后的一个午夜，她和欧伦洛出现在夹缝之地的一个秘密驿站。这座驿站是专给一些权贵秘密碰头用的。驿站主人便是多娜，是她专给多娜拔的资源，多娜经营得非常出色。其母本来就是开旅馆的，多娜从小就耳濡目染，再加上多年王宫与城堡的生活，与权贵打交道的经验，多娜自是知道如何经营这样的一座驿站。

　驿站外表破旧，内里破旧，只有地下室异常豪华，像极现代社会的华丽会所，分为多个秘密房间，华美的柔软地毯，贵气的精油铜灯，奢华的金粉墙纸，还有精美舒适的安乐椅和华贵精致的茶几，比她自己的土坯王宫要豪华得多。

　“安希伦王已经来了。”身穿考究长裙、绾着玫瑰髻的多娜低声对刚走入的她说。

　“他来多久了？”

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