接连三声, 皆无应答，禅房的门却是被直接叩开了来。

　　禅房内，唯余一蒲团静静摆在正央。

　　住持愣了一瞬, 然后便转身寻起什么，小半刻钟后, 他终于在一方屋檐下找到了那个熟悉的身影。

　　僧人站在那, 手里的佛珠串轻轻滚着, 一颗连一颗, 似有定数。他眉色霜白，眼下也依旧有着象征岁月的纹痕。

　　一如数十年前，他的模样。

　　“师叔祖，签王...”

　　住持话刚开了个头，却又蓦地停住了。

　　若非已经知晓, 闭关参佛数年的人又怎会出现在此处呢?

　　住持敛言行了个佛礼, 只默默地将手中之物递了过去。

　　墨色竹签上篆着的并非寻常签文，甚至无关姻缘。

　　竹骨凉润, 骨长三寸有余，却只在中心处简单地刻着由梵文所书的“签王”二字。

　　盛云寺八十一个签筒中, 唯有一支，连寺内诸人都不知它到底在何处。

　　自他任住持起, 便再未见过这签。

　　许多年前，盛云寺的香火比此时鼎盛得多, 只因先帝信佛, 又有师叔祖坐镇于此, 可后来...

　　年迈的僧人闭了闭眼, 在心中默念了几句佛, 方才睁眼, 看向那厢正望着什么的人。

　　师叔祖...究竟在看什么?

　　他顺着他慈悲的目光看去，却只依稀看到了一阶隐隐约约的山梯。

　　那是下山的路。

　　“在看大雍的“缘”。”

　　住持这才惊觉，自己不知何时将心里话问了出来。可...

　　“缘?”

　　屋檐下，僧人将竹签从他手里接过，满目皆慈悲。

　　“累世功德，换得一念缘生。

　　“阿弥陀佛。”

　　*

　　山底，在刻有姜氏徽印的马车跟前，虞氏直直地朝着阶石的方向望着，终于——

　　“娘亲，大哥，二哥!”

　　姜岁绵快步走下最后几阶山石，然后径直扑到了人怀里，有些心虚地软声道：“阿娘是不是等我等很久了...”

　　现下四周都没什么人了，马车更是孤零零只余下了尚书府的。

　　虞舒拥着她，如水般的美眸里总算掺了些笑意：“未曾很久，只是各府听闻有宫中贵人来此礼佛，封了山，怕惊扰了娘娘，这才走的急了些，便显得这儿有些空了。”

　　她一边说着，一边拿出帕子，给人在额上擦了擦，“岁岁在禅房歇息，大抵通传的人也轻易注意不到那儿，晚些也是应当的。”

　　不过小姑娘的关注点显然不在她后一句话上。姜岁绵眨了眨眼，困惑道：“娘娘?为何是娘娘?”

　　宫中贵人...不是雍渊帝吗?

　　小姑娘面上的意思过于明显，虞舒怔了怔，又看了眼四周，方才摇着头道了句：“不可能是圣上的，总不过是那几宫罢了。”

　　姜夫人没说出口的是，她先前所猜的礼佛之人正是贤妃。

　　如今大皇子病重不醒，正巧岁岁又久不下山，如此巧合下，贤妃倒是最有可能的那个。

　　但看小姑娘这模样，想来应当不是。

　　又或许两人并未碰上。

　　说来也奇怪，若说礼佛，宫中原就设有小佛堂，何须如此大费周章来盛云寺里。可若不是四妃，又有谁有那个仗势封山呢。

　　至于皇座上那位...

　　虞氏伸手去解少女耳后的面纱，似教导一般与满眼疑惑的人儿轻声言道：“当今不信佛的。”

　　“更何况如今浚县大旱，今上政务繁多，你爹爹此刻都怕是仍在朝中与众臣议事，圣上又怎会亲临盛云寺中呢?”

　　他亲临了，她还蹭了他的轿辇呢。姜岁绵眉睫颤了颤，脑中似乎隐隐约约地闪过什么。

　　不过没等她将那一点点不对劲的尾巴抓住，那厢的虞舒看着自己手中的线，不禁出言问了句：“岁岁的面纱，何时系得如此之紧了?”

　　姜南君此时正撑伞站在一侧，闻声正要看去，虞舒却已掐住丝线末尾，稍一用力，将白纱给扯断了。

　　“南君下次不要再系这结了，如此复杂，你妹妹若想自己解开都有些难。”

　　唯一的好处可能就是再怎么折腾面纱都不会掉。

　　可这掉了面纱又不是什么了不得的事，落了便落了，有时又焉知不是一件好事呢?

　　见多识广的虞氏暗道。

　　她将手中纱随手递到二儿子手边，又牵起怔怔出神的小姑娘，一同往马车那走，“下山一番，岁岁定是累了，我们回府。”

　　姜卓卿默默伸出手，掀开了马车的帘面，而他身侧的小厮洗墨也机警地搬过圆杌，好让人踩上去。

　　唯独姜南君看着面纱后的完好无损的繁结，有些愣神。

　　他当初是这么系的吗?

　　他还未深思，正要坐上马车的姜岁绵看着前室放着的几方木匣，出声问：“怎么突然多了这么些匣子?”

　　她记得来时这还空空的。

　　“傅家送来的赔礼。”知晓她不解，虞舒便特地多解释了几句：“傅家姑娘的未婚夫不知怎的在山上受了伤，被傅姑娘寻人抬了下来。这事原也与我们无关，可对方不知怎的，竟口口声声说是你哥哥打了他...”

　　“后来事情闹大，傅府便送了这些匣子过来。”

　　自几年前傅大人不知因何受了圣上训斥后，傅府便一日不如一日，自是不敢与她们结怨。

　　虞舒微皱着眉，似乎是想起了什么离奇之事，而洗墨扶着车辕，闻言也不禁多嘴道：

　　“公子下山前一直在殿中守着，其他家也是瞧见了的，我们与他无冤无仇不说，就是有仇，又哪有什么时机对他动手?就这般荒诞的话，傅姑娘偏生还真信了，非说要讨个公道。”

　　小厮脸上渐渐带了些愤愤之色，可不知又记起什么来，他表情逐渐变得有些难言，愤慨的意味没那么重了，反倒添了几分好笑，像讲乐子一般讲给姜岁绵听：

　　“姑娘是不知道，那人被抬下山时一直痛嚎着，跟受了多大的伤似的，逮着咱府上不放，谁成想后来二公子找来大夫一瞧，他身上半点伤都没有，全是装的。最后傅家夫人看不下去，让人将他抬走了，不多久这些匣子就送了来。”

　　小姑娘听完，清润的眸子眨了两下，缓缓插了句：“那个受伤的人，他叫什么?”

　　“好像是叫方什么，”洗墨没想到她会问起这个，顿了顿，方才答话道：“似乎还是位进士来着。”

　　“不过这位郎君装的倒是挺像的，疼得像是五脏六腑都叫人捏碎了一般。”

　　那是因为他是真疼...

　　姜岁绵沉默地坐回马车里，一时不知道该做出个什么表情来，视线一直在她身上的姜卓卿眸光微动。

　　他放下车帘，似是不经意间问了句：“岁岁在山上，可曾撞见过方家郎君?”

　　“嗯?”

　　小姑娘抿着唇，含含糊糊地应了个“嗯”字。

　　揍都揍完了，这要是再让哥哥知道...

　　所幸姜大公子并未多问，只颔了颔首，转身牵马去了。

　　只是在经过自家二弟身侧时，这位心思缜密的小姜大人略停了停，握紧了手里的缰绳。

　　“南君，若武功足够，伤人不留痕应也并非什么难事是么?”

　　被他问到的人一怔：“大哥的意思是——”

　　姜南君拿着面纱的手顿了下，沉思几瞬后这才答说：“倒也不是全无可能。”

　　“但内功到了这般地步的，整个大雍都数不出几个，还大抵都在禁中，那方家子从何得罪的这种人呢?”

　　又是为何对方非要栽赃到他们府上?

　　姜卓卿神情若有所思，他回眸忘了眼身后的马车，轻言道：“我只随意一问罢了，南君无须挂怀。”

　　随即便翻身上马，不再就此事多言。

　　姜二公子没想出个结果，见状便也跟着上了马，轻夹马腹，暂且将此事抛诸脑后去了。

　　二人如来时一般一左一右地护在马车两侧。而被他们所护持的马车内，虞舒随手打开个木匣，里头是些钗环首饰，虽算不上多么珍奇，成色倒也不错。

　　虞氏拣起其中一个琅丝流苏小簪，往小姑娘发上比了比。

　　稍打量几眼后，虞舒略微满意地点了点头。

　　她儿怎么瞧都是好看的。

　　她将其单独放到一边，正要继续挑选时，虞氏的目光突然顿在了小姑娘纤细的腰肢上。

　　“岁岁腰上那个红色的珊瑚禁步呢?”

　　姜岁绵倚在自家阿娘肩上，昏昏欲睡，闻言又艰难睁开眼，往自己腰上瞥了一眼。

　　空荡荡的，什么也没有了。

　　“许是又不小心被树枝勾走，掉在哪了罢。”她打了个哈欠，懒懒地嘟囔了句。

　　虞氏点了下头，没多放在心上：“掉了便掉了，回府再让绣娘给你做个新的。”

　　马车顺着来时的路缓缓而行，暖黄色的日光洒下，落进车辙里，留下一路光影。

　　山间密林中，一顶轿辇直至此时，方才悄无声息地朝着相反的方向而去。

　　雍渊帝坐进轿内，靴底却突然咯着什么。

　　帝王垂眸一瞧，红珊瑚制成的腰饰静静躺在那，水润剔透，像极了它主人那双眼睛，顾盼生辉。

　　“圣上...”

　　宫人俯身于轿旁，低声禀道：“宫中传信，说是大皇子醒了。”

　　*

　　一个时辰后，勤政殿前。

　　守在殿外的人望见缓步而来的雪青之色，先是怔了怔，才即刻回过神来，行礼道：“儿臣见过父皇。”

　　这是从他受伤回京后，雍渊帝第二次见到萧祈。

　　“平身罢。”他淡淡分了些目光出去，“你既大病初愈，安心疗伤便是，无须再来请安了。”

　　萧祈知晓，能从他父皇口中得这一句恩赏之语，已是极好。可...

　　在雍渊帝转身离去之际，他身后之人径直跪了下来，少年的膝盖砸在殿前的砖石之上，发出砰的一声闷响，足矣可见其用力之剧。

　　“儿臣自知痴心，但求父皇看在儿臣浚县之功上，赏儿臣一道赐婚圣旨。”

　　他额上的伤好了大半，此刻却又垂首叩在地上，重新渗出血来。

　　“儿臣与户部尚书姜淮之女乃青梅竹马之谊，儿臣心慕于她，望以正妃之礼迎之，求父皇恩允。”

　　雍渊帝的步子倏地止住了。

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