片刻后，姜淮直挺挺地坐在椅上，手里捧着宫婢新沏好的茶，神情还有些恍惚。

　　他小心抬起眼，试图觑一眼帝王的神色，却恰与雍渊帝淡然的目光撞了个正着。

　　姜淮知道，圣上在等他给出一个答案。

　　一个关于储位之争的答案。

　　雍渊帝并不催他，好似有全然的耐心，哪怕姜淮再想个一时半刻的依旧无碍。

　　可身为臣子，又哪里有让主上等着的道理?

　　这题，尚书大人明白自己躲不开了。

　　姜淮颤着手，杯盏里的茶溢出些许，打在他绛紫官服之上，他却毫无所觉。

　　他紧着神，屈膝又跪在殿前，哑声答道：“若，若是臣，必然是要护着这枚玉石，将其牢牢握于手中，不容旁人窥伺半分的。”

　　管他什么大皇子二皇子三皇子，皇位在圣上手里，圣上要如何，那便是如何，哪有旁人置喙的道理。

　　无论事态如何发展，他们这些做臣子的，只余听命于上位这一条路可走。

　　他叩在地上，淡暮的日光渐隐，冰鉴里的冰慢慢抵去了盛夏的热意，可姜淮额上还是不住渗出汗来，一滴滴砸落在坚硬的砖石之上。

　　若他此言并不能使当今满意，又或是并不足以剖明衷心，那他们一府...

　　“甚好。”

　　他听雍渊帝道。

　　尚书大人花了小半刻，才从这似乎极为温和的“甚好”二字中回过神来。他愕然抬起头，略有逾越地直视圣颜，好一会儿方才结结巴巴地道：“谢，谢圣上赞誉。”

　　曹陌站他不远处，神情说不出的复杂。

　　姜尚书...怕不是误会了什么罢。

　　上首的人轻笑一声，便开始同他说起灾情一事，倒是再不提及那个让他胆寒的话题了。

　　轻易得仿佛刚刚的问话只是他兴起之下的随口一问。

　　姜淮捧着簿子，暗自长呼了一口气。

　　直到日暮西山，姜尚书被大太监扶着好生送出勤政殿时，他的腿仍旧有些发软。

　　“送到此处便可，多谢公公。”

　　曹陌微弓着身子，带着笑的脸上甚至有几分恭敬谦和：“大人客气。”

　　一直目送到人消失在勤政殿的殿阶外，曹公公这才转过身，回了殿内。

　　雍渊帝摩挲着手上的浅红小佩，头也未抬，只吩咐了句：

　　“此番叫姜卿受惊了，你带人去朕的私库里挑上一些，送予他压惊。”

　　大太监笑着应了声是。

　　至于尚书大人得赏时究竟是压惊，还是又受了惊，那就不得而知了。

　　可在大太监正要离开之时，他倏而又听得了句淡淡的：“再告诉姜卿，科举乃国之重事，为选天下英才，莫要想些旁的。”

　　小东子跟在曹陌身后走着，等远了些，小内侍看着人拟好的单子，不由多嘴问：“这些东西...是否太过贵重了?”

　　师父当真不会吃挂落吗?

　　曹公公瞥了这个不成器的徒弟一眼，敲打道：“往后见到姜家任何人，切记把你的心给我提牢喽...尤其是姑娘。”

　　虽说姜大人是误会之下才会这么答的，可圣上难道就当真不知，尚书此言是误了他意么?

　　曹公公笑了笑，将单上的礼又添厚几分。

　　怕是未必。

　　小东子看着他的动作，喏喏应是。

　　二人带着一整车的东西，悄无声息地出了宫。而相隔数百米的慈安宫中，却是有奴仆弓身走进。

　　宫殿辉煌，殿前砖石上却有暗黄色的落叶铺满在地，上头灰蒙蒙的，似染了尘。

　　“大皇子...醒了。”

　　慈悲的佛像前，一人闭目跪着，满是沟壑的脸被皱纹爬满，衣裳却是大气尊荣。只是她皮骨相连，没剩多少肉架着，倒有些撑不起来这华裳。

　　宫女低低跪在一旁，手上拿着扇子，小心翼翼地替人扇着风。良久，佛前的人才捻了捻手中泛着光的宝珠，似乎遗憾地道了句：“倒是命硬，可惜了。”

　　侍从们似是习惯了如此，只俱垂着头，并无什么别的表情。

　　数不明香燃了几回，空寂的殿内才又闻得一句：

　　“沈氏那习得如何了，让人盯紧着些。”

　　她望着身前的佛像，缓缓阖上眼，若非那轻到极致的呼吸声，怕是要让人以为这是一具枯骨。“是时候了，莫要叫我失望才是。”

　　*

　　姜府。

　　这厢大皇子的礼刚入库房，那边圣上的赏赐便也到了。

　　曹陌心知这是小姑娘惯常用膳的时辰，连多两句寒暄之语都未曾有，留下雍渊帝嘱咐的话就带着人紧忙撤走了。

　　唯独留下一马车的珍宝。

　　虞氏看着匣子里半人高的夜明珠、婴儿大小的天山雪莲，狐疑问道：“夫君...你这是做什么了?”“还有曹公公转述的那句话...”

　　几乎是明摆着告与他们，南君无须藏拙。

　　哪怕是救驾之功也不过如此了罢。

　　那厢的姜大人也还在怔着呢，他深吸几口气，有些不确定：“许是我的回答得了今上满意?”

　　他愈想，愈是觉得正是如此。

　　“圣上，究竟问的夫君什么?”赏赐居然如此丰厚，甚至还涉及到了南君。

　　虞舒不解。

　　姜淮往外望了眼，已然不见宫人的末微背影了。他这才牵过虞舒的手，小声道了“皇位”二字。

　　“如今几位皇子渐成，大皇子也醒了，这储位之争自古便是君王大忌...”

　　“若非为夫机智过人、善体圣意，莫说龙心大悦了，怕是都难以回府见到夫人你了。”

　　他攥住人的手，心有揣揣地叹道。

　　小姑娘拿着秦妈妈递过来的素炸藕，一边叉了个给身侧的二哥，一边娇声附和了句：“爹爹最是厉害的。”

　　她也没听全呢，但夸夸就好了。她阿爹本就机智。

　　姜岁绵低着头，又吃了块青棠手里的菱粉软酪。

　　被女儿夸了，尚书大人心里又甜又软，好似都要飘起来似的。

　　可不嘛，还好他为官多年，一下就明悟了当今话里的意思。

　　虞舒若有所思的点点头，虽然她仍是觉得这礼过分厚重了些，但似乎也没有旁的解释了。

　　等下人提心吊胆地将东西一件件捧回库房，他们一家子便折回正屋，继续用起膳来。

　　“夫君为人臣子，自是要做个纯臣。”虞氏盛了碗甜汤放在小姑娘手边，“正好如今岁岁又对大殿下无意，皇子姻亲倒是不必再考虑了。”

　　姜淮：“说起大殿...大皇子命人送来的那些物什怎么回事?”

　　这才刚醒，怎的就巴巴的让人送了东西来。姜大人觉得不大对劲。

　　席间几人动筷的动作不由微顿，一齐朝同一个方向看了过去。

　　被注视着的小姑娘咬着鱼肉搅打制成的脆饼，腮帮子一鼓一鼓的，说起话来也含糊了几分。

　　“或许是萧，大皇子磕到头，把脑子摔坏了。”她不甚在意地猜说。

　　他素是不喜欢她的。

　　明察秋毫的姜尚书仍有疑虑。“那前些年送来的呢?大殿命人送了岁岁多少回东西?”

　　他瞧小丫鬟拿库房钥匙的模样可是熟稔的很啊。

　　姜岁绵眨了眨眼，喝了口甜汤压下一压，这才仔细思考起来。

　　“一，二...”

　　“三...”

　　在姜南君他们灼灼的目光中，小姑娘顿了顿，估摸着道：“十一二三回罢，我记不清了，他派来的人不收就在门口堵着，我就都让青棠拿了然后送去佑婴堂了。”

　　佑婴堂，乃大雍为了无所倚的孩童设立的归处。

　　听到“三”字刚想松上口气的夫妇二人：“……”

　　两位兄长：“……”

　　她往日并不主动提及这事，萧祈常在外办差，姜淮他们又各自忙着，阴差阳错倒也真没注意到这些，而唯独有所了解的虞舒也皱了皱眉。

　　她是知道偶尔会有东西送来的，可对账时库房里的东西没多出什么，她便也没多放在心上，未成想算下来居然有如此多次。

　　贤妃亦总是接人入宫...

　　大皇子，莫不是对她家岁岁有意?

　　虞氏手中的银筷倏地顿住了。

　　岁岁自幼就追在大皇子后头，后来突然没了兴趣，他们松了口气，却从未再在意过大皇子那边会如何。

　　倒是灯下黑了。

　　她定了定神，轻唤道：“岁岁。”

　　“嗯?”正在揪松鼠鳜鱼的少女抬起眸。

　　“你季姨送了些名单画册来。”虞舒放下筷，挥手召来丫鬟，将东西一字排开。

　　哪怕大皇子当真有意又有何用呢?

　　娇养的小兔子去啃别家的萝卜，她可以放手让她去做，甚至帮着她将萝卜挖走。

　　可若那萝卜不识好歹，等把兔子欺负狠了，人走了，他又有一日方觉自己是喜欢兔兔的，故而反悔将自己铱誮长得油光水滑的，妄想吸引回她的注意，那便不是件什么轻易的事了。

　　心里已经有了计较的姜夫人指着那些丹青画册，柔声道：“这是盛家三子，现任锦衣副使，这是佟家，与你大哥有同窗之谊...”

　　咬着筷子不知所措的小姑娘：“...嗯?”

　　小姑娘的父兄：“!!!”

　　“母亲...”姜南君手一重，差点没把手中的碗给捏碎了，“小妹年纪尚小。”

　　作者有话说：

　　《论公式和数都代错了但卷面得了满分是个什么体验》

　　此时的姜尚书：深谙圣心、机智过人

　　(请大家记住尚书大人此刻自信的模样，后面要考(小声))

　　*

　　我看到有宝贝说再不追妻就要上奏折了，属实是吧芝芝逗笑了哈哈哈哈哈，不过圣上既然问了姜大人这么一个问题，除了“体察圣意”的尚书大人外，宝贝应该都懂圣上此言什么意思吧，那接下来...(疯狂暗示)

　　还有圣上的姓名，嗯，圣上的名字确实一开始就定好了，不过就目前来看，无论从谁口里说出来都会崩现有的逻辑线，所以按大纲最后应该是从太后口中说出的，不过那时候应该快收尾了昂。

　　谢谢宝贝们的评论与喜欢，么啾~

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