侍立在门处的曹公公屏着息, 熟稔地低眉背过身, 成了个木头桩子。

　　“我...我...”填漆戗金花卉缠枝纹的御案上, 原被忽视了个彻底的蜜饯梅子让人慌乱间攥在了手里。已是六神无主的小姑娘想也不想，直接将裹满糖霜的梅干送了过去。

　　“给，给圣上吃梅子。”

　　吃完了，就不该再揪着她了。

　　看着眼前这极为敷衍的“谢礼”，雍渊帝轻笑了下，分了半分眼神在上头，其余目光却仍旧落在了那只试图拿胡萝卜哄住他的兔子上。

　　“岁岁，”他唤了她一声，言带诱哄：“不是每次都能用这个法子糊弄过去的。”

　　看着近在咫尺的容颜，少女的眉睫不住颤着，紧张得仿佛都让人看见了她微竖的长耳。

　　“这是最后一次。”

　　在姜岁绵禁不住想将递出去的手缩回时，帝王略沉的声线恰时落入她耳。

　　微冷的薄唇从她指尖轻擦而过。

　　那几颗被人攥住的蜜饯再不见影踪。只余下指上一点微末的糖霜。

　　“甜的。”

　　小姑娘缩了缩手指，随着这二字话落，原看似挟在她腰间实则挡在桌角的手缓缓松开，直在分离前又不着痕迹地带着她往前挪了小半寸。

　　姜岁绵对此自是毫无所察。

　　绿釉嵌翡锦纹小碟中，一颗蜜饯叫帝王撷起，径直喂到了人唇中。

　　却是提及了另一件仿佛毫无关联的事：“旁边的这些折子，都是请立岁岁为后的。”

　　梅子的甜顺着唇舌化在嘴里，姜岁绵含着那颗裹满霜的梅子，颊边微鼓。

　　她的思绪早已乱做一团，想要带偏她实在是太过轻易的一件事情。

　　她顺着人的话，视线不自觉地就往旁边偏移两分，放在了自己身处那堆高高的奏折山上。

　　奏章垒的很高，此刻离她不过一臂之距，着实是近的很。

　　帝王修长的手指微微一抬，最上那几本便似被风吹着一般，滚落在了御案一侧。

　　工整的行楷映入姜岁绵眼中。

　　上头的每一笔，都好似透着书写之人的端正恭谨。

　　“贤良淑德，性行温良...”他随着她的目光，一字一字地将纸上那些赞赏之词给读了出来。

　　之前小姑娘在府中听旨，还没觉得有什么，可眼下那些字词一个个地从雍渊帝口中说出，那滋味却是又有些不同。

　　“圣，圣上...”

　　她颊上泛着红晕，想叫他停下，但还未待她开口，那人竟是先停了下来。

　　他轻轻启唇，说出的却不再是那折上的话。

　　“岁岁可晓今日朝会，朕观众臣拥立岁岁为后时，心中是何念头?”

　　姜岁绵有些怔：“嗯?”

　　雍渊帝将手虚搂在她腰间，叫人换了个舒服些的姿势，这才淡声与她言道：“一群庸才，这些不过用来驯化女子的庸俗之词，怎么能配的上朕的岁岁。”

　　“你本就是这世间最好的所在。”

　　他声线有些冷，明明是无甚波澜，可那帝王之威却是足以让人生畏。殿内低着头的宫侍们不自觉颤了下。

　　但到后半句时，又突然柔了下来，就宛若怕惊着什么般。

　　“圣——”小姑娘愣住了，张了张嘴，似是想说些什么，却叫人抢了先。

　　“可朕后来思及，岁岁的好只朕一人觅得，便姑且先原宥他们的鼠目寸光。”帝王看着被自己锁在身前的人儿，言语温和：

　　“待岁岁登位之后，朕会让世人知晓——朕之帝后，乃此间至宝。至于眼下这些词...”

　　“既是旁人心中的赞誉之词，那岁岁暂且听一听也无妨，只是仍少了些。”

　　雍渊帝垂下眸，望着她唇边微化的糖霜，神色淡淡：“群臣们经纶满腹，并非是如今这般程度就够的。”

　　今日的蜜饯确是极甜，甚至甜的有些过了。

　　姜岁绵汲取着唇舌间的甜意，被搅的脑子有些转不动了。

　　这般程度...还不够吗?

　　未免有些过于难为朝上的那些大臣了。

　　她瞥了眼那厢数不清的奏章，抿了下唇。

　　“圣上，”姜岁绵收回目光，小小地扬起脸，清澈的眸中只余他一人，“我没有圣上说得那般好，可...”

　　雍渊帝静静看着她，并未急着驳她什么，而是耐心地等她将话说全了。

　　“谢谢圣上。”她道。

　　少女脚尖动了动，不过这次...却不再是逃开。

　　帝王怀中，闯入了一抹并不属于他的柔软。

　　一拥即离。

　　向来运筹帷幄的君王罕见地陷入了怔愣之中。

　　他善策人心，可唯独对她，有了那么一分的不确定。“岁岁...”

　　“我还有其他的东西送给圣上，但还没养好，圣上再等一等。”

　　小兔子红着脸退开了来，头上的绒花枝因主人的动作颤了又颤，像是那含苞的花。

　　挣扎之后总是要开的。

　　浅淡的花香在偌大的养心殿中荡开，轻浅醉人。而另一方皇城中，却是截然不同。

　　“刺啦——”

　　钟粹宫里，淑妃攥着手里怒极之下扯下的月季，表情凶恶到仿佛要吃人一般。

　　“府上安排的人呢，朝中为何会是这样的反应!御史台的人都死光了吗，一个连宫嫔都不是的人凭何做皇后!”

　　就连太后也...

　　拍在桌上的护甲生生断了一截，淑妃的掌心已然是红到了极致。

　　宫娥畏缩地低头跪在下首处，青花瓷片飞溅在她身上，却连半点声响也不敢发出。

　　早前被修剪好的月季花躺在一片碎瓷里，花瓣零落，放眼望去竟是一片狼藉。

　　这是钟粹宫里碎掉的第五件物什。

　　直到殿外响起四皇子的通传声，满身伤的宫女才有了一丝喘息之机。

　　不过眨眼的功夫，残局便被人清理了个干净。淑妃扶了下自己头上的累丝镶宝嵌玉花簪，勉力想勾出个笑容。

　　但无论淑妃如何尝试，她都是笑不出来的。

　　淑妃看着镜中那张比哭还难看的脸，好不容易才压下了将这面光可鉴人的镜子也一同砸了的冲动。

　　这时外头的人跨过殿槛走进，来到人跟前，一板一眼地行了个礼。

　　“给母妃请安。”

　　他年纪小，身量也小，此刻故作老成之姿，倒是有几分说不出的可爱。

　　淑妃此时虽气急，但对着自己的皇儿，她脸上几近掩不住的怒气还是消去了点。

　　不再是一眼便能瞧出的怒火了。

　　可不知是因为年幼所以更能察觉到母亲的情绪变化，还是因为旁的什么缘故，萧礼依旧是隐隐约约地感觉出了什么。

　　这个比他兄长小了一大截的小皇子拿着宫人递来的茶点。在觑了眼自己母妃的面色后，他主动开口道：

　　“母妃，今日在上书房，先生夸了儿臣。”

　　他母妃平日里最关心的便是他的课业，往日四皇子都是想尽法子避开的，可今日不同。

　　果然，在听他此言后，淑妃原本十分难言的脸色变成了九分。

　　她伸出手，摸了摸人的脑袋：“我儿就该这般，你那几个兄长年长于你，皇儿要更加勤勉才是。”

　　再一次闻得这番不知听了多少次的话，小皇子脸一苦，只觉耳中都要生了茧了。

　　只得有气无力地道了句：“儿子知晓了。”

　　淑妃又像往日一般谆谆叮嘱了他几句，这才如常问：“今儿个都习了些什么，可都会了?”

　　四皇子急忙点头。

　　他实在不愿再听他皇兄如何如何，哪怕淑妃不提，他也会想办法把话岔开：

　　“傅大人给儿臣讲了《尚书》，还讲了吕氏春秋里的一篇，儿臣都记下了。”

　　便是因为这，先生才会夸了他好几回。

　　话罢，小皇子也不待自己母妃提及，自个儿就极为自信地背了起来：“纣之同母三人，其长曰微子启，其次曰中衍...”

　　先前已读过百回的小皇子背的流利纯熟，偶有的磕碰也是犹豫一小下便又记起了，一点也不含糊。

　　这一小段不长，他很快就背到了头：“纣母之生微子启与中衍也，尚为妾，已而为妻而生纣。纣之父、纣之母欲置微子启以为太子，太史据法而争之曰："有妻之子而不可置妾之子””

　　他全神贯注地沉浸在文史中，未曾发觉旁侧的淑妃逐渐染了青的面色。

　　有妻之子而不可置妾之子...

　　妻，妾...

　　赤金玛瑙滚玉滴珠护甲抠进掌心的肉里，一抹凶憎之色在人眸中一闪而过。

　　小皇子信心满怀，把师长教的一五一十都给学了个遍，《尚书》里词句不少，却都不长，他记得最牢的便是今日所学最短的那句。

　　“为山九仞，功亏一篑。”

　　他正要将释意也一同都给背了，但不成想那厢始终未置一词的淑妃骤然站起身来。

　　“母，母妃...”四皇子肩膀倏地一抖，他仰起头，望着人的面色，不明发生了何事，只能支支吾吾地唤了一句。

　　险些失控了的女子深吸几口气，方才在小皇子惊惧不解的目光中蹲下身，摸了摸他的脑袋，道：“母妃有事出去一阵，你且用些点心。”

　　淑妃将身边的宫yihua女留下，紧接着头也不回地踏出了钟粹宫，着人备了肩舆悄无声息地朝一方行去。

　　她坐在那华美的肩舆之上，右手攥得愈发的紧。

　　炉中的檀香燃了一半，慈安宫内，一人屏退左右，无声无息地入了佛前：

　　“求太后再助我一回。”

　　作者有话说：

　　注：纣之同母三人，其长曰微子启，其次曰中衍...

　　纣母之生微子启与中衍也，尚为妾，已而为妻而生纣。纣之父、纣之母欲置微子启以为太子，太史据法而争之曰："有妻之子而不可置妾之子"——出自《吕氏春秋》

　　“为山九仞，功亏一篑。”——出自《尚书》

　　*

　　傅斌——曾为萧祈的老师，后来被圣上以无力教导之由换到了四皇子身边。当年林婉落水、以及后来的乞巧节，傅家曾两次与姜府结怨。

　　当初萧祈被罚抄《五经》，《尚书》便是五经中的其中一本。与官职同字同音。

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