待吃了饭，母亲要和王夫人说事儿，打发了自己和妹妹们别处去，自己和丫鬟在花园遇到了那样的贾珠，她的心却突然柔软起来。

　一个愿意照顾弱小之人，品性一定是上佳的。等到离开时，贾珠认出了自己却没有失礼，只是神情带着一丝微不可查的笑意。

　虽然那笑意转瞬即逝，但自己当时还是没忍住面色发烫，心里像揣了七八只兔子似的跳个不停。想到这里，她不由蓦然一笑。

　三姐妹一辆马车，李二娘和李三娘看大姐姐脸上带着微笑，盯着车窗一动不动，眼睛都不带眨的。

　二娘不禁玩笑道：“好不容易出来玩一日，大姐姐想什么呢，这么入神？”

　三娘把杏脯扔嘴里，拿起茶盏抿了一口，眼睛笑成两弯月牙：“当然是想未来大姐夫啦。”

　元娘听了大羞，哪里肯依，三人顿时闹作一团。崔氏远远听到女儿们的笑声，也不由露出个笑来。

　于是这亲事算是两家都满意了。眼瞅着就要三月下旬，贾政便与李守中约好，等儿子会试放榜了就议亲。李守中自是无有不应的。

　时间转瞬即逝，很快便到了四月中旬。这一日，贡院外面人头攒动，都是等着看榜的。

　贾珠一大早就带着晨星去了贡院附近的状元楼。在二楼要了个包厢，和李举人以及这科一起考试的几个同窗，聚在一起等着看榜。

　时间一点点流逝，下面围着的人越来越多。待看到贡院大门缓缓打开，每个人的心都提了起来。

　只见两个小吏用浆糊把那红色的榜单贴在墙上，乌压压的一群人，竟是鸦雀无声。

　待小吏离开后，杏榜周围，看榜的瞬间蜂拥而至。是了，这春闱的榜单，因春天四月里杏花盛开，也被叫作杏榜。

　不管它是什么榜，不一会儿，只见晨星衣冠不整地挤了出来，头发也乱糟糟的。

　顾不上这些，他飞快地冲进包厢，大声道：“大爷，您中了！第六名！”

　贾珠听了，一直提着的心瞬间落回肚子里。喜悦才爬上脸庞，便听得旁边的张王李赵等举人问：“可看见我们了？”“我家小厮怎的这么慢？”还有的道：“恭喜贾兄！”

　贾珠心里欣喜不已，还是挨个谢了大家一回，又陪着他们坐了一会儿，丝毫不见倨傲之色。

　这些举子也有那心里发酸的，但见贾珠这样谦虚懂礼，还陪着他们坐到这会儿，倒也看他顺眼多了。

　直到熙熙攘攘的人群散去，他们这一桌里，中了的也不过两个，李举人秋闱名次不佳，这次果然落榜了。

　贾珠和他也是熟人了，看他难免低落，只得开口安慰一二。李举人却已收敛好了情绪：“贤弟不必担心，我早有预感的，所以倒也罢了。”

　又恭喜了贾珠一回：“贤弟果然如我所料，我就知道你必得中的！”说完就嚷着要他请酒。

　贾珠笑道：“这有何不可，诸位随便点便是，今天我请了！”于是大家皆呼爽快，又拉着他喝酒。

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