…不不、有山……”门房突然结结巴巴地闯了过来，他满脸惊骇，一句话也说不清。

    “何事惊慌？”温延上前扶了他一把，让他免于摔跤的厄运。

    门房小牛哆嗦着声音绝望道：“山匪！山匪来了！”

    随着他这句话结束，一张脸从衙门在冒了出来，是个和颜悦色的年轻人。

    “唉，都说了，我们是来谈和的。”百里颂抬手双手示意自己并无危险。“大人不让我们进去坐坐？”

    温折桑也搞不清这帮山匪心里在想什么，反正自请进衙门坐一坐的山匪，她是头一回见。但人来都来了，且口口声声说是来讲和的，那么无论如何她也没办法将人拒之门外。

    “请进来吧。”温折桑说着就见不光百里颂进来了，跟在他身后的十来个人也抬着几箱大礼进来。这样子，简直就是半月前尚金全的翻版。

    “慢着。”温折桑道，“人进来便好，东西就不必进来了。”

    百里颂一听，当即应了，“大人清廉，果然名不虚传。”

    一行人鱼贯而入，谢贻寇和温延、温持自觉走上前去检查他们身上有没有藏着凶器。那些山匪倒也配合，没有一句怨言，唯有百里颂莫名地盯着温折桑看。

    片刻后检查完毕，确实没有一件凶器。但正因此，温折桑的眉蹙得更紧了，她只知道附近有霞青山的老鹰寨，而且老鹰寨在清丰县烧杀抢掠，无恶不作。按照朝廷律例，这样的凶徒决计是要肃清的，可他们现在张口就要讲和，若是答应了，那清丰县百姓曾经受的苦，又能向谁讨公道去？

    许久，温折桑才抬起头，“你是何人？”

    百里颂含笑道：“在下复姓百里，单一个颂字，受兄弟们抬爱，得叫一声四爷。”

    温折桑打量着他们，“你们今日是为谈和？可你们曾在清丰县做下诸多恶事……”

    “慢着！”百里颂莫名其妙，“大人这话真是冤枉我们了，我们前些日子才到这清丰县，哪里会做什么恶事？”

    温折桑也奇怪，“你们不是霞青山老鹰寨的？”

    “现下确实是在霞青山。”百里颂笑眯眯道，“不过大人说的老鹰寨，早已被我们拔除了。这事，应该也算为民除害。”

    “小牛！”温折桑喊门房，“你不是说曾见过老鹰寨的山匪吗？你看看，是不是这些人？”

    小牛还躲在捕快们身后，听了这话才冒出头来，他将几人仔细看了看，茫然摇头，“回大人，小的并没有见过这几人。不过老鹰寨的人那么多，小的哪可能全认个遍？要是这些山匪专挑几个面生的来，那、那谁知道他们说的是真是假！”

    百里颂好脾气道：“小兄弟说得没错，细节决定成败。我们今日贸然前来，确实唐突。但想与朝廷讲和的心，绝对是真的。大人若不信，待明日我们再将土匪老鹰的首级带来，让大人安心，也让县中百姓安心。”

    老鹰便是老鹰寨的寨主，他的脸许多百姓都曾见过，若这些人真能拿出老鹰的首级，那老鹰寨应该确实覆灭了。

    温折桑思考时，宋寒书也想出了对策，“我相信你们手中有老鹰的首级，但他的死，完全有可能是因为老鹰寨内斗。而你们若真不是霞青山的山匪，那么拼死拼活覆灭老鹰寨，再来同朝廷讲和，你们是为了什么？”

    百里颂眯起双眼，心里叹息。他就说，当山匪哪里不好？做什么要来讲和？真是……有口难言啊！

    百里颂环顾四周，将所有人都看了一遍，这才悠悠道：“这么说吧，我们同老鹰寨有仇怨，老鹰杀了咱们几个兄弟，咱们老大气不过，便领着兄弟们杀过来。将老鹰寨打散后听说县里来了个清官，老大不想让咱们兄弟继续过着刀尖上舔血的日子，这才想与朝廷讲和。也好让兄弟们好好做人。”

    这话里七分真，三分假，让百里颂自己都差点信了。

    温折桑略略思忖后道：“你们既是山匪，以前应该也有据点，若你们从前做过伤天害理的事……”

    百里颂忙为自家寨子正名：“大人明鉴，我们首领早已将寨里那些亡命之徒遣散了，如今留下的都是想要过安稳日子的兄弟。否则，这清丰县无兵无将，大人又是新官上任，我等何不劫了清丰县，再一走了之？何苦要与大人投诚？”

    这话确实不假，温折桑相信不会有山匪无聊到拿这些事开玩笑。不过她也没当即答应下来，而是先安抚道：“兹事体大，本官需考虑几日。那老鹰寨的事，本官也会派人彻查，你们且先回去吧。若你们确实有向朝廷投诚之心，本官自不会为难你们。”

    百里颂松了一口气，又露出笑眯眯的神情，“那就静候大人佳音了。”

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