谢贻寇慢悠悠跟上温折桑，似乎察觉到她的不愉快，“大人明明不想去卫府，为什么非要为难自己？”

    温折桑眉心一动，没想到谢贻寇会注意到这些。她抬起有些疑惑的眼睛，微微侧首就毫无防备撞进了谢贻寇的目光里。屋檐下挂着灯笼，映在他眼睛里，像是燃了两簇星光。

    要是放在上京，谢贻寇这样的人大约很受那些小姐们的喜欢。

    “卫粽说得没错，不管是卫老爷纯粹的执念，还是卫老爷身上有功名，只要卫老爷想见我，我便不能不考虑。”

    谢贻寇听得茫然，“不想见自然就不见，要是去见了，不是徒增烦恼？那老头子当初不也托大，缩头乌龟似的面也不肯露。”

    “不一样的。”温折桑显然也有些烦恼，“他毕竟扎根在清丰县，手底下还有许多文人夫子，你要知道，读书人再柔弱，他们的笔杆子也是会杀人的。况且卫老爷积威已久，更有能耐拉着县里大半的文人要开学堂，与我做对。他不见我，无非是倚老卖老，或依仗功名故作清高。而我不同，我如今是县令，需得尊老爱幼，礼贤下士。他派人求了数日，用尽了手段，我若一直不肯松口，到头来再得罪他那些学生，得不偿失。”

    温折桑很少和谢贻寇谈论这些事，她一味地把烦恼、畏惧都藏在自己心里，经过深思熟虑，再想出一个最好的主意。

    当初她捧着一颗赤诚之心一意孤行要入仕，如今方尝到其中滋味。旁人看她大刀阔斧地整改清丰县，又有冬雪似是而非的话，便觉得她在上京有人撑腰，无论做出什么结果，都有人给她兜着——她偶然听后厨的厨娘们闲谈就是这样说的。

    但其实不是。她很清楚自己为什么来到清丰县，在热切的心里，还藏着一点自私。

    她怕自己失败，怕自担不起温家的荣光。于是从来小心谨慎，如履薄冰。

    冬雪与她相伴太久，她便不肯在冬雪面前露出软弱。倒是这谢贻寇，萍水相逢，不知过往。更重要的是，他是个不爱操心的家伙，就算今日听了她的埋怨，兴许明日就给忘了。

    是个不错的倾诉对象。

    谢贻寇没从温折桑坦然的神情里看出什么蹊跷，只以为她真是烦了卫老头子，于是轻轻咋舌，半开玩笑道：“真有这么麻烦？早知道还是该用我的法子，有问题就绑了，不听话就打一顿。我看他那些学生一个个也都细胳膊细腿的，敢闹事，就一起绑了，让他们作伴去。”

    也不知什么样的坏境才能养出谢贻寇这动不动就要绑人的习惯。

    温折桑满脸无奈，好在她也不求谢贻寇怎么给她出主意，便由着他胡说。反正这里是衙门，不怕隔墙有耳，他爱怎么说就怎么说吧。自家的捕快，可不得自家宠着吗？

    “大人今日累了一整天，书房里的东西就先别看了吧？”两人走到书房外，正遇到要给书房上锁的冬雪。冬雪嘴上商量着，手却快速地拔下钥匙攥好，大有无论如何也不开门的意思。

    翌日清早，天空中漂浮着薄如轻纱的云彩，蝉声又此起彼伏，一声赛一声的高亢。天还早，也不太热，更有吹来的晨风里夹杂着些许清凉。

    温折桑依旧只带了谢贻寇一人到卫府拜访。这一回，门房恭恭敬敬地请了两人进去，又有一个小厮，不敢怠慢，直接带着两人去到了卫老爷的居处。

    还没见到人，温折桑就先闻到了浓烈的药味。卫老爷的两个学生守在他身边，两人皆是不惑之年的人，普通的儒生打扮，看起来谦和有礼。但在看到温折桑时，那两人或多或少露出讽意。

    温折桑不在乎这些不痛不痒的目光。她说：“今日正好休沐，脱下官服，诸位也不必多礼。”

    两个学生顿时沉下脸，他们可从没有要给温折桑行礼的意思！但听她这话，两人碍于身份，还真就得捏着鼻子假惺惺感谢一番。

    年纪稍大一点的名叫汪则，另一人名叫胡坚。卫粽忙着使唤吓人端茶倒水送糕点，一点也不想掺和事。

    “大……大人……”病榻上，卫老爷颤巍巍抬起手，汪则连忙走过去搀着他。

    温折桑是不曾见过卫老爷的，但不知为何，她总觉得卫老爷这一病似乎真的好不了了。他上了年纪，须发皆白，一双浑浊茫然的眼睛里几乎没了光。

    谢贻寇悄声道：“这老头我还真不敢绑，怕他折在我手上。”

    就卫老爷现在只见出气不见进气的样子，确实没人敢动。不过他真

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