王清韵说：“我想亲自谢谢您，亲自看看您的模样，这样我才能确定我是不是没有画错……”

　他手上的画笔停下，将画架上的纸揭下，双手递给云霄。

　“这幅画送给您，这是给您的谢礼，请不要拒绝。”

　云霄双手接过，说了声“谢谢”，她看向手中的画。

　画上的人是她，但又不像她。

　她穿着炼金术士的制服风衣，宽大的兜帽挡去了双眼，只露出了下半张脸，以及绷紧成一道直线毫无血色的唇瓣。

　她双手置于胸前，元素机械炼金阵的光芒闪耀。

　但那又不是她所熟悉的元素机械炼金阵。

　元素机械炼金阵上，多出了一个她从没见过的元素机械生物符号。

　在她的后方，一条巨大无比遮天蔽日的吞尾蛇浑身上下的鳞片泛出金属光泽，她在那条巨蛇面前显得像蚂蚁一样渺小……

　可她的存在又没让人忽视，因为她在控制着那条蛇。

　那条巨大的、首尾相连形成完美圆形的吞尾蛇是——

　乌洛波洛斯。

　云霄问：“画上的人是我吗？”

　王清韵说：“我在见到您之后，才确定这是您……它的名字叫《钟》，时钟的钟。”

　云霄没有在画上看到任何关于时钟的元素，她郑重地收好画作，说：“您一幅画的价值已经远远超过神奇酊剂的价格，或许您还有其他的事需要我的帮忙？”

　王清韵说：“宜修那个不听话的孩子，将他的两幅画卖了出去。”

　云霄问清画作的模样，说：“我会尽我所能将它们买回来。”

　王清韵沙哑着嗓子轻声说：“不要在夜晚的星星下看他的画。”

　云霄顿了一下，她没有问原因，而是直接说：“我知道了，找到之后我会送回来。”

　她见王清韵闭上眼睛，不再说话，便转身打算离开。

　手刚要开门，王清韵忽地说道：“那幅画还有另一个名字。”

　他低声说了两个字，便与云霄告别。

　云霄开门，门外不仅站着王宜修，还站着帕伊。

　帕伊明显又黑了几个度，脸上也多了一些伤疤，他看见云霄特别高兴地挥手：“好久不见啊，云霄，有没有想我！”

　王宜修看见云霄怀里的画，震惊道：“祖父居然送画给你了？”

　云霄点头。

　王宜修欲言又止，他很想说什么，但是又不敢说，怕说了祖父从门里冲出来把他按在地上打，最后他拉长声音像个怨妇地说：“你赚翻了。”

　帕伊走到云霄边上，用力拍打她的肩膀：“原来你就是那个云霄，你一点也不像炼金术士！”

　他之前出去做佣兵任务，今天回来才知道云霄是炼金术士，他傻乐地说“我居然也认识一个炼金术士了”之后，向二人抱怨他这次雇主的奇葩。

　三人往和顺异味馆的方向走。

　帕伊说：“你们是不知道我这个雇主有多有病，他让我跟着他到处乱转，没有发生任何要保护他的事情，就是晃，在星洲到处晃，漫无目的地晃，晃到我怀疑人生。”

　王宜修惊讶地问：“那你脸上的伤是怎么回事？”

　帕伊说：“我实在受不了跟着他乱晃，和他说我不做这个任务了，让他去找别人接任务，他说只要我能打得过他，他就中止任务……我和他打了一架，打成了这个样子。”

　王宜修说：“打赢了？”

　不然怎么会这么早回来。

　帕伊摇头说：“没有打赢，那家伙的身体跟钢铁做的一样，我压根打不过，还被他踩在地上好几次，踩着我的头，就这么用力踩。”

　他砰砰在地上跺了几脚做示范。

　王宜修一愣：“那你怎么回来的，你本来说的任务时间更长吧？”

　帕伊骂骂咧咧道：“所以我说他有病啊。他一边踩我，一边问我‘帕伊，你想不想要更加强大的力量，能够让你不被任何人踩在脚下的力量’。我当时被他踩在脚底下，当然是说‘我想要’，然后他就扔给我一个面具，让我把面具戴上。”

　他形容了一下面具的样子。

　灰色、兽形、铁制的面具。

　云霄看向帕伊，“接下来发生了什么事？”

　帕伊唏嘘道：“我听他的话把面具戴上，听见一个声音问我，‘你想要什么？’我回他，‘我想要个胸大屁股翘的漂亮老婆’。”

　“那个声音就又问我，‘你真正渴求的东西是什么？’”

　“我当时又饿又累，不想再吃难吃的营养液，就说：‘糖醋排骨’。”

　“然后那个雇主特别生气地扯掉了我脸上的面具，我感觉肉都要被扯下来了，他还朝我吐了口口水，等我反应过来，他就不见了！”

　“我回佣兵协会报告这件事，结果佣兵协会说根本没给我安排这个任务，奇了怪了……白当那么多天的苦力。”

　帕伊仍然不能理解：“我饿的时候想吃糖醋排骨有错吗？”

　云霄看着帕伊，一时之间竟不知该怎么开口。

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