族人们见他这样，一个个笑了起来。

　自从石从金和石从银考上童生后，石泉寨在苗寨中出名了。

　毕竟很少有人会送孩子去念私塾，而且两个小子才学了一年多，第一次便考上了童生，这比很多人强。

　当时，石泉寨出了两个童生的消息传开，不止几十个苗寨，镇子上的人也惊掉下巴。

　不过等得知明庭教的16个学生全部考上童生，何止是他们，整个县的人都惊呆了。

　平时看到明庭经常带着学生们到处转悠，还有人议论，说明先生是不是太年轻，不太会教书，居然天天带着孩子们玩儿。

　没想到明先生哪里是不会教书，而是教书特别厉害！

　于是好多人家都咬咬牙，勒着裤腰带把孩子送到明庭的学堂，其他苗寨也送了孩子过来。

　如今，明庭的学堂里已经有33个学生。

　这一回，他让最开始的16个弟子去考秀才。

　去之前有家长非常担心，毕竟每考一次开支很大，科考费银钱，不是一般家庭能支撑的。

　自己孩子跟着明先生念了三年书，能考上秀才吗？

　对这么想的家长，明庭也没有强求。

　毕竟镇子偏僻，大家收入不高，因为银钱担忧很正常，所以他只说愿意考的可以试试。

　反倒是学生们一个个信心十足，他们可是先生的学生！先生说行那就行！

　这不，16个人全去了。

　石从金和石从银走的时候，钟明鼎还劝石族长，说读书科考非一朝一夕，很多人读了几十年还是个秀才，哪儿有那么容易。

　他这样泼冷水，反倒被两兄弟怼了。

　“姑父，你可不要瞧不起人，先生说我们肯定能中。”

　“对！姑父，你是不是不爱念书，对自己没自信，所以觉得我们也不行？你这种心态可不好！”

　被两个十四岁的孩子当众反驳，叫钟明鼎很没脸。

　现在，看到石族长走来走去，焦心得不行，钟明鼎忍不住露出嘲讽的笑容。

　考秀才要是那么容易，秀才岂不是遍地走了？

　不过是考上了童生，尾巴便翘天上了，以为秀才很容易，简直是白日做梦！

　他这回要等着看笑话呢！

　就在钟明鼎肯定石族长的心愿会落空，突然听到一阵敲锣打鼓的声音。

　带头的衙役隔着老远就冲石泉寨喊着：“恭喜石从金老爷，石从银老爷！给两位秀才老爷报喜来了！”

　“这是……这是考上了？！”

　即便石族长见过一些世面，此刻还是激动的嘴唇发抖。

　“考上了，考上了！从金从银都考上了！”

　族人们欢呼着，很快备了茶水小吃，两人的母亲还拿了喜钱。

　“老太爷，两位秀才老爷高中，您教子有方啊！石从金老爷第四名，石从银老爷第十一名，恭喜您，这是苗寨飞出了金凤凰啊！”

　报喜的人很会说话，石族长连忙发喜钱，顺便询问其他人考得怎么样。

　“明先生真是厉害，16个学生全部榜上有名，都考中了秀才！县太爷高兴得不行，亲自去了明先生的学堂！”

　衙役兴高采烈，说起这些事情时眉飞色舞，仿佛是自己考中一般。

　县里考中的秀才多，全都算在县太爷的功绩上。县太爷高兴，他们的日子就好过多了，赏赐也多。

　石族长还要留人吃饭，结果衙役说还要去别的地方报喜，这回考中的秀才公太多了。

　等人走后，石族长摸了摸自己的脸，嘿嘿地笑了起来。

　他才三十多岁，已经成老太爷了？两个小子14岁成了秀才公，真给咱们石泉寨争气！

　石族长不由得想到明庭说过的话。

　他说只要苗寨出了读书人，考秀才、中举人，日后他们就可以保护庇佑苗寨。

　遇到上面派下来的官员，有精通朝廷律法的自己人，苗人才不会被蒙蔽，不会被欺负。

　如果石从金和石从银走的更远，入朝为官，苗人有了靠山，苗寨才能有更多的话语权。

　虽然石族长不知道什么叫“话语权”，但他明白明庭绝对不会欺骗自己。

　读书，考科举，这是好事情，他一定会支持儿子继续念下去。

　刚才衙役们点头哈腰，称自己为老太爷，石族长的感受更加明显。

　若是以前，这些人来收赋税或者抓劳役，都呼来喝去耀武扬威，哪个苗寨不是好吃好喝供着，生怕得罪他们。

　如今，石从金和石从银还只是秀才，衙役的态度和之前已经有天壤之别，要是他们考中举人，甚至进士呢……

　石族长心中升起雄心壮志。

　明先生没有说错，读书考科举才是正途！

　等其他苗寨知道了这事儿，嫉妒得不行，纷纷赶来贺喜。

　之前看出了门道，把孩子送去了学堂的人，看到石族长得意劲儿，幻想着等自己寨子的孩子考上秀才，他们也能风光。

　至于那些还在犹豫不决，甚至排斥汉人的老古板们，这次也受了刺激。

　特别是听石族长说了朝廷对秀才的赏赐，以及秀才的特权，这些人坐不住了。

　他们要赶紧回去，挑最聪明的小子送到明先生那里！

　凭借着这次的成绩，明庭成了全县人都知道的名师，甚至连临县的人也知道有一个明先生，教学能力极强，学生考科举通过率百分之百。

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