王家这宅子是三进的，如今只住了刘姥姥、王成林夫妻俩并青儿四个主子，空屋子还多着呢。至于家里的下人，至于一个看门赶马车的老仆，两个洒扫的婆子，还有一个灶上的厨娘，再就是几个主子身边，一人有一个贴身侍候的丫鬟，也勉强够用了。

　　王成林脑子活泛，当初贾王两家认了干亲之后，他除却得了一份好差事外，也被许多人巴结奉承了许久。趁着这个机会，王成林帮着拉了几次生意，虽说都是贾琏有意放给他的消息，但也圆圆满满的办好了事儿，得了不少的佣金。

　　后来接了装玻璃的活儿，因着都是在高门大户中行走，赏钱每次都是少不了的。除却买了这套房子外，手里还存了不少的金银首饰，以及银票金锞子之类的，算起来也有千把两银子了。

　　贾琏见他手头有了钱，又劝他入股了王熙凤开的酒楼里，每个月都可以得些分红，维持一家老小的生计那是足足的够了。

　　也是因着家里宽裕了，又见着老婆岳母每日劳作辛苦，王成林这才去寻了牙婆，陆陆续续的添置了这么些下人。虽然与贾家比不得，但是基本的粗活累活，如今已经不需要刘姥姥和刘氏动手了，她们也只做些屋子里的针线活计，轻省了不少。

　　平儿到正院的时候，刘氏正挺着大肚子在门口等着，青儿也跟在旁边。

　　刘氏怀的这一胎，如今也有五个多月了，正好是茂哥儿满月那一日发现的。王成林如今都是奔二十五的人了，膝下才只有青儿一个女儿，乍一听到刘氏有孕，乐得那叫一个眉开眼笑，直说是茂哥儿的福气带来的孩子。

　　也是因着这个原因，王成林还大手笔的打了一套足金的长命锁，当做送给茂哥儿的谢礼，足足花了一百两银子呢。

　　平儿见刘氏在门口迎着，忙快走两步扶住她的胳膊，含笑道：“大奶奶，青姑娘，我们奶奶听我们二爷说，衙门里最近事情多，恐怕王家大爷忙不过来，就想着让我来帮把手。”

　　刘氏顺着她的力道往屋里走，边走边笑道：“什么大奶奶，大爷的，直叫的我发晕，叫声嫂子也就是了。再说你也不是外人，二奶奶不是已经放了你的身契了么，如今咱们只做姐妹相交。”

　　平儿却没有应下，反而认真说道：“如今王家大爷得了官职，那就不是平民之身了，本就该这么叫的。再一个我就是放了身契，也认我们奶奶的恩情，这辈子都当她是我的主子。”

　　王成林因着差事做得好，身后又有贾琏扶持照应，两个月前成了个看守武器监的九品小官。饶是如此，也让王家人喜得回去开了宗祠，祭奠了王家的列祖列宗，故此平儿才说他得了官职。

　　刘氏知道她和王熙凤感情深厚，也知道平儿最是懂规矩重礼仪的人，闻言也就不再说了。只另选了个话题：“茂哥儿和奶奶近来可好？我这大着肚子，也没法儿常去府里走走，连带着我娘和青儿两个，都只能在家里陪着。”

　　平儿笑着回道：“都好呢，我们奶奶也知道您和姥姥忙，这才特意叫我和白果、白术两人过来，想着能帮把手。昨儿我们二爷回来了，累的瘦了好几斤，听他说王家大爷怕有一个月没回家了，且工部那边还有差事，需得再过半个月才能抽出身来。”

　　“奶奶想着这边府里人少，只有您和姥姥还有青姑娘三个人，这些日子恐怕心里着急，便让我过来传个话。”平儿没有提嫁人相看的事情，只满口说着王熙凤对他们的关心。

　　不过她说的也是实情，王熙凤本也觉得这一家子老的老小的小，唯一一个能拿得起事情的，有身怀六甲还需要旁人照顾。王熙凤担心这一家子老弱妇孺，以前还有个王成林回家住着，可这当家的一去一两个月不归家，难保底下的下人们不会出什么幺蛾子，所以也时常派人过来看看。

　　如今又和刘姥姥商量好了，干脆就把平儿支过来，一来是照看着这一家老小，二来也能方便刘姥姥为平儿相看，算是一举两得了。

　　刘姥姥和刘氏坐在了上首，平儿和青儿两个则是在下面的小椅子上坐下了，又叫丫鬟上了茶点上来，一群人这才坐着说话。

　　刘氏招呼平儿喝茶吃点心，随后才说道：“姑奶奶天天事情那么忙，难为还想着我们。不过青儿他爹算起来，也该有四十多天没回来了。”

　　“我前些日子叫门房上的葛大爷跑了一趟，给他送了些衣裳和干粮，说是人都瘦的脱了像了，不过精神倒是还好。如今琏二爷家去了，估计我们爷也快该回来了，我这心里也安稳下来了。”

　　平儿喝了半盏茶，点心倒是没动，闻言笑道：“听二爷的意思，这一段算是忙过了，他因着是管技术的，所以能先回来几天。王家大爷要看着底下的工人，估摸着要晚上半个月，左右下个月是必能回家的。”

　　青儿在一旁听了，高兴的拍手道：“是爹爹要家来了吗？青儿可好久不见爹爹了，上次他还说带我去吃宝福楼的酱鸭呢。”

　　刘姥姥得了女婿的消息高兴，且她也是个宠孩子，恰巧今日又是平儿来的第一天，故此就笑着说道：“青儿想吃宝福楼的酱鸭了？姥姥叫人去买，还有顺德楼的羊肉暖锅，前儿我听街头的刘娘子说味道也好得很，咱们今儿中午，就去顺德楼吃暖锅去！”

　　平儿饶有兴致的瞪大了眼，没想到还能去酒楼里吃饭，荣国府的规矩多，女眷向来是连二门都出不来的。便是偶尔出去上香祈福，亦或者参加别家的宴会，那也是里三层外三层的围着，轻易没有这样自在的时候。

　　不过看了看刘氏的大肚子，平儿略有些担心的问道：“大奶奶如今这样，去那酒楼里，会不会……”

　　刘氏闻言哈哈一笑，摆了摆手说道：“这算什么，我当年怀着青儿的时候，九个月的肚子还下地呢，乡下出来的妇人，没有那么精贵。”

　　眼看着刘姥姥也不反对，平儿只得客随主便，也没叫白术跟着，自己随着王家人上了马车，一行人开开心心的去了顺德楼。

　　这顺德楼只做羊肉暖锅这一个菜色，但是汤鲜味美价格公道，是京中有名的老字号，寻常中等家庭的人家，也都喜欢来这里打个牙祭。如今正临着午饭时候，顺德楼内人群熙攘，跑堂的小二来来往往，吃饭的食客高谈阔论，实在是热闹的紧。

　　平儿觉得稀罕，故此在刘姥姥出声询问时，思索了片刻，还是没忍住心中的想法，选了大厅角落的位置用饭。

　　刘姥姥、刘氏和青儿三个，驾轻就熟的跟着小儿落座，商量着点些什么菜色才好。平儿坐在一旁有些拘谨，这样的烟火市井气息，是久居公府后院的她从未见过的，她心中蠢蠢欲动，却又迫于素日受到的束缚，不敢随意开口，只含笑让王家人随意。

　　不过平儿好歹是王熙凤身边出来的，这一年多来，又经常受顾嬷嬷和谢嬷嬷的指点，浑身的气度比之一般官宦家的小姐还要出众。纵然只是不言不语的静坐在角落里，都显得这个繁杂的酒楼顿生光彩，毫不意外的吸引了众人的目光。

　　而在这群人中，又以楼上一位客人最为关注，他驻足久久凝视，良久才移开了视线，低声向着酒楼的小二打听，那位面生的女子是谁家的姑娘。

　　平儿正低声和青儿说话，丝毫不知自己被人窥到的事情，也不知良缘已近。

　　花开两朵，各表一枝，平儿和王家人在府外其乐融融，荣国府内却暗流涌动。

　　鸳鸯给赵姨娘传了消息，说是这次环哥儿的满月宴是要办的，且不但会请了贾家的旁系族人，还有史家、王家这些亲戚到场。赵姨娘听了后便心内暗喜，只觉得这是老太太和老爷看重她，看重环哥儿的缘故，近日里便不自觉的抖了起来。

　　只是她也知道，自己与贾政已经大半年未见了，而她的依靠如今只有贾政一人而已，所以就把注意打到了贾政身上。不过她自己清楚自己的脑子一般，遇到这种需要玩弄心计的时候，便想着要跟自家老娘商量商量。

　　钱婆子虽然得赵姨娘的看重，但也只是外人罢了，这样隐秘的事情，赵姨娘还是知道要防范着她的。

　　不提赵姨娘和赵国基的老娘两个人，暗地里又是买药又是买酒的，想着在贾环生日那一天，灌醉了贾政来个春宵一夜。单说钱婆子，她自从得了王夫人给的药后，便整日战战兢兢的，一时想着那二百两银子，一时想着自家的性命前途。

　　不过钱婆子好歹聪明了一回，借着贾环满月的名头，去求了王熙凤，想要把她儿子的身契讨出来。钱婆子一家的身契，早就已经拨到了二房手里了，王熙凤心里也想看戏，便对钱婆子直言，那些东西如今都在贾政和贾史氏手上。

　　贾政每日在梨香院内醉生梦死，钱婆子是见不到人的，她又害怕贾史氏的威势，足足考虑了两天，这才求到了贾史氏跟前儿。

　　“老太太容禀，老奴那个儿子如今也有十七了，前儿看中了外头一个掌柜家的姑娘。那姑娘确实是个好的，人长得俏丽白净不说，家里家外都是一把抓的，不但我那小子看上了，连我瞧着都欢喜的。只一样不好，她家就她一个姑娘，想要一肩两挑的，日后生的孩子得有一个跟着外家姓，送到外加去承继家业。”

　　“这样一来，老奴那儿子就不成了，他是咱们府中的家生子，日后生的孩子自然也是咱们府里的人。”钱婆子做出一副为难的样子，抹了抹眼泪道，“老奴也不想扰了老太太清净，只是老奴只这一个儿子，见他日日愁苦的吃不下饭，实在是心疼。这才厚着脸皮来求老太太，请想要赎了儿子的身契出去。”

　　贾史氏素日里闷在府中，如今听得钱婆子说这事儿，便起了兴致。且她素来对下人宽厚，见钱婆子哭的真切，又是为着子孙亲事着想，便爽快的答应了。

　　非但如此，贾史氏还免了钱家小子的身契银子，另赏了他十两银子做聘礼。

　　钱婆子得了这个大便宜，结结实实的给贾史氏磕了几个头，这才带着儿子的身契回了家。收拾了家里贵重的东西后，连夜把儿子送出了京城，只说让他外出闯荡闯荡，过个三年两载有个人样再回来。

　　贾史氏自觉自己促成了一桩好姻缘，算是积累了一份功德，却全然没有想到，这人眼里心里想着的，都是怎么害了她的宝贝儿子。

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