好不容易地按捺住自己的暴躁脾气，朱棣道：“来人……这周康不是爱民如子吗？那就将他的民，统统给朕叫来，让他自己瞧瞧，他的儿子们……是如何受他恩惠的。”

　周康的心的确有些乱，一时有些手足无措，忙道：“陛下……陛下……这都是刁民，刁民无状，最是贪心……”

　朱棣突然用一种奇怪的眼神看着周康：“怎么，你这上元县，除了几个和你相好的乡贤和士绅，遍地都是刁民吗？”

　周康一时语塞。

　另一边，许多人却是闹得厉害了。

　原本这些人都是忍气吞声，今日有人开了头，便有人哭爹喊娘，也有人大声怒斥，有人嘴巴不灵光，躲在人群里不停骂：“入这狗官娘，入他娘……”

　周康一时间也有点吓坏了，身如筛糠，其实他未必怕死，而是到了这个地步，若是皇帝真杀了他，索性他就做第二个方孝孺，至少留下清白和美名在人间。

　可眼看着这些人对他张牙舞爪，他却开始惴惴不安起来。

　连解缙几个，此时也默然无语，他们目瞪口呆，眼看着局势已经混乱，一句话也说不出口。

　方才跟来的一些左官和乡贤们，也吓做了一团，因为已经有人开始厉数他们的罪状了。

　客栈的事，传到了外头，外头有人奔走相告。

　转瞬之间，便有苦主突然哀嚎着往这边奔来，口里大骂，面目狰狞，一看便是积压了无数的怨愤。

　亦失哈已开始给禁卫们使眼色了。

　禁卫们会意，一个个小心戒备起来，悄无声息地将朱棣团团围住。

　张安世见状，立即凑到了朱棣的身边，似乎是希望他们保护陛下的同时，顺道连他也保护了。

　就在周康要辩驳的时候，突然一个石子啪嗒一下砸中了他的脑门。

　周康大惊，忙是抬头，却不知是谁砸的，他本就满头是血，此时伤上加伤，疼得龇牙咧嘴，口里哀嚎道：“陛下，陛下……岂可放纵刁民如此羞辱臣下！”

　朱棣更怒，喝道：“你爱民如子，你的儿子如何会羞辱你？”

　周康道：“民也有别，总有刁民……”

　朱棣冷笑：“那再好不过，来人，将周康这贼绑了，给朕去上元县游街示众，且看看那上元县的百姓是怎么看他这父母官的。”

　周康听罢，勐地身躯颤颤，此时看无数人对自己恨得咬牙切齿的样子，眼眸里闪过了惊慌。这还是狭小的客栈里，若是放出去，鬼知道会发生什么。

　他于是哀叫道：“陛下……”

　眼看着越闹越厉害。

　朱棣此时也大声地咆孝：“你自己看看吧，瞧一瞧你干的好事，方才那些所谓苍生黎民的话，也是你这狗一般的东西说的出口的，你不是要效那方孝孺吗？”

　“方孝孺胆子和你一样大，可幸好，他终究没有做过父母官，也来不及干出残害百姓的事来，至于你，你这害民贼，竟也想做方孝孺，好的很，来人……朕便遂了他的心愿，诛他三族，本人车裂，这车裂的地方，就选在上元县城，朕要看有多少百姓，为你周康叫屈鸣冤！”

　周康骤然之间，脸色惨然。

　诛灭三族……

　车裂……

　他万万没想到，会有如此严重的惩罚，顿时吓得魂不附体，又见许多刁民听罢纷纷大笑。

　更有人纷纷拜倒在地：“陛下圣明，为俺们做主了。”

　“吾皇万岁！”

　那一个个喜悦得不能自胜的声音，绝不是这个时候周康所想听到的。

　他希望这时候无数人奔走泣告，许多人露出惋惜之情。

　此时，他只觉得眼前黑得厉害，那各种称颂的声音，像一记记的闷捶一般砸在他的心窝上。

　“陛下……”终于，周康用尽了所有的气力，发出了一声哀嚎：“陛下饶我一命，饶我一命啊，臣父母在堂，臣家中尚有幼子。”

　朱棣此时只觉得他可笑到了极点，眼中透着嘲讽，道：“尔家中尚且父母妻儿，何以灭门破家时，不好生想一想，这些‘刁民’们的惨状呢？”

　周康这时已顾不得什么了，忙不迭的道：“他们……他们与臣……不同，臣……臣读过圣贤书，臣是明事理的人啊，他们如何知晓春秋大义，如何……”

　说着说着，他的话说不下去了。

　只觉得如鲠在喉，一时哽咽，放声大哭了一会儿，才艰难的道：“臣……臣……”

　他继续艰难的道：“臣终究与人不同，请陛下……宽恕，臣方才出言无状，陛下……陛下……”

　他开始涕泪直流。

　朱棣却突然觉得有一种说不清楚的滑稽和可笑。

　“朕看你与他们没什么不同，死到临头，不也晓得痛吗？他们晓得哭，晓得苦，你今日才尝到，不也痛哭流涕，今日朕若是容你，那么这些百姓，便无法告慰他们死去的亲族，你现在到朕面前说这些，只让朕觉得可笑而已。”

　朱棣居然温言细语，没有暴跳如雷，他上前几步：“下辈子好好做一个人吧。”

　周康听罢，只觉得恐惧的厉害，原来真正死亡就在眼前的时候，竟是如此可怕。

　他本以为……自己可以像古之贤者一样从容，可现在……他却发现，不只是死亡令人恐惧，这世上还有许多令他难以割舍的东西，更不必提，自己竟还要死的如此的憋屈。

　他便拼命咳嗽，魂不附体道：“陛下若诛臣，只恐失天下士大夫之心，陛下……这是要动摇国本的啊。”

　他嚎哭着，竟一下子抱住了朱棣的大腿。

　朱棣大怒，一脚将他踹翻，怒骂道：“入你娘，朕马上得天下，今日尔拿几个读书人，来当朕的国本，你也配？”

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