这一天，破例是个艳阳天，无风也无雪，马啸啸端了茶盏出了花厅倒水，不觉抬头看了一眼明晃晃的白太阳，微眯了眯眼。她的眼皮自晨起便开始乱跳，左眼跳罢右眼跳，思来想去也不知究竟是喜是忧。

　　刚过午时，被素喜捉着手从偏屋里跑出来往镇天府前厅赶的时候，一时间她都还来不及套上斗篷，不过好在素喜脚步快，堪堪接连跑了好几个院子，她额下都不禁出了一层薄薄细汗，倒是一点儿没冻着。

　　急急赶到太君身后站定，马啸啸适才喘匀了气，开始四下打量起来。

　　在此之前，马啸啸从没来过这镇天府大殿，只见面前白玉地面朦胧倒影出浮生掠影，笔直通向六扇大开的木门，每一扇皆足有五人来高。殿中一座，金碧辉煌，高立于数级台阶之上，座塌背后精雕细琢一只金龙。

　　马啸啸心中只余惊叹，这福王原是日日坐着皇帝梦啊。

　　转回过眼神打量前面站着的太君，见她一脸忧色望着殿外，马啸啸心里忐忑。

　　再看一眼遥遥站在府中众人最前端的周宁麒，竟也不似以往，今日端端穿着一身玄色交领长服，拖曳在地，头戴冕冠，面垂七旒，系青玉珠。

　　马啸啸心中顿时更忧。

　　午时三刻，透过六扇长门，一眼望到镇天府大敞的府门，门上茶杯大小的铜钉在阳光下熠熠散发光辉。

　　一声尖利绵延的叫声，穿过重重府门，回荡在这大殿之上，“圣旨到……”

　　众人齐齐下跪。

　　马啸啸偷偷抬眼望，那府门外一青色人影端举着明黄卷轴，稳步而来，身后紧随一台红顶轿輾，四人抬着，那顶上红繐随前行一摇一晃。再其后，黑压压跟着两路带刀侍卫。

　　待站定，来人徐徐宣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰，昔闻镇天府后山马场无故夜半起火，朕心实生忧，唯恐日后再生事端，粮草损毁，马匹消减，又恐外敌趁乱挟江南起事，且爱卿乃朕国之将才，更恐有隙，故而钦派江南九卿治栗内史李彦，亲理粮草，管协马匹，以分卿忧，钦此。”

　　又卷了缎轴，往前一递，“镇天府王爷周宁麒上前谢恩领旨。”

　　拖长的声音响在大殿久久不散。

　　周宁麒复又起身，上前一步，掀了衣摆，跪地领旨：“臣扣谢圣恩。”说着，以额触地，磕头谢恩。

　　身后众人乌泱泱地跟着磕头，马啸啸压低身子，只听得胸中砰砰心跳，似要跳将出来。再抬眼看前面伏着的太君，双手蜷在地上也在微微颤抖，马啸啸料想她这是猜到了她日思夜想的衍儿回来了。

　　众人谢完恩，站起身子。

　　马啸啸望眼欲穿，只见那红顶轿輾停在大殿外，一只白玉无暇般的手掀了帘子，人便走了出来。

　　马啸啸怔怔看着，犹记得她第一眼看到那只手时满是伤痕茧痂。

　　李彦长身立在这白玉殿堂上，身着一席青色交领长服，头戴冕冠，面垂五旒，黑玉为珠。

　　命运仿佛同他开了莫大一个玩笑，待他几经兜转终于回到这大殿之上，一身冠服却再不能叫周宁衍。

　　他缓缓扫视了一圈殿上面孔，竟只认得几张。

　　对面站着的太君已是满头银发，见她眼中将欲含泪，他生生转开视线。

　　又忽见她身后笔挺站着的马啸啸，她的面目似拢在藕荷色衣裙的细白绒毛圈领里，无惊亦无喜地定定看他。

　　她未笑，他却仍然觉得她目光灼灼如若天边玄月。

　　最后转回眼，直直看向眼前的这一张熟悉如己的面目，他的五官如利刃般铭刻在他心上。此刻尤见他面色冷然，细薄嘴唇抿成无情的线条，眼里乌云密布，凝聚着风暴。

　　这就是他至亲的手足呵。

　　任凭心中情绪翻涌，他面上还是波澜不惊，昔日纵情恣意小王爷已死，留得如今的他，面目模糊。

　　李彦盈盈一拜，缓缓开口道：“臣李彦拜见王爷。”

　　周宁麒抬手，朗声回应，“李卿不必多礼。”

　　马啸啸立在原处，只觉不见硝烟，胜似硝烟。

　　只听李彦接着说道：“微臣已入江南数月，承蒙皇上圣恩，已于镇天府城外十里庄新建府衙，扩充粮仓，今日即可将秋粮盘点清算，登记入库。另外，这后山马场，微臣稍后便将派人领旨前去进行交割，王爷毋须亲身劳动。”

　　马啸啸听得心中起伏不定，这李彦摆明是得了皇帝的首肯来削镇天府的权，哦不，准确来说是来削周宁麒的权。

　　周宁麒面无表情地听着，末了，只答一声：“有劳李卿了。”

　　这镇天府钱粮马布四事，顷刻间便被削去一半。加之，无马亦无战，八万骑兵瞬间化为八万步兵，马啸啸不禁想，一转眼全落得个炮灰命。

　　皇帝终于还是借刀向偏安一隅的镇天府下手了，只是不知那远在皇城的帝王究竟知不知道握刀者何人罢了。

　　马啸啸看局势一时间云谲波诡，更是疑惑重重，这李彦究竟是如何一步步到此地步，她不得而知，然而她眼下更为关心的是，那一块血色缠绕的印有狗尾巴草形制的镇天玉如今到底身在何方。

　　立在大殿半晌，听得周氏兄弟又假情假意地说了半晌客套话，马啸啸脚都快站麻了，才见李彦欲带众人离开，如蒙大赦地正准备要走，却听身前太君，开口道：“李卿，且留步，你初到贵府又在此江南地界，本太君理应尽地主之谊，也烦留宣旨公公一起到栖梧院共宴。”

　　李彦听言，停住脚步，回身向太君一揖，笑道：“如此，微臣不好推辞，便叨扰了。”

　　人群随之浩浩荡荡地移步栖梧院。

　　不相干的丫鬟奴役都打发了各回各院，栖梧院中且留下了本来的使唤丫鬟。

　　马啸啸端着托盘，伺候茶水，立在桌旁，素喜忙着布菜。

　　太君携周宁麒、李彦、王公公进花厅的时候，席已摆好了。

　　“请客落座。”太君扬手道。

　　“理应太君先入座。”李彦躬身谦道。

　　太君倒没推辞，落了座。众人才随其入座。

　　“传膳。”周宁麒吩咐道。

　　侍女们端着托盘，鱼贯而入，却悄无声息，花厅里一片肃穆。

　　用食不语，饭桌上也是静得出奇。

　　马啸啸举着茶盏，大气也不敢出，抬眼见李彦神色如常地举箸用膳，恍然记起他向来都是如此，一容一止皆十分优雅，尤在吃饭时，与她两相对照，仿若云泥之别。

　　待见众人都放下碗筷，素喜才示意马啸啸斟茶，马啸啸忙拎了茶盏上前几步，绕着桌子为其一一斟茶，却眼观鼻，鼻观心，丝毫不敢四下张望，只埋头注视着细流水柱从壶口倾出，倒入杯中。

　　行到李彦身侧，瞥见他凝望杯盏似不为所动，刚倾了水壶，却忽觉裙侧一沉，似被人生生拽住，扯得她不禁转了个身，壶中倾茶覆水难收，陡然间全洒在李彦的衣襟之上。

　　耳旁响起一声惊叫，“大胆奴才，竟敢冲撞了九卿。”却是那王公公的尖利嗓音。

　　马啸啸连忙一跪，伏低身子，“奴婢惶恐。”

　　太君见状，忙焦急问道：“可曾烫了李卿？”

　　李彦不在意地摆摆手，答道：“无妨，茶水尚是温热，李某无碍。”

　　太君似是舒了一口气，看了一眼马啸啸，嗔道：“这丫头素来伶俐，今日却不知怎地这般毛手毛脚，还请王公公，李卿莫怪。”

　　李彦笑了笑，摇了摇头，道：“太君有所不知，方才乃是微臣不慎踩了这位姑娘的裙角，累她侧身，才堪堪洒了半壶茶。”

　　听言，那王公公面上稍霁。

　　马啸啸心下一松，人却还跪着。

　　太君脸上带笑，目光转向马啸啸，开口吩咐道：“那啸啸丫头便带李卿前去偏殿更衣，将功补过罢。”

　　马啸啸忙答一声：“是。”

　　一抬头却见周宁麒眼若冰霜地望着她，忙看向李彦。

　　李彦一拜：“多谢太君。”起身随了马啸啸往外走去。

　　马啸啸一路往外走，一路感觉有如芒刺在背，逃也似地踏出了门槛。

　　走了片刻，待离花厅较远，马啸啸方欲转身，却不料被李彦攥住背后长辫，她回转身见他将辫子握在掌心里，没好气地说道：“快放手，小爷的辫子你也敢拿。”

　　却听李彦朗声一笑，“小爷？哪家的小爷生得这般娇俏？你若不去照照镜子倒是辜负了这一身好衣裳。”

　　因李彦甚少夸她，这话倒真听得马啸啸脸颊一红，“说些有的没的，有毛病啊。”

　　李彦笑却不答，只攥了辫子在手上左右拿捏，马啸啸见状一伸手便扯了辫子回来。

　　开口问道，“说正经的，你怎么回来的？”

　　李彦见手上已空，抬头挑眉戏谑问道：“你方才竟是听不懂圣旨么？”

　　气得马啸啸仿若一口血卡在喉头，一字一顿道：“我问的是来龙去脉。”

　　李彦往前走了两步，与她并肩，手指了指偏厅。马啸啸会意，两人进了偏厅。

　　进了屋，落下门闩，马啸啸转过身看着李彦道：“现在，可以说了吧。”顿了顿，补充道：“从头开始说。”

　　李彦轻笑了一声：“从前在左相府已尽述前事，如今我便从左相府往后开始说罢。”

　　马啸啸想了想，没有说声反对。

　　他便开口说道：“皇城内除却天家，便是丞相一人之下，万人之上，人人皆知右相清廉，左相腐朽，当日我便以百金美姬投予左相，称自己乃是江南世家李氏贬斥庶子，郁郁不得志，望承相爷赏识提携。”

　　马啸啸心中疑惑，立马出声打断，“莫非那相爷不会去查，那江南李氏是否确有其人？”

　　李彦倒答得坦荡，“自是没有的。”

　　作者有话要说：　　

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