◎《老实人》◎

　　涅瓦河畔的大火成为了接下来几天人们的茶余饭后的谈资。

　　“听说当时皇帝激动得衣冠不整就跑出去看，还不忘把情妇带在身边。”

　　“一点也不奇怪，毕竟彼得最喜欢看火了。”

　　说话的人对视一眼，心照不宣地笑起来。那个傻子沙皇！

　　没过多久，皇后的“韧带扭伤”便已恢复，重新回到了社交场合，看起来一切如常。

　　“那场火灾？”她轻捂着心口，“那真是太可怕了。不过我那天很累，早早就睡了……我什么都没看见。”

　　安塔妮亚的心放了下来。

　　她不知道叶卡捷琳娜是如何处理那个新生婴儿的，但皇帝显然对此一无所知。她再去拜访皇后，也从未见到任何新生儿的踪迹，仿佛一切都只是场幻觉。

　　没有人注意到皇后有什么异常。

　　火灾之外，人们议论最多的便是彼得越来越荒唐的言行。

　　比如，他打算将俄国国教东正教改为路德教——也不知道这个半真半假的消息是怎么传出去的，而且下令没收教会的财产。

　　教会已经公开与沙皇决裂了。

　　再比如，他下令撤回所有与奥地利军队并肩作战的俄军，宣布俄罗斯将会归还开战以来占领的所有德国领土。

　　据说俄罗斯的士兵们已经对此义愤填膺——他们用鲜血和生命夺回的土地，就这样被一个背叛了祖国的精神德国人给轻飘飘地送还给了敌人！

　　当然，来自奥地利的麦尔西伯爵与他们同仇敌忾。

　　同时在民间传开的，还有些荒诞不经的传言——比如彼得面容可憎，举止粗鄙不堪，智力低下，行事可笑，甚至打算把俄罗斯当做礼物送给普鲁士国王腓特烈，自己去吻腓特烈的脚。

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