花园里挂着灯笼，灯光将这三人的模样照得清清楚楚，其中一人是个姑娘，就是那个戏班子里的戏子，另外两人都是大汉，眼中闪烁凶光，看着就不像是好人。我听他们说话，才知道那姑娘生得娇怯怯、俏生生，仿佛一阵风就能把她吹倒，却是那两个大汉的头儿。

　　那姑娘找了一个没有光的地方，说道：‘不是跟你们说过，今天晚上不要过来吗？’一个大汉道：‘头儿，咱们今天晚上过来，也是逼不得已。咱们这笔买卖不能做了。’原来他们是一伙毛贼，那姑娘每到一处，就会打听当地最蠢笨、最好色的富家公子，然后投其所好，想办法迷住那富家公子。待得富家公子把她带回了家，她摸清楚富家公子家里值钱东西的位置，抓到富家公子或者他家人的把柄之后，那两个大汉就会摸进富家公子的家里，把之前的东西洗劫一空，然后三人马不停蹄地赶去下一个地方。

　　那姑娘倚仗手里的把柄，连着做下数十起案子，始终没有人敢报官。这次她看中的富家公子，格外喜欢戏子，她便投其所好，混进了戏班，想要一举拿下那富家公子。

　　那姑娘待在戏班里的这段时间里，那两个大汉也没有闲着，一个监视那富家公子，一个在镇上打听那富家公子的事。傍晚时分，突然来了一帮官差，围住了那富家公子的家，把那富家公子从家里抓了出来，还从富家公子的家里搜出来好些东西，都是用人皮做的，看着十分可怖。

　　那两个大汉见他们找好的冤大头突然被官府抓住，如何甘心，好容易买通了一个衙役，从他口中得知了一些内情。

　　原来刚刚有个老头来衙门报官，说是自己的女儿三个月前做了那富家公子的小妾，他们把女儿送过去的时候，那富家公子还一再向他们保证，一定会好好照顾他们的女儿，哪想到女儿嫁进去以后，就再也没有半点消息，半个月前，他的妻子从乡下过来，想要见女儿一面，那富家公子倒是让他妻子进了家门，但是他的妻子再也没有出来过。

　　这半个月来，他一直在做噩梦，梦见妻子女儿向他哭诉，先是女儿说自己嫁进去以后，那富家公子不仅没有善待她，反而她刚嫁过去，就让她连续七天茹素，白天跪着念经书，晚上被红绳绑在床上。到了第八天早上，那富家公子把她叫醒，把她身上的皮活生生地剥了下来，制成了一面鼓。

　　然后是妻子说自己进了那富家公子的家，就被那富家公子用铁索锁在了密室里，不给她吃，不给她喝，她饿得昏了头，把自己的手啃了，最后也不知是渴死的，饿死的，还是失血过多死的。

　　那老头本来觉得这只是噩梦，但是连着几天晚上都做这种梦，而且梦里的妻子女儿哭得越来越凄厉，他再也没法把妻子女儿的哭诉只当成梦，连忙进城，四处打听妻子的下落，见没人见过妻子，知道妻子凶多吉少，自己做的梦应该是真的，于是去官府报案了。

　　那富家公子的父亲从前在生意上得罪过知府的岳父，知府已经记恨他很久了，因此那老头一来报官，知府就派人把那富家公子抓来衙门。

　　本来以为就算那老头的妻女真的是被那富家公子杀死的，什么活生生剥下了皮，什么用人皮制成了鼓，也都是那老头在胡说八道，想不到他们真的在那富家公子家里搜出来了类似的东西，除了用人皮做的鼓之外，还有用人皮做的垫子，用小腿骨做的鼓槌等等，把他们一帮兄弟都吓得半死。

　　那衙役当时知道的也就这么多了，那两个大汉找上他的时候，那富家公子还没认罪呢。

　　我当时听了这个故事，就想，那老头天天晚上做噩梦，我师哥生前也天天晚上做噩梦，那老头在梦里梦见了老婆女儿，我师哥也在梦里梦见了那个挺美丽的女子，这不是一回事么！

　　那老头会做这种梦，肯定和他自己没关系，我看要么和那富家公子有关系，要么和那富家公子身边的人有关系。于是我偷溜进衙门，本来是要找那富家公子，但是转了一圈，富家公子没找到，却听到了几个衙役在聊这件事。

　　一个衙役说道：‘这你放心，他已经认罪了。’另一个衙役说道：‘我还以为他会死撑几日再认罪呢。他那些东西，可把咱们兄弟吓得不轻。不知他是从哪里学来的这些邪门的法子。他既然认罪了，有没有交代过这事？’第一个衙役说道：‘当然交代了。他不交代，现在能回牢房睡觉么。他说前几年他家里的生意每况愈下，眼看就要拿不出银子来了，他干娘的一个姐妹从外地来看她，那是一个道婆，很有几分神通。

　　他干娘知道他家的难处，求这道婆帮帮他，这道婆就给了他一本经书，一座人像，教了他一招。

　　要想生意红火，他首先得找一个年轻的处女，不要超过十六岁，第一晚他要和这少女做夫妻，见了红之后，从第二天起，就让这少女茹素，最好多吃一些枣这样红色的食物，白天让这少女念自己给的这本经书，晚上把这本经书供在人像前面，还要用红绳把这少女绑在床上。

　　就这样连续七天，到了第八天早上，再把这少女带到人像前面，把这少女的皮活活地剥下来，制成一面鼓，把这少女的腿骨剁下来，制成一柄鼓槌，还要把这少女的鲜血收集起来，洒在祖坟前面。每天他父亲、他还有几个亲兄弟，都要用这柄鼓槌在鼓上敲一下，生意就会越来越红火。

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