贾琏又惊又怒，也顾不得舌头上传来的剧痛，口齿不清地叫道：“大胆！我是跟着廉王来西泥国迎亲的使者，你们又是冤枉我，又是打我板子，可是不把卫国放在眼里？”

　　那几个衙役听到这话，心中一凛，自然不敢再打贾琏，连忙将板子扔到一边，把贾琏从地上扶了起来，又有衙役去内堂，把贾琏的话跟任得敏说了。

　　任得敏听说此事，也是吓得不轻。

　　他本来以为贾琏只是一个无依无靠的浪荡子，打他几板子，把他押进大牢里关几天，又算得了什么，难道他出来以后，还能告御状吗？

　　可是贾琏是迎亲使者，他在自己这里受了这么大的委屈，回头向廉王告状，廉王见到皇上的时候，跟皇上提上一句，自己的乌纱帽可就保不住了。急忙站起身来，便要去向贾琏赔礼道歉。

　　那几个将贾琏送来的官兵，刚刚一直在跟任得敏说话，听到这话，一个官兵道：“大人，这小子怕是在吹牛呢。”

　　任得敏停下脚步，问道：“此话怎讲？”

　　那官兵道：“大人有所不知，今天早上，皇上就下了口谕，中午卫国廉王和迎亲使臣去宫中赴宴，其他人都不得离开流杯园。到了中午，卫国那些人还没进城呢，陈将军就带人守在了流杯园外面。倘若有人从流杯园中硬闯出来，咱们不会一点消息都没有。所以我说那小子是在吹牛呢。”

　　任得敏不知唐家和李淳的关系，听了这话，心下大感稀奇，问道：“皇上为何将卫国这些人看管得如此严密，难道里面混进了什么身份可疑的人不成？”

　　那官兵也不隐瞒，说道：“听说廉王的外祖母姓唐，唐玉的‘唐’。”

　　虽然任得敏在此之前，从未想过李淳会找人刺杀银川公主，但是此刻听说了李淳和唐家的关系，再去想皇上的种种举动，哪会猜不到这意味着什么。

　　任得敏沉吟片刻，说道：“倘若外面那小子真是在吹牛皮，那倒好了，否则本官可得好好地问问他，他是怎么从流杯园中出来的。他偷偷摸摸出来，又是为了什么。”说罢，走了出去。

　　贾琏只挨了两板子，没有伤到筋骨，倒不是很疼，但是他被人掀倒在地，还挨了两板子，实在太过丢人了。

　　他这辈子从没这样丢人过，只觉今日颜面丧尽，心中气恼之极，非好好跟府尹算账不可，见任得敏出来了，冷笑道：“大人不把事情调查清楚，便胡乱判案，连自辩的机会都不给我，就先打我板子，原来贵国就是这样断案的，我今天也是开了眼界了。”

　　任得敏见贾琏说话如此不留情面，心想：“倘若他真是跟着廉王来的，我顺着他的话往下说，岂不就坐实了我胡乱判案的罪名。这可不行，无论他是什么人，占理的人都不能是他。”

　　当下冷笑道：“事到如今，竟然还在强词夺理，你这样的泼皮无赖，本官才是开了眼界呢！本官问你：何姑娘走过三条街道，一直跟在她的后面的人，是不是你？”

　　任得敏不给贾琏反驳的机会，跟着又道：“途中何姑娘察觉到不对劲，躲进一家酒楼，在酒楼里待了约莫一盏茶时分，离开酒楼以后，又出现在她身后的人，是不是你？倘若你只是跟何姑娘顺路，为何何姑娘走你也走，何姑娘躲去酒楼，你也停下？你不是为了跟踪何姑娘，又是为了——”他后面的“什么”还没出口，突然之间，一个衙役闯了进来，说道：“大人，出大事了！”

　　任得敏听到这话，心中一惊，也不顾上跟贾琏说话，忙道：“什么事？”

　　那衙役道：“卫国那位廉王，被跟着他一起来兴州城的西门吹雪杀死了！”

　　贾琏大惊失色，说道：“什么？廉王死了！”

　　衙门里其他人一听之下，也都大出意料之外，脸上神色变幻不定，哪有心情理睬贾琏。

　　任得敏忙道：“皇上平安无事吧？”

　　那衙役道：“皇上吉人天相，自然平安无事。属下听说廉王先是杀了唐玉，然后放出浓烟，等到浓烟散尽，西门吹雪已经把廉王杀死了。听说西门出雪杀死廉王以后，也没逃跑，就站在原地，生怕皇上抓不住他似的，后面的事情，属下就不清楚了。”

　　任得敏皱着眉头，沉吟片刻，突然向贾琏看了一眼，说道：“先把他关进牢里。发生了这么大的事，本官一时半会儿，可没空理他。”

　　贾琏叫道：“我真的是跟着廉王来兴州城迎亲的，你快让我回去！发生了这么大的事，你没空理我，我更没空待在牢里……”说话之间，几个衙役已用丝瓜囊堵住了他的嘴，把他带了下去。

　　那几个衙役带着贾琏来到大牢，把贾琏交给狱卒，说道：“这小子是个淫贼，好在还没得手，先把他在牢房里关上几天，等大人找齐了苦主，再来审问他。”

　　贾琏听到这话，心中气恼之极，苦于嘴里塞着丝瓜囊，说不出话来，只能发出呜咽之声。

　　那几个狱卒笑道：“这小子还不服气呢。要不要兄弟们对他多留点心，免得过几天任大人把他带到堂上审问，他没吃过苦头，还和今天一样嘴硬。”

　　贾琏听了，登时脸色惨白，一声也不敢吭了。

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