终于熬到九月中旬,贡院里这些批阅试卷的考官们总算结束了阅卷，这两日整理卷子的排名，就等着放榜了。

　　这几日就属沈沉醉最忙,需在众多考卷中挑出第一名。沈沉醉是第一年监考秋试，这解元必须选的让人心服口服才行。

　　“这考生写的是真好，就是可惜了。”有位官员手拿试卷跟同僚议论，指着上面的文章说道:“文章很有深度。”

　　官员觉得惋惜,不住地摇头叹息，最后还是没忍住拿着两张卷子来到沈沉醉面前,“大人您看看这卷子。”

　　沈沉醉疑惑的接过卷子，先是粗略的扫了一眼,卷面整洁干净，是标准的馆阁体。这第一印象不错，引的沈沉醉接着往下看。

　　此人文章写的的确不错，立意大胆新颖却又有章可循，并非是漫无边际的一派胡谈，让人只觉得眼前一亮。

　　沈沉醉像是看见宝一样，眼里带着光亮,抻平卷子仔细的放在桌面上,抬头问，“只两张？”

　　“只两张。”官员叹息，双手交错搁在小腹前，垂眸看她:“大人不妨看看名字。”

　　试卷批阅结束之前,为防止有人徇私舞弊，所有的试卷都统一用纸压盖在姓名那行,整套卷子沿着纸缝制在一起,丝毫看不见考生的姓名。

　　只有等试卷批阅结束誊抄中举名单的时候,才会把线拆掉。

　　沈沉醉这才想起来低头看名字。

　　吴溢。

　　沈沉醉眼里原本的光亮慢慢暗淡下来，刚才有多高兴现在就有多失落。

　　“真是可惜了。”官员惋惜极了，“就照着这文采，解元绝对是妥妥的。”

　　“可惜了。”沈沉醉怅然轻语，等官员走后，她又低头去看署名吴溢的那张卷子。替考的那个人似乎是叫许默。

　　这名字也不知道是否是她刻意给自己起的。默，沉默不能言语的那个默。

　　秋闱名单写完后等笔墨风干，由沈沉醉将其卷起用红绳轻轻系上，等着明天一早贴出去。

　　这张纸凝聚着无数考生的心血，不许有任何闪失。按理说沈沉醉今日该留守贡院守着这榜单才是，可她垂眸看着许默的那份卷子就觉得堵心。

　　所有人的辛苦艰辛都反馈在了秋闱榜上，唯独许默，人被压在大牢里，心血被批上朱色作废。

　　替考之事已经发生了一个月有余，这期间沈沉醉关于她的事情也是听了几耳朵。省城里有个院子，是朝廷出钱建立的，专门收养那些被遗弃的孩子跟老人，以此减少街道上乞丐的数量，许默便出身于此。

　　她是这院子里唯一一个考进书院的孩子，先生见她聪慧，虽惋惜她不能言语，却也是不遗余力的教她。

　　许默抱着一腔热血，信了书上那句“不拘一格降人才”的话，将人生的所有希望全寄托于书上，等着他日能够榜上有名。直到院试狠狠地甩了她一巴掌，说朝廷不收哑巴官员。

　　原因也很简单，朝堂议会时，旁的官员都能据理力争吵个面红耳赤，唯独你在那儿比划手语，太耽误事。

　　许默心中唯一的那点光亮被掐灭了，她学了数十年的东西全是空谈？许默不服气，她深信自己有才能，朝廷就该不拘一格降人才！所以在吴家主找到她的时候，许默虽然知道危险却还是同意了。

　　她用这种偏激的法子去证明自己的才学。谁成想到头来果真是赔上了自己。

　　许默不为钱，给人替考只是为了证明自己而已。

　　沈沉醉垂眸看着纸上那漂亮的文章，屋里门窗未关，入夜后院子里起风，吹的桌案上的烛火跳动，光影在卷面上扭曲，扰乱沈沉醉原本就不怎么平静的心。

　　她干脆起身弯腰低头吹灭那盏灯，屋里瞬间陷入一片黑暗。

　　许默若是为钱，这事很好办，替考院试就已经是死罪了，更何况是替考乡试。可许默偏偏不是为钱。

　　许默有梦，她不过想为自己搏一把。

　　沈沉醉倚靠在椅背上，手指握紧椅子把手，黑暗中想到多年前那个铤而走险替人考试的自己。她为陆小渔，许默是为自己，从朝廷律法上来说，她俩都有错都该死，可从情面上来说她俩也都是迫不得已。

　　但凡事情有那么一丝的希望，当年的她同现在的许默也不至于走上这条路。

　　许默这事像极了当年的沈沉醉，只不过沈沉醉比许默更幸运罢了。

　　今日已经有考官提醒沈沉醉，替考之事秋闱后便要立马处理，莫要让事情再发酵下去，听闻吴家主已经在外头闹了一个月了，哭诉喊冤说为何衙门要关押吴溢这个受害者。

　　虽说吴家不要脸，可沈沉醉被困在贡院里，只能任由流言乱传。所谓三人成虎众口铄金，这事不得不上心。

　　沈沉醉是第一年担任知府，当年便主持秋闱，可见圣上对她的信任，若是这事没处理好，不仅影响沈沉醉的官途，也会让圣上脸上不好看。

　　有人出主意，说许默虽然是可惜了，但错就错了，她是可怜，但那些被她替考挤下去的考生岂不是更可怜？不如直接按律法处理，而吴溢教训教训也就算了。

　　这法子简直完美，牺牲了许默一个，平息了风波，保全了所有人。

　　沈沉醉久久未语，所有人离开后她依旧坐在贡院的这间屋子里。

　　沈沉醉不知道坐了多久，只觉得心口发麻，再抬眸时月色从门窗处探进来，那一瞬间，沈沉醉没来由的想陆小渔了，想她夫郎了。

　　沈沉醉手撑着椅子把手站起来，将桌面上的秋闱榜带上，站在桌前沉默片刻，还是将许默的卷子也卷起来塞在袖筒里一并带走。

　　她回府的时候，门已经落了锁。门口打瞌睡的侍卫瞧见沈沉醉半夜回来，身上还穿着官服，惊的瞬间清醒，迟疑的唤她，“大、大人？”

　　沈沉醉嗯了一声，问，“主君睡了吗？”

　　侍卫立马确信这的确是她家沈大人，忙开门说道:“已经夜半，主君应该早就睡下了。”

　　“好。”沈沉醉看着主屋方向顿了下，想着自己一身官服还带着寒气，还是不进屋扰他睡眠的好，遂脚步一转去了书房。

　　孙管家已经睡下，侍卫们见沈沉醉背着一身月光脚步沉重，神色有些担忧，便将这事告诉了阿炭。

　　阿炭这才来通知陆小渔。

　　沈沉醉进了书房也未点灯，门半掩着，自己借着外头的光亮摸到书案后面的椅子，一屁股坐了上去，疲惫的靠在椅背上，脑子里想的还是许默这事。

　　她私心里想保许默。

　　想保当年的那个自己。

　　哪怕知道这事不合律法。

　　沈沉醉仰靠在椅背上，两眼放空，今夜也是不准备睡了，省的脱官服穿官服麻烦。

　　陆小渔提着灯笼走到书房门口的院子里，轻手轻脚的站在门口往里看。书房里没有一丝光亮，一时间陆小渔也吃不准沈沉醉是不是在里面。

　　他抬手推门，房门本就是半掩着，轻轻一推便开了。

　　沈沉醉听见动静回神朝门口看去，本就冷的脸上差点凝成霜，眉头更是不耐烦的皱起来，以为是府里的哪个小侍过来了。

　　陆小渔将灯笼提高，光亮映着他的脸。沈沉醉这才认出来是自己夫郎过来了。

　　沈沉醉微微坐起身，迟疑的出声唤他，“小渔。”怕自己突然出声吓着他，沈沉醉的声音有些轻。

　　沈沉醉僵硬了一日的嘴角，实在挑不起一丝笑意，但原本不耐烦的目光却变的柔和，眼睛一眨不眨的看向陆小渔，声音有些哑，“你怎么过来了？”

　　陆小渔听见动静还是被吓了一跳，随后朝沈沉醉走过来，柔声说，“听说你回来了。怎么没回屋？”

　　“我就回来几个时辰，明日一早还要出去放榜。听她们说你睡了，怕过去会扰了你。”沈沉醉想陆小渔了，抬手朝他伸出手心。

　　陆小渔的手搭了上去，沈沉醉眉头微皱，“手怎么这么凉？”

　　灯笼放在桌案的空处，光亮照在陆小渔身上，沈沉醉才看到他就裹着个外衫就出来了，顿时心疼的说落他，“怎么不知道拿件衣服？若是冻着可如何是好？”

　　沈沉醉终于从椅子上起身，松开陆小渔的手转身到书房的屏风后面，将软榻上的那个薄被抱了出来，她将被褥抖开，披头裹在陆小渔身上。

　　陆小渔笑，仰头轻轻亲了下沈沉醉的嘴角，自己用手拢着被子，腰窝抵靠着身后的桌案低头垂眸柔声问她，“可是贡院里出了什么事？”

　　沈沉醉坐在陆小渔面前，迟疑了片刻还是将许默的事情告诉他。

　　贡院门口替考被抓的事情在省城里早已传的沸沸扬扬，再加上吴家主每日来衙门口喊冤，这事陆小渔自然是知道的，只是他对于许默的认知不过是个替考的人而已，以为只要等沈沉醉回来后按着律法处理了这事就是，却不曾想许默背后还有这么多事情。

　　陆小渔一时间也不知道该说什么，只是沈沉醉话里话外的意思都是许默虽然有罪，但不该死。

　　“阿醉，你同我说，你是不是想到自己了？”陆小渔问她，声音有些低，“你是不是想救她？”

　　沈沉醉一生磊落，唯有两抹阴影，一是当年替考，二是陆小渔和她的继兄妹关系。这两处不能提，提起哪一个都是麻烦。

　　沈沉醉之所以为许默费心思，为的也是她自己。

　　若是有朝一日替考事发，朝廷是否可以念着旁的事网开一面？哪怕放过她夫郎儿子呢？

　　沈沉醉看见许默同窗出来指证她时，周遭相识之人没一个为许默说话。那时候沈沉醉便想，若是有朝一日自己出事，定然也没人敢替她护着她夫郎孩子。

　　这才是沈沉醉打算救许默，用她开个先例的原因。

　　沈沉醉跟许默不同，许默都不能考科举，还都有人上赶着踩她。而沈沉醉这一路高升必然会碍了别人的眼，官场上的事，从来没有能够全身而退的，不落个满门抄斩都是圣上仁慈心善了。

　　桌案上灯笼里微弱的灯光被陆小渔遮去大半，沈沉醉抬眸看着陆小渔，几乎整张脸都隐在黑暗里。陆小渔只能听到她毫不犹豫的声音，“是。”

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