我们保持着这个动作，不知道过了多久。

　　直到我被薇薇安的气息吹到头脑发热、脸颊绯红，才头昏脑胀地回过神来，动作僵硬地推了推她的胸口。

　　薇薇安轻笑一声，支起身来，重新将魔力凝于剑上，伸手劈开了我们头顶的巨龙羽翼。黎明前的空气涌入滚烫的身体，奇异地让我感到一种极冰凉的错觉。

　　我下意识打了个寒颤。

　　我站起来，忽然听见不远处传来一阵马蹄声，偏头看去，发现竟是安洁黛尔和莱昂内尔正策马奔来。

　　其中，一马当先的竟然是安洁黛尔，女神官摘去了那碍事的面纱，长发在风中飘扬如旗帜，在我与她遥遥对视一眼之后，她竟然破天荒地露出了一个略带惊喜的矜持微笑。

　　——天啊，这还是安洁黛尔吗？我不会现在还在昏迷中吧？

　　我惊疑不定，还来不及掐自己一把以确定自己身在何方，安洁黛尔已经飞身下马，快步奔到了我的面前。

　　“艾希礼——殿下！”她一把将我拉到她身边，几乎忘记用敬称，“太好了！你知道吗，我差点以为我做出的决定会害死你！”

　　她声音颤抖地说，用力地攥着我的手，好像是想要以此确认我的存在不是错觉似的。

　　那双平静、高傲的棕色眼睛此刻流露出一种我难以描述的复杂情绪，我愣了一会，忽然意识到，数小时前我在那千钧一发间将最后的选择推到安洁黛尔面前，对她而言无疑也是一个相当巨大的压力——好在我们最后都撑住了。

　　于是我忍不住向她展露了一个安慰的笑容，回握她的手：“我没事。”

　　安洁黛尔再次难得地露出笑容：“那就好。”

　　薇薇安用力的咳嗽起来，嘴上却说：“莱昂内尔殿下。”

　　一声清脆的马刺碰撞声，莱昂内尔翻身下马，也走过来：“维安，艾希礼，你们……做得很好。”

　　他看了我和安洁黛尔一眼：“你们在干什么？安洁黛尔——阁下，我想您应该把面纱戴上了，这里毕竟都是男人。”

　　我下意识想收回手，却被安洁黛尔拉住了手腕，她冷笑道：“怎么？如果我忘带面纱，所有男人都应该在我面前闭着眼走路吗？”

　　“我只是提醒您，神殿对违背教规的人应当有相应的处罚。”

　　“神殿之事，不劳殿下费心。”她又恢复了那副矜傲的模样，“现在我是以治愈者的身份站在战场——如您所说，这是女人的事情。还是请您去整顿队伍吧，骑士军的男人们需要您呢。”

　　莱昂内尔面色不霁，但他确实无权对神殿神官发布实质性的命令——在安洁黛尔决心不留情面地挑破这一切后，连督利安神官也无权管束她了。因此，莱昂内尔只能冷哼一声，重新骑上马背。

　　“等等，”我叫住他，“莱昂内尔，我想和你说一下有关战利品的事情。”

　　他骑在马上，金色的眼睛紧紧地盯着我，如利剑一般：“你想要什么，艾希礼。”

　　我却把目光投向薇薇安，问：“老师，你有什么想要的呢？”

　　薇薇安注视着我的手腕——安洁黛尔似乎没有松手的意愿。沉默片刻后，她缓缓开口：“我什么也不要。”

　　“这头龙对我来说没有有用处的地方，”她笑，“你自己挑吧，艾希礼。”

　　她的笑又让我的心漏跳半拍，强自镇定着，回头看着莱昂内尔——他在马上的脊背崩得紧紧的，我知道他在紧张。

　　在此刻，我已经能品出他的悲哀来了：尽管在此刻，他身为皇长子，是这名义上最尊贵之人，但在战场上，力量和战功才是最大的话语权——显然，莱昂内尔什么也没有，没有魔力，更没有勇气，唯有一些在名利场中斡旋的才智。

　　——可惜，勾心斗角的才智在生死搏杀中是这样的不堪一击。

　　我笑起来：“别担心，莱昂内尔，我不会觊觎它的鳞片和骨骼，我知道它们是军队急缺的军备材料——我只要那颗龙心。”

　　“……你明知道巨龙的心脏是最珍贵的熔炼材料。”

　　“对。”我坦然自若地说，“但那不是我应得的吗？”

　　沉默，长久的沉默。莱昂内尔注视着我，忽然冷笑了一声：“你的目的一直在这里，对吗？”

　　“如果您是这么想的话？”

　　“罢了，我应允你的要求。”他咬牙，保持着倨傲的语气，气息却有些不稳，“但只有那颗龙心。”

　　说罢，他一夹马腹，转身离去。

　　“在你处理你的战利品之前，我想你应该让我帮你处理一下伤口。”安洁黛尔紧接着说。

　　“是吗？”薇薇安忽然出声，“我还以为神职者这辈子都誓与魔法势不两立呢？”

　　她冲我伸出手：“艾希礼，到我这边来，你知道神圣治愈术是很难在魔法师的身体上奏效的。”

　　“我会小心的，还有什么比神圣术更适合驱散恶龙的诅咒呢？”安洁黛尔不堪示弱，紧紧地抓着我的手。

　　两人齐齐将目光转向我：“艾希礼，你要选哪边？”

　　我选择死亡……开玩笑的。

　　我投降般地举起手：“其实还有一件很重要的事情没做。”

　　“那头巨龙，它还没有死。”我说。

　　兽人的感官总要敏锐一些，从刚才开始，我就感觉脚下的土地依旧在轻微而有节奏的震动着，伤口也随之开始一阵阵地疼痛。

　　那是巨龙的呼吸与心跳。

　　薇薇安眨了眨眼，然后平静地说：那真是太好了。”

　　“龙心晶石活取最珍贵，那时它还是熔融态的，能够完美弥合你那根魔杖的裂痕——你需要剑吗？”她把手中的长剑抛给我，“剖开它的心脏，把魔杖放进去，就这么简单。”

　　我点点头，接过剑，跳上了巨龙的脊背——它太庞大了，即便匍匐于地也像一座小山似的。我无法接触它的腹部，只能从背部入手，破开它的鳞片，劈开它的血肉，斩开它的脊骨。

　　最后剖开它的心脏。

　　一个漫长的过程。我深呼吸一口气，高高地举起了手中的利剑。

　　“——”

　　那头巨龙却在此刻，忽然发出了一声悠长、痛苦的嘶叫。

　　那是一声极其苍凉的悲鸣，如同一千只象牙角在雨中吹响。我看着它，心知它已再无回转之可能，我刺瞎了它的双目，薇薇安斩断了它的翅膀，而无数尖利的矿石，也早已深深地楔.入了它的血肉中。

　　接下来我要做的，不过是活剖开它的心脏，趁它一息尚存，修补好我的魔杖。

　　这是它应得的、这是它应受的、这是它应背负的。它也曾咆哮如雷，它也曾尖牙利爪，它也曾喷吐魔炎，将万千城池付之一炬——战争这样一把残忍的双刃剑，总要有你死我活，总要有成王败寇，总要有血的代价，不是吗？

　　但它也不过是两国争斗间……一个被操控的牺牲品罢了。

　　我停住了脚步，跃下它的脊背，静静地后退了三步。

　　然后，将所有的魔力凝于剑上，用力一斩。

　　鲜血四溅——或许不能用溅来形容，血液如同岩浆一般喷出，尽数浇到我的身上。

　　头、身、手，一切的一切都变成绝对的一片赤红，模糊而沉重。在那一片血红中，巨龙沉重的头颅轰然落下，如庞大鲜红的落日坠入落幕。

　　下一秒，一种灼热的感觉从我的身体深处轰地烧起来，龙血的魔力在体内疯狂地游走，巨大的火舌在脑海中扭曲着，让我走到薇薇安面前之前，就双膝一软，倒在了地上。

　　——那是尽我所能最快的一剑，但愿不有太大的痛苦。

　　……这竟是我最后的念头，似乎有些可笑。

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　　作者有话要说：

　　主角是个冷酷的圣母，也圣母地冷酷着，往后越成长越如此，不能接受的现在跑路还来得及。

　　标题源自《罪与罚》，俄国作家陀思妥耶夫斯基创作的长篇小说。

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