在接下来的日子里，黛萝似乎开始变得活泼起来。

　　约莫是因为我们年龄相近，她对我的好奇甚至超过了对莱昂内尔。每当军队停下修整时，我总能在不经意间感觉到黛萝偷偷飘过来的目光，让人有些坐立难安。

　　再到后来，当她开始在队伍自由走动的身后，甚至开始偷偷跟在我的身边。

　　不过，她好像不太喜欢薇薇安，大概是薇薇安把脸庞藏在斗篷阴影中的样子，十足十是个标准的阴沉魔法师模样，每次黛萝的气息出现在我身边，总是在薇薇安离开之后。我能感觉到女孩迈着轻巧的步伐，躲在马车后、树木后偷偷看着我。

　　她的距离不远不近，既不刻意隐藏足音、也没有出言打扰，一派天真的模样反而令人难以忽视，又不忍心驱赶离开的借口。我被她好奇的目光弄得如芒在背，终于忍不住在某次饮马时硬着头皮主动开口：“你还是出来吧。”

　　下一秒，那丛落着雪的灌木丛就簌簌地抖动了起来，顶着一头细雪和落叶的黛萝公主像只松鼠似地探出头来：“我可以吗？”

　　我刚一点头，她就牵着裙子哒哒哒地跑了过来，满眼好奇：“我想问很久了，你这是在干什么呀？”

　　“嗯……喂马？”我想了想，解释道，“冬日的草太少了，有时需要喂些蔬果保持它们的健康，这也有利于保持我们的默契。”

　　我捋了捋战马油亮的皮毛，向黛萝展示上面修剪出的闪电印痕：“看，它的名字叫疾电。”

　　“真是个好名字，”黛萝咯咯笑起来，“那天晚上你驾着它跑过来也像闪电一样。”

　　她补充：“特别是它鬃毛扬起来的时候。”

　　不得不承认，有些时候夸奖骑手的马匹，就像是夸赞将军的利剑一样，总是令人感到自豪。我看见黛萝笑容明媚，猜测那夜的兽潮大概没在她心中留下太大的阴霾，也稍微放下心来，笑道：“它确实是因为白色鬃毛甩动起来像闪电，才起的这个名字。”

　　“好帅气呀！”黛萝赞美道，露出羡慕的神情，“我可以摸摸它吗？”

　　“当然！”我代替我的马驹，被她夸得心花怒放，情不自禁地把手中的半个苹果递给了她，“给你，你可以用这和它做个交易。”

　　黛萝兴奋地接了过去，小心翼翼地将手伸到了疾电嘴边：“啊——”

　　接着，疾电却对她毫不客气地喷了个响鼻，黛萝被吓得“呀”了一声，险些跌倒，疾电则尾巴一甩，整个马身都拧了过去。

　　我慌忙伸手扶住在雪地里摇摇欲坠的女孩：“你还好吗？”

　　“还……还好！”黛萝抓着我的手，终于稳住了平衡，“它是不是讨厌我呀……”

　　我赶忙摇头，尝试着去牵马的缰绳，疾电气哼哼地站在原处喷响鼻，一副非暴力不合作的模样。

　　我只好尴尬地解释道：“呃……它只是比较怕生，大概除了我以外，能接近它的人只有我的老师维安了。”

　　“那个黑袍法师吗？那天兽潮的时候我看见他杀狼了，看上去阴森森的，好可怕……”黛萝的眼睛忽闪着，牵着我的衣角小声说，“原来他是你的老师呀……我和你一起喂马……他不会生我的气吧？”

　　我下意识皱起眉：“老师只是为了保护队伍安全而已，我还也在你面前杀了那匹狼狮呢。”

　　而且薇薇安哪里可怕了，她最最最好了！

　　我在心里大声说。

　　这样想着，我忽然就失去了和她继续交谈的欲望，摇摇头说道：“他也不会因为我和你聊几句天就生气——但疾电看上去不太喜欢你，你还是走吧。”

　　黛萝脸色一白，似乎想要说些什么，我于是停下动作等她开口，她却用力地一眨眼睛，眼泪扑簌簌掉落下来，转身就跑了。

　　身后的树丛忽然发出了轻微的声响，我下意识回头，却发现那里空空荡荡，大概只是风吹过。

　　不知道为什么，一丝愧疚忽然涌上了我的心头。

　　我咬着嘴唇焦躁地转了两圈，总觉得自己像是做了什么对不起两个人的事情似的——啊！人际关系真令人头大！

　　我紧抿着嘴把调整马鞍，决定下次还是和黛萝道个歉好了——我其实还是很希望能有同龄的朋友的。

　　然而，这份歉意却再也没能找到传达的机会。

　　黛萝就像是彻底伤心了似的，接下来的旅途中，再也没和我说过话。

　　薇薇安也没有提起任何相关的话题，笑盈盈如往常，只剩我一个人像做错了事情却没得到预料惩罚的小孩那样，紧张不安，几乎要把尾巴毛愁秃。

　　好在，这一段返程终于到了终点。

　　抵达王城的那一日是个大好的晴天。身后千里外的西风城或许冻土未融，东南近海的奥尔德林却已经蔷薇绽放，高大的圣王像伫立在蓝天之下，同鸽群翅膀一般洁白。簇拥在国王大道旁的百姓们欢呼着王军凯旋，不断地将手中的鲜花和香草抛到我们身上。

　　整条大道都弥漫着热烈的芳香。

　　此情此景同过去一模一样，唯一不同的是，这一次，我的名字也在那些欢呼之中，一浪高过一浪。

　　一个小女孩被她的父亲高高地举了起来，将手里的白色小雏菊递向我。

　　“这是小花园里唯一的一朵花。”她羞涩地说。

　　我解下头盔，俯下身去，让她能够把花簪到我到耳边。

　　“谢谢你的花。”雏菊柔软的花瓣拂过面颊，我露出笑容，向所有人招手。

　　在沸腾的欢呼中，军队缓缓向前走着。这一段波折而充满奇遇的旅途，终于划上了句点。

　　奥尔德林一如往昔，千百年来金碧辉煌的宫殿不会因为谁几个月的离开而改变。重新躺上自己的床上的那一刻，望着天花板上的浮雕与壁画，我几乎以为自己只是做了一场很长的梦。

　　所幸，还有东西能够证明这一切并非镜花水月。我所有的衣物短了整整一大截，像个偷穿小孩衣服的大人一样，滑稽地露出了手腕脚腕。

　　莉塔大惊失色，用看野孩子的目光上下扫了两圈，痛心疾首地把我推进了浴室，狠狠地上上下下搓了一遍，直到确认我还是她那个香喷喷的好孩子之后，才满意地把那一大堆脏衣服丢进了壁炉里。

　　“以后你不需要年年都穿旧衣服了。”她说。

　　的确，凯旋归来后一切好像都发生了翻天覆地的变化。这个春天，宫廷衣匠给我做的衣服，比我过去十五年加起来还要多。

　　簇新的礼服飞快地派上了用场，因为莱昂内尔的婚礼已经飞快地提上了日程。五月是属于新娘的月份，粉嘟嘟的蔷薇爬满花架，王宫中到处装点着铃兰和鸢尾花，赠给新娘的丝绸与宝石被骏马拉着，源源不断地流进王宫，好似一条斑斓的河流。

　　再见到黛萝时，她已经披上了新娘的嫁纱，曾经繁复的发辫被解下，挽成了奥尔德林最时兴的发式。

　　新鲜的花朵与珠宝装点着她灿烂的金发，当她站在莱昂内尔身侧，低头带上属于王妃的王冠时，我才第一次真切地意识到——那个冬夜里攥着我的衣角瑟瑟发抖、看上去比我还要娇小的小公主，还没来得及成为我的朋友，摸一摸疾电的鬃毛，就已经成为了我兄长的新娘了。

　　而后，我的成人礼也要来了。

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　　作者有话要说：

　　下章薇薇安重新杀回主场。

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