而是一团错乱的躯体。

　　他的身体还维持着基本的人形，躯干却已经深深地塌陷了下去，像一只被掏空的麻布袋，仿佛内脏全都已腐蚀萎缩，化为一团脓水。唯有肋骨依旧在皮肤下嶙峋支起，却也同样七零八落，显然已经在体内断裂了几根。

　　我忽然想起方才走廊里的那声惨叫，其中粘稠的声音，或许就是他在挣扎时肋骨断裂，插入肺部发出的惨叫吧。

　　他显然已经在这里许久了，数周以来，所有人都知道第一位传染者至关重要，却又因为恐惧，无人敢向他踏足一步，只留他在这里苟延残喘。

　　这样的人还活着么？我不敢想像，更不敢去细看他身下的被褥里，渗出的深色水渍究竟是什么。

　　“退到我身后去。”薇薇安忽然说。

　　我听见咔哒一声轻响，薇薇安抬起手，竟然将自己的上半张面罩卸了下来。我一惊，正要劝阻，却看见她径直蹲下，向那人伸出了手。

　　戴着手套的手停在皮肤黑色的斑点上，轻轻地碾了碾。

　　“是霉菌。”薇薇安说，湛蓝的双眼冷得惊人，“这和我春天时接手的病人不是同一种病症。”

　　我凝神细看，发现面前那人皮肤上大片的黑斑，竟然有着不自然的粗糙突起——那并非皮肤脱水后粗糙的纹理，而是一片密密麻麻的孢子突起，呈现出异样的粘腻。

　　不应该出现在人身上的东西，强烈的违和感令我头皮发麻。即便知道自己戴着面罩，也依旧忍不住为这房间内无数幽灵般飘荡的孢子粉尘而屏住呼吸。

　　“薇薇安你……”

　　“这对我没有影响，”她轻声说，“别担心。”

　　“可能是某种菌子污染，毕竟海上潮湿高热，缺少新鲜蔬果，在沿途岛屿停靠过的航船，极有可能在那里感染未知的疾病——更不要提，下等水手在航行时，往往要在潮湿密闭的下层船舱内居住数月……”薇薇安垂眸，“不得病才是怪事。”

　　我被她提醒了：“而这霉菌早期发病时只会让皮肤出现黑色痕迹，往往还未来得及在病人皮肤上进行增殖，便被投入圣火之中焚烧殆尽——所以，才一直无人知道这病究竟从何而来。”

　　她轻哼一声：“谁说不是呢。我提醒过他们不能因为传染病接连爆发，就把它们当作同一种病症。”

　　“他……还能治好吗？”我小声问。

　　薇薇安沉默了片刻：“我毕竟不是药师。”

　　“但我会尽力研究的。”

　　她收回手，打开携带的药剂箱，竟就这样开始研究起来。她轻轻刮走了表面的部分霉菌，投入玻璃器皿中。

　　液体在晃动中变动着色泽，房间中一下子安静得吓人，我提剑把守在门口，专心致志地看着她举起手中玻片，在魔杖的白光中全神贯注地对比着。

　　也就是在这个时候，异变发生了。

　　躺在床上的病人忽然抽搐了一下，正当我以为他要醒来时，他却忽然暴起，眨眼间就扑向了薇薇安！

　　“小心！”我尖叫一声，想也不想地扑了过去。

　　直觉告诉我眼前的“人”已不再是人了，我拔剑，几乎是在转瞬间砍断了他的头颅。

　　然而，却没得到料想的结果。

　　好奇怪。那枚头颅轻的可怕，像是一只干瘪的果壳，在空中划出一道弧线。下一秒，一腔腥臭的液体四溅开来，我下意识要去挡，却在那液体飞溅到眼前的一瞬，看清了它的真身。

　　那是无数只吱呀尖叫的、细小的手。

　　电光从我的杖尖射出，转瞬间便将面前的怪物逼退。但地上涌动着的腐臭液体还要更多，无数双小手像液体伸出的触手，尖叫着蠕动着，汇聚到了一起。

　　那速度太快了，几乎我还未看清它们是如何融合的，下一秒，那畸形的怪物便已经在转瞬之间向我扑来。

　　雷光大作，却不能停止这一切，一双双小手被电得蜷曲焦臭，碎屑般纷纷扬扬地落了下来，却又在接触地面的那一刻融化，飞快地融入了母体之中。

　　地上的陶瓷水罐被踢倒，胸腔中仿佛也有什么东西随之爆裂，浓重的血腥气涌上喉间，我难以置信地睁大眼，感受到弥漫着死亡气息的气味，穿过面罩，扑到了我的脸上。

　　“——”

　　另一道星光般的光芒却在这个时候亮了起来。

　　某种冰凉的力量羽毛般覆盖在我的身上，薇薇安低声吟唱咒语，清澈的声音如有实质般浮动在潮湿阴暗的旅馆房间中，潮汐般缓缓充盈。

　　我睁开双眼，看见薇薇安手中的魔杖闪耀着光芒，明亮而清澈，如同一颗新生的星辰。

　　“——消逝吧。”

　　如同歌唱又如同叹息一般，薇薇安用古老的、只属于魔法师的语言吟唱着，眸中光芒明亮如满盈星光的湖泊。

　　在她的光辉之下，原来张牙舞爪的怪物现在畏惧地蜷缩成一团，像一滩真正的腐水，再也聚集不起任何形状，它混乱地哭泣、尖叫、淡去，最后消失在空气中。

　　心脏还在血腥气中剧烈跳动，我喘息着，第一反应便是去看薇薇安有没有受伤。

　　还好，她安然无恙。

　　我松了口气，又去看那堆放在角落的玻璃器皿。

　　薇薇安却在这个时候摁住了我肩膀，眼中冷意几乎可以杀人。

　　我以为她一定会责怪我鲁莽行事了，下意识一缩脖子，小心翼翼地等挨训。

　　她却骤然拔出了杖中的剑。

　　咔。

　　下一秒，她举起细剑，准确无误地穿透了那具尸体的心脏。有什么东西发出了碎裂的脆响，薇薇安剑尖一挑，挖出了一枚灰白色的、种子一般的瘤状物，在接触到光明的那一刻，抽搐着干瘪下去，最后消失了。

　　“那是幽暗之种。”她解释道，“不用去看了。全都消失了。”

　　不知为何她的语气中透出一股疲惫。

　　方才玻璃瓶和玻片中采集的样本不知何时依旧消失得无影无踪。

　　“这是……”

　　“这根本就不是什么霉菌，而是亡灵的诅咒。”薇薇安的表情忽然变冷，“幽暗之种，一种寄居于生者体内的亡灵种，借由他者的躯壳孕育自身，最终破土而出——或许，这水手早就死了。”

　　“也不知道这自死者的怨念而生的种子，是何时寄居到了他的身上,”她自言自语，“大概是船队航行时经过了亡者海峡这样的地方吧。”

　　“或者是‘死域’。”她轻轻吐出了一个陌生的词。

　　“那是哪里？”我下意识问道。

　　她却摇了摇头：“没什么。”

　　“走吧，”薇薇安站起身，“将这件事和神殿交接一下，我的任务就完成了。”

　　我愣住了：“那你……接下来不再接手这件事了吗？”

　　“神殿会有应对亡灵种的方法的。”她说，“至于剩下的事情，我会和王室说明，提醒他们加强海防和关口检查，必要时甚至可以实施海禁——我有预感，亡灵种的侵入只是一个开始。”

　　“你……”

　　“我不会再插手这件事情了。”她斩钉截铁地说，“你也不要去调查。”

　　或许是看见了我茫然的神情，薇薇安最后还是缓和了语气，解释道：“魔法师历来被视为与黑暗亡灵有着千丝万里的联系，瘟疫、战争，一切与黑暗有关的罪名都有可能扣到魔法师的头上去。事情的起因已经水落石出，我不想再与这件事情有任何牵扯，只是为了自保而已。”

　　“你也一样，”她说，“我们在这个王城待的时间不会太久了，你应该明白。”

　　我垂下眼睛，点了点头。

　　我当然明白她的话。但是，直觉却告诉我，薇薇安的抗拒并非只是她口头说的那些话而已——她什么时候怕过神殿罗织的罪名？

　　她眼中的动摇，分明出现在她提到‘死域’的那一刻。

　　我将探究的目光投向她，她却已经将头转了过去，径自离开了房间。

　　--------------------

　　作者有话要说：

　　感谢在2022-02-14 12:39:53~2022-02-16 00:09:44期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

　　感谢灌溉营养液的小天使：57783970 30瓶；hava 28瓶；赴盛 5瓶；

　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！

全本小说尽在乐读小说网！乐读小说网