蔺如松反倒笑了起来：“真不好意思，把你给忘了。”

　　宁宁泪汪汪地把脸埋进郁延怀里。

　　郁延用手指柔柔地梳理着它的毛发，几个月不见，他还真是有点儿怀念这软绵绵的手感了。

　　……他突然想到另一个硬邦邦的小家伙。

　　也不知道小龙崽现在如何了。

　　前一分钟还“老婆老婆”甜甜地叫着，后一分钟就被他无情地留在了森林里。

　　虽然它比任何野兽都更强大，根本轮不到柔弱的人类去担心，可郁延心里总是……

　　宁宁忽然仰起小脸望着他。

　　透明的眸子里还含着亮晶晶的泪，似乎看穿了他的心理活动。

　　想起小奶龙那个荒唐的称呼，郁延不知为何有一丝窘迫，转开眼睛，问蔺老：“老师让您带给我的，就是宁宁吗？”

　　蔺如松反应了下才知道他说的“宁宁”就是乔拣的“小白”：“是的，他让我我把这个小家伙送回来给你，在他不在的日子，交给你照顾。”

　　“请您放心，我会的。”郁延抿了抿嘴，“我能知道老师最近在忙些什么吗？他一直没有回我的消息。”

　　提起这个，蔺如松的脸色沉了沉：“我也不清楚，他没有告诉我具体的事情。但我知道，他去了第二帝国。”

　　“第二帝国？”郁延敏锐地察觉到了什么，“是……和‘他’有关吗？”

　　蔺如松有些意外。

　　这件事事实上封锁得很严，他自己听来的传言，也都是非常私密的内部消息。

　　诺厄星原本就闭塞，郁延更不像是天天关心流言蜚语的人，怎么会知道？

　　郁延看出了蔺老的疑惑，解释道：“只是我的猜测。老师之前有和我提过对‘他’此行的担忧。”

　　蔺如松点了点头，然后深深地叹了口气：“这是绝密事件，乔拣没有告诉我更多，但我估计……差不多是那样吧。”

　　郁延小小地吸了口气。

　　竟然……是真的。

　　雪团子乖乖待在郁延怀里，好奇地看着两个人类打哑谜。

　　蔺如松瞅了眼小家伙：“时间不早了，孩子，早点休息吧。明天带我去看看你监测龙窟的仪器，嗯？”

　　郁延知道这是一个终止对话的标志，敬了个礼：“是，长官。”

　　*

　　翌日。

　　没有特殊情况的话，郁延的生物钟非常准，误差不超过五分钟。

　　但他今天早上却提前了二十分钟醒来。

　　宁宁在他头顶睡得正香，仔细听还能听见小小的鼾声。

　　之前小奶龙也总这样，睡一晚上能换七八个地方和姿势，相比之下雪团子比它乖多了。

　　所以不会是被宁宁吵醒的。

　　郁延懵了一会儿，附近传来黄扬闵咋咋呼呼的大嗓门：“您这身体哪儿能啊！”

　　他愣了下，才发现昨天晚上没关窗户。

　　而黄扬闵和蔺如松就站在他房间外面不远处说话。

　　郁延匆匆换上衣服，对被他弄醒的毛球球竖起食指“嘘”了一声，走出去看看。

　　蔺如松看见他起床：“抱歉，小郁，打扰到你睡觉了？”

　　郁延摇摇头：“我正好要起床。”

　　蔺如松大声叹了口气：“那正好，小郁，来来来，帮我说说老黄，他不让我去！”

　　郁延：“？”

　　黄扬闵看起来也很委屈：“郁长官，你评评理，你说上校都这么大年纪——”

　　蔺如松打断：“我什么年纪啊？”

　　“好好，不说您年纪。说您身体，身体总行了吧？您才刚出院多久啊，就想徒步进森林——您知道那多累！多危险么！”

　　蔺如松搭上郁延的肩：“这不有你们最优秀的指挥官陪着我么。”

　　两道目光同时射向郁延。

　　郁延犹豫了下，昨天蔺老说想去看看监测巨龙的仪器时，他还没多想，今天黄扬闵这么一通嚷嚷他才后知后觉反应过来，蔺老都七十了，和自己那个看起来长生不老的老师不同，那是真真正正的老人家，不久前刚从重症监护出院；这些年轻的、健康的普通士兵尚且做不到，他要如何保障蔺老的安全？

　　蔺如松一看连郁延都被说动，急了：“这样吧，我们不徒步去了，开巡逻飞船到附近，我要是状态还不错呢，就下去走走，要是不太舒服，咱们就随便看看然后回来，如何？”

　　同时作为长官和长辈，他的语气甚至算得上乞求了。

　　郁延为上校的坚持感到一丝诧异。

　　如果蔺老冒着生命危险都一定要前往，那么只有两种可能：他有什么东西要给自己看，或者……有什么话要单独说。

　　无论哪一种，都是必须离开基地、远离人群。

　　郁延有了这种猜测以后，拿出长官的决断来：“就按照上校说的办吧，你去让人准备一下飞船。”

　　后一句话是对黄扬闵说的。

　　黄扬闵知道这个新指挥官要么不拿主意，定了就不会更改，只得妥协：“好的，那我让医疗队也……”

　　“不用，我会负责上校的安全。”

　　黄扬闵叹了口气：“好吧，那我跟您说说上校常备的药，还有一些过敏反应……”

　　一人细心交代，一人专心记录。

　　当事人反倒如同局外人似的轻松看戏：“小黄这个人啊，看着五大三粗的，其实心比谁都细。”

　　黄扬闵哼了一声：“您就别打趣我了，真想夸奖我的话，下次还请您多听听我的劝！”

　　蔺如松笑着摇摇头。

　　*

　　飞船在靠近森林中心的平缓处降落以后，蔺老还是选择了步行。

　　考虑到老人家的身体状况，他们走得很慢，仿佛漫无目的散步。

　　当靠近腹地、蔺如松拿出那个郁延从来没有见过的仪器时，后者想，自己的猜测是没错的，他们当然不可能就是为了散散步走走路聊聊天，才大费周章进森林腹地。

　　那是个金属的小盒子，中间有个像蜘蛛一样张扬的图腾，似乎可以转动。

　　蔺如松拧开那个“蜘蛛”，从里面拿出一副……眼镜。

　　“戴上。”上校说。

　　郁延接过来以后，上校摁下盒子中央的一个按钮，原本冷冷的金属忽然发起光来。

　　郁延的腕机原本开着导航，突然哔哔发出警报，他在戴上眼镜之前拿出导航仪看了一眼，尽管腹地的磁场一直乱七八糟的，但没有哪一次像今天一样错乱，指针几乎暴走。

　　也不完全是在四处流窜，倒是像在……呼应，或者说回应什么。

　　郁延看向那个全新的、从未见过的匣子，戴上眼镜。

　　他调整了下，睁开眼。

　　滤片的隔绝让世界变成了深红色，什么都是模糊的。

　　“看下面。”蔺如松提醒道。

　　郁延依言照做，向脚下望去。

　　他惊呆了。

　　眼前所见的，既不是横生的植被，也不是土壤、岩石、或者他见过的任何一种常见地质地貌。

　　它，或者该说它们，全是黑色的。

　　如同大范围的汪洋，遍布整个地表之下，位置很深，至少上百米，甚至不止。

　　郁延以前在书上看过旧时代的原生态石油，和这个有些类似，但又有区别；与石油那种粘稠的液体不同，它们是完全的固态，密密匝匝堆叠在一块，像矿石，却又比任何一种矿石都要奇特。

　　明明沉睡在昏暗幽深的地下，竟然像星辰一样闪闪发光，乍一看仿佛粼粼波光，漂亮极了。

　　郁延还没从眼前壮丽的景象中回过神来，蔺如松问：“那个方向，是你监测的龙窟吧？”

　　蔺如松操纵那个盒子，郁延的眼镜上显示出确切的坐标点。

　　的确是龙窟没错。

　　现在，它不仅仅是龙窟，也是这些黑色海洋最浓郁、最聚集的地点。

　　郁延取下眼镜，世界又恢复成郁郁葱葱的原貌。

　　仿佛刚才看见的一切，都只是幻觉。

　　蔺如松接过来，也戴上看了看，发出赞叹：“还是这么美丽……”

　　郁延缓了缓，问：“这是什么？”

　　蔺如松说：“这就是为什么我今天一定要单独和你来看一看。也是除了那个小家伙以外，你老师托我交给你的另外一样东西。”

　　他把眼镜连同蜘蛛盒子一起交到郁延手中。

　　老人的目光变得悠远了些：“无论在诺厄星，还是整个帝国范围之内，迄今为止，这都还是个秘密。你看到那些金光闪闪的黑色东西，是诺厄星上独有的矿产——我们称它为‘黑钻’。”

　　*

　　作者有话要说：

　　老师赶去第二帝国处理的事情，在小凤凰的文案中可以找到答案

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