装做顺服不难，但“离经叛道”的度却不好把控，周书禾还是从陈潇潇身上获取的灵感，猜想皇帝或许并不介意其他男子觑觎他的妃嫔，就像女子不介意旁人垂涎她身上名贵的饰品一样。甚至在很大程度上，他人越是艳羡渴慕，人们才越会意识到其价值。

　　周书禾倚在皇帝身畔，一边笑着给他喂着橙子，一边冷冷地想。

　　她不介意做皇帝身上的一枚饰品，但她要镶嵌在他冠冕的正中央，这样才能踩在他的头顶上，立于万万人之上，不跌落泥泞，过最好的日子。

　　至于其他……

　　她靠进皇帝怀中，歪头看了一眼祁遇，那人垂首立在高椅侧后方，恭谦和顺的表情像是一张嵌进他皮肉肌理的假面。

　　祁遇是那样厉害的人物，只要她自己能过得好，不用他舍身去救，那他就一定能同前世一样，成为一人之下万人之上的九千岁，却不会再像前世那样因她而死。

　　她脑中突然浮现出自己离家时想的那句话，此时说给祁遇也是一样。

　　望你我此生能得平安、无灾厄疾苦，如此便不敢再求相守。

　　*

　　又过几日便到了正月十九，正是司天监挑选的吉日，行文知照、朝服行礼，各衙门正式开印办公。

　　虽然周书禾一直很关注朱玉一案，但毕竟后宫不得干政，她一个低位妃嫔还没有能力渗透到前朝，祁遇这段时间更是因此忙得脚不点地，一直没空找她。好在她也并不着急，前世周恪不是第一批受到牵连的官员，小小七品知县，不过是株连蔓引尽头的一点枝丫。

　　只是无心插柳柳成荫，周书禾很快就用后宫的方式，得知了朱玉入狱的消息。

　　刚去了一场春雨，养心殿外的石板还泛着半分湿意，嘉贵妃朱纯脱掉钗环首饰，着一身素面布衣，带着宁王跪立长阶之下。

　　“她这是要做什么。”

　　养心殿内，皇帝阴沉着脸听门口随堂的通传，大怒之下随手抄起手边的砚台，“咚”的一声砸到了下方司礼监掌印万敏脚边。

　　“派人去问问嘉贵妃在做什么！？这是在养心殿，不是后宫！还有官员候在侧殿等朕传召呢，她如此做派莫是要翻天么！？”

　　祁遇侍立于皇帝身侧，今日他没去监察院，而是在养心殿当值，此时听了这番怒言，二话不说带着殿内十余名寺人宫女俯身跪下。

　　“陛下息怒。”

　　偌大的宫殿内，连膝盖磕在石板上的声音都是整齐划一的，很快就只剩一坐一立两个人。

　　坐着的是皇帝，立着的是万敏。

　　万敏没穿御赐的蟒袍，而是着一袭紫色朝服，外束罗料大带，身挂锦绶、压襟、玉钏*，配的是他从二品监察院都督的官位。

　　按照大宁开国以来的规矩，内官最高也只能到正三品的司礼监掌印太监。虽然承平帝自登基以来一直欲抬高宦官权力，以此来制衡长公主及其党羽，却也受祖宗规训，没有在内官职位上做文章，而是另辟蹊径，开设监察院监察百官，举万敏为监察院都督，是规规矩矩的从二品大员。

　　脱掉这身朝服，他是为奴，穿上这身朝服，他是为官，为官者无需太过谨小慎微，用不着事事皆跪。

　　万敏弯腰捡起那方砚台送到皇帝案前，劝道：“陛下息怒，嘉贵妃乃朱大人嫡亲的妹妹，担忧兄长安危，一时着急领着宁王殿下前来求情也是情理之中的事。

　　皇帝一愣：“她还带了稷儿一起？”

　　万敏没有正面回答，撩袍跪下，郑重地行了一拜，道：“宁王殿下是天家唯一的血脉，朱大人亦是宁王殿下唯一的亲舅，陛下定要慎而重之。”

　　不说此话还好，他这般言辞反而触碰了为帝者的大忌。

　　皇帝垂眼看他，冷笑道：“你真是糊涂了，你当她朱纯不知此事么？她就是知道稷儿是朕唯一的儿子，又仗着他年幼无知，这才敢利用他，来威胁朕。”

　　最后三个字是从齿缝里挤出来的。

　　“祁遇。”皇帝唤道。

　　“奴婢在。”

　　“你出去把宁王拉走，至于嘉贵妃，想跪着就让她跪着吧，什么时候跪够了就回她的上阳宫去。”

　　祁遇和万敏对视一眼，微不可察地点了点头，领旨躬身退下。

　　雨过天晴，这气候也慢慢回暖。他行至殿外，刚关上门还没来得及传陛下口谕，就被朱纯膝行两步抓住衣裳下摆，拉扯道：“祁秉笔，陛下怎么说。”

　　祁遇抬眼看了看周遭，摇头示意她莫要多言。

　　“嘉贵妃娘娘，可否借一步说话。”

　　朱纯知道自己此时没有拒绝的余地，深深呼吸，起身拉起楚承稷，随祁遇行至偏殿。

　　“祁秉笔，本宫脱簪谢罪求情，也带了稷儿一起，按你说的这便可以试探出陛下的态度了，方才你在殿里，陛下是如何说的。”

　　祁遇温和地笑道：“娘娘莫要着急，陛下对您和宁王自是看重的，逆贼之罪绝不会牵连到您身上。”

　　“逆贼……”朱纯木讷地重复着这个词，几乎要脱力站不住，还是宁王拉了她一把，可怜宁王自幼体弱多病，这一下差点也要一起倒下去。

　　祁遇连忙扶住他二人，恳切道：“娘娘和殿下切莫要太过伤心，陛下若是知晓您因为一个逆贼而哀思成疾，怕是会不虞的。”

　　“可是哥哥是稷儿唯一的舅舅，他怎么可能谋逆，一定是弄错了。祁秉笔，求你让我进殿和陛下解释解释，解释了陛下就会知道哥哥的忠君之心，求求你了，你要什么……金银珠宝还是房产地契，还是女人？本宫养了许多瘦马，她们什么都能干。”

　　她越说越急，到最后抓着祁遇的手臂欲要给他跪下。

　　“娘娘若是这样说……”祁遇扶起她，柔声笑道，“听说秦淮湖畔美人多娇，娘娘的外家郑家私下在乐坊里有些人脉，又养了许多家妓，可识得前些日子有几分艳名的神女秦如茵秦姑娘？”

　　朱纯思索片刻，大喜，连连点头：“祁秉笔真乃惜花之人，那秦姑娘被我表侄看中，买了养在府中。虽年纪小还未教出个名堂来，却出落得格外标志，听说还是个落难小姐呢，得秉笔看中是天大的福气，今晚我就派人送去您府上。”

　　祁遇神色晦暗，背在身后的手微微捏紧，他没有多说什么，只垂首一礼：“奴婢多谢娘娘赏赐。”

　　作者有话说：

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