后面的话像是从深水里传过来的，断断续续不清晰，周书禾沉默着，只觉得自己再一次被卷进那个漩涡里。

　　上一世她嫁了。

　　那时她虽心有不甘，却也算不上不愿，诚然她曾经很期待嫁给祁遇，和他在一起时所感觉到的轻松愉悦是任何人都不能替代的。可这就跟她最喜欢吃蟹粉酥，但母亲说这时节不好吃蟹，那莲花酥也很好一样，没有祁遇也可以有别人。

　　比如胡泽。

　　周书禾是妥妥的低嫁，若不是时间紧迫大选在即，知县嫡女断断是不可能嫁给富商之子的。加之成亲后很快她便陆续诞下长子胡烨、长女胡杨、次子胡烁，丈夫更是把她当成祖宗一样供了起来。

　　即便是承平二十一年那场糊里糊涂的朱玉案后，周家被牵连败落，公公婆婆对她的态度越发微妙，胡泽却也没有亏待过她一分。

　　后来当她终于可以冷静下来，客观地评价这位丈夫时，周书禾愿意承认他大概比世上大多数男子都要好，只是面对事关生死的灾难，哪怕是比大多数人要好的人，也难免堕作恶鬼。

　　****

　　马车摇摇晃晃入了县城，周书禾给父亲和自己斟了茶，她盯着摇晃的水波半晌，突然开口道：“爹爹，我想参选入宫。”

　　“……”

　　周恪疑心自己听错了，忍不住提高声音问她：“你再说一遍？？？”

　　周书禾听他的话，果真再说了一遍：“爹爹，我不想嫁到胡家去，我愿意入宫。”

　　“闭嘴！”周恪呵斥道，激动之下几点唾沫星子落到周女儿面颊上，她伸手抹了抹，小声怼他。

　　“您方才要我再说一遍，说了您又要我闭嘴，还弄这么埋汰……”她话到一半，见周恪气得涨红了脸，只得偃了旗闭口不言，毕竟老天让她重活一世，也不是为了气死亲爹来的。

　　周恪垮着脸皮绷着嘴角，一路上反复欲言又止，忍着再没跟她说第二句话。到了家先叫人带她去沐浴更衣，转头去了正屋，准备向妻子告女儿的状。

　　而周书禾luo着身子钻进浴桶，把自己沉在水里，任前尘往事朝她袭来。

　　很多事情得从头说起。

　　先帝同皇后感情十分要好，早早立了皇后所出的长子为太子，皇后走了也未立继后。本来嫡庶分明无甚可说，问题在于先帝实在万事皆好，连寿元也好得过了头，竟像是夺了儿孙福气似的，莫说太子，连太孙都没有活过他。

　　三年内走了两个满意的继承人，老皇帝很快撒手人寰。剩下的二十多位成年皇子中，有五位有着极为显赫的母家，几人斗来斗去谁也不服谁，并且谁也没想过，最后登上皇位的，居然不是他们中的谁。

　　当初还不是皇帝的二十三皇子找到一个人，谈了一件几近荒谬的交易。

　　他向故太子一母同胞的亲妹妹，嫡公主靖嘉承诺，若能登上帝位，则过继她的幼子，百年之后传位于甥。

　　当年二十三皇子时年二十三，十五岁大婚以来府里妻妾十余人，却无一子女，众人虽不说，但已默认此人子嗣缘薄，不可能登上大位了。

　　这个作为皇子最大的问题，却成了靖嘉长公主，这个收复了先太子大半势力、并为宗室所尊的女人扶助他的原因。

　　登基后，当今信守承诺，赐靖嘉长公主年仅四岁的幼子冠国姓，封太子，交于皇后抚养。

　　然而承平十一年，贤嫔有孕，诞下大公主。

　　有一便有二，皇帝正直盛年，既然他能生、又乐于垂怜后宫，皇子便不再是镜中花水中月，到那时，现在这位太子及其党羽该当如何？但皇帝三十四岁只得一女，子嗣缘分单薄也是事实，若再没有皇子，太子依旧是唯一的继承人，此刻蠢蠢欲动的众人又当如何。

　　朝堂上下的各色心思止于承平十五年，皇帝突然宣告天下，封嘉妃所生皇次子萧承稷为宁王。

　　起先没人知道这个嘉妃是谁，更没听说过宫里什么时候有了皇子，后来打听到嘉妃正是六年多以前失了宠被打入冷宫的朱美人，而这位宁王殿下，第一次露面时便正好也是六岁。

　　宁王被藏了足足六年，甚至比大公主还要早生两年，这其中的政治目的和宫廷秘辛皇帝什么都没解释，但众人见二皇子的名字和封号，便什么都明白了。

　　继承社稷，大宁帝王。

　　前朝明白了，后宫明白了，太子党也都明白了。

　　这便有了承安十九年靖嘉长公主的谋逆案，和承安二十一年的朱玉谋逆案。

　　祁遇的三叔祁蕴之作为太子开蒙以来的老师，就是在承安十九年获罪的，这个案子有非常切实的人证物证，直接牵连太子楚承渊，致其被废并发配北疆。

　　而两年后，镇南总指挥使朱玉被监察院都督万敏告发谋逆，则更像是皇帝为除掉废太子党可能的残余势力，而有意构陷出的罪名。

　　这场谋逆案不到一月，就以朱玉不堪刑讯，畏罪自杀死在诏狱而宣告结案，而在他死前却供出与其同党的一位国公、三位侯爵。

　　此后四年间株连蔓引，自公侯伯至文武官员，被诛者超过万人。*

　　这中间有一些人的确曾与废太子交往甚密，但也有狱中被折磨的人扛不住酷刑，一定要招出什么，只得胡言乱语，随便攀咬出其他人。

　　而这些“其他人”，他们究竟是不是朱玉同党其实并不重要，重要的是他们没有背景，即使被构陷被残害也无处申冤。

　　就比如远在湖祥做知县的周恪，真是极好的人选了。

　　王孙贵族皇子公主，这些高高在上的神仙人物，即使是陨落也要压死一群人。

　　狱里关不下那么多要犯，便是执刑狱的官员也有入了狱的，无论是凌|迟扒|皮五马分尸还是徒流三千里，在这时通通不管，朝廷已经没那个人力物力了，直接杀——杀——杀。

　　等皇帝终于完成了他的政治斗争，转头却发现帮他管理江山的人去了半数，南方百越蛮族趁机侵扰，百姓流离失所。

　　正值用人之际，朝中却无人可用，加之政斗过后皇帝对文武官员的信任降至冰点，最后不得不效仿前朝，启用监察院宦官做监军使臣，除了监督权外再予其兵权，设三千护军。

　　这些前因后果，都是后来铺子里的伙计刘贵告诉她的，而刘贵又是祁遇手把手教出来的人。

　　周书禾庆幸他们把这些广阔又冷酷的真相摊开到了自己面前，让她知道苦难并非老天无端降下的惩罚，一切有因有果，残忍的现实好过命运无常。

　　作者有话说：

　　*化用了对胡蓝案的描述

全本小说尽在乐读小说网！乐读小说网