众人面面相觑，心头都有一丝寒意。余木黎逃回来后险些被大怒的耶律洪畴处死，如果不是北辽有传统，诛杀战败的大将不吉利，早已身首异处。辽主这些日子，其实恨得牙齿痒痒的。现在确实不好下保证，但要直言失败的可能，好像也难以启齿。

　　“王上若是担心禹周占了地利，在下以为大可不必。”还是姬无涯率先说道，他早已摸透耶律洪畴的脾性吃硬不吃软，此刻直言不讳反而胜过恭恭敬敬，“我昆仑府此次必定鼎力相助，魏阴使在禹周经营多年，情报灵通，待我等前去，自会有部署接应。琅環虽有几分实力，届时都会被牵制在江南，靖羽卫更不足为虑。如今需要提些小心的，乃是洛城除了李平澜坐镇，还有寿山明王柴明。不过，这一点我方也早有准备。”

　　说到这里，他探询地看了一眼索伦泰：“索大师那边可有回音?”

　　“家师本在清修，不过已然答允了我与师弟，会往洛城一行，若是贵府中还有高人，我师父倒可省下这趟奔波。”索伦泰沉着脸说道，对姬无涯总是摆出运筹帷幄的架势，开口闭口都是昆仑府如何如何，实在反感得很，忍不住便刺了一句。

　　“久闻函谷上人功力深湛，多年未曾出山，全是看在索大师的情面上，不由得让人羡慕。”姬无涯不以为忤，而是带着笑意赞了一句，“若论单打独斗，当世能堪堪抵挡禹周武林前三的绝世高手自是难寻，上人可算其中之一;在下这边么，所幸师门有一套联手应敌的功法。师弟檀化羽会来应援，我二人合力，应可与李平澜或柴明战成平手。如此禹周便难以占到上风，胜负之数端看如何调兵遣将了。在下倒是很想会一会琅環宗主。”

　　欧阳一念一直未曾说话，听到此处，唇角现出了一丝冷笑。檀化羽在昆仑九护法中武功居首，性情清高，不愿归附阴阳双使卷入派系之争，因此这些年来除了老府主谁也调他不动。想不到而今也被拉过来当助力了，难怪姬无涯满面春风，倒要看看他能得意到几时。

　　“父王，儿臣也盼望会会禹周的几位皇子。”耶律世保此时才躬身说道，“有姬先生、欧阳堂主一干高人在，儿臣定然不辱使命，签订和约，娶回禹周公主，还要好好观察云王，以待伺机为四弟报仇。”

　　“三弟也莫要太勉强了，虽说云王若是身死，日后战事再起，禹周便难以与我北辽相抗，但他身边必定护卫重重，你带的高手虽多只怕也不易下手。”二王子关切地说道，“其他的事还好办些，这报仇一事，万万要把握好分寸，免得一个疏失，连你也陷在洛城了。”

　　“二王兄放心，为弟定会分清轻重，不会以身犯险，否则自身安危事小，耽误了缔约才是我北辽的罪人。”耶律世保噙着微笑说道。行刺这种事，自己还在洛城时怎能下手，被耶律世材一说，倒似届时不行刺云王，就是没完成使命一般。“无论谁阻挡我达成此行目的，我都绝不会手下容情。”

　　“不必争论。世材说得是持重之言。世保惦记着要为你四弟报仇，本王很欣慰，但不急在这一时三刻。”耶律洪畴挥手止住这兄弟俩各逞机锋，对三王子道，“既然说还需几日筹谋，你便定在十日后出发。洛城之行事关重大，决不可轻敌，凡事须与姬先生、欧阳堂主商量着办。禹周几位皇子中，宁王年纪虽轻，对他不可掉以轻心;他们的太子从来主张议和，你要尽量多加利用，但须防着反被他利用了去;最需小心在意的是静王洛湮华，他才是你此行的大敌。”

　　辽主将耶律世保留下单独叮嘱，其余人便告辞离开了宫殿。姬无涯看到二王子带点酸溜溜又不甘心的神态，不免也在心中冷笑了一声。他可以预见在未来几年里，北辽需要补充大量损耗的兵力，宫廷里还会有激烈的内斗，是不太可能进犯禹周了。

　　他不大关心耶律洪畴在向三王子面授什么机宜，自忖该知晓的早已了然于心，无论是韩贵妃过去与北辽之间暗通的款曲，还是洛湮华身中的奇毒。他曾经有过这样的想法：假如北辽与夷金都好生约束手下，不要频频试图进犯禹周，那么或许只消等上一段时日，禹周皇帝就会认为静王不再有利用价值，自己动手替他们除去这个心头大患。而今急着去挑衅，反而是帮了洛湮华的忙，让他能够维系平衡。

　　对于自己依附的阳使巫朝焕来说，尤其无需卷入其中，让琅環宗主在禹周消耗魏无泽的力量好了，既然不会有碍在北辽与夷金的布局，何不等待此消彼长，趁机在昆仑府中占据主导地位?

　　但耶律洪畴被之前的惨败间丧子彻底激怒了，显然是按捺不住，夷金也要浑水摸鱼;巫朝焕大约压力不小，故此还是与魏无泽达成了共识：洛湮华手段多端，绝不能让他完成对琅環的整合，须当抓住眼下机会，借重品武堂与金铁司的力量进犯洛城，将这个敌手连同宁王统领的靖羽卫击溃，禹周武林便失去了脊梁，再也难以统合。

　　姬无涯没有说出自己想到的计策，但心里觉得昆仑府今次的举措未免冒进，尤其巫朝焕武功虽高，心计显然不及魏无泽，竟然被牵着成为了对付琅環的主力，也不知他们交换了什么条件。

　　以他目前在府中的地位，还轮不到来决定战略，但今次洛城之行，北辽的战术却是掌握在他手中的。想到这里便不由得踌躇满志，此战若能取胜，自己在昆仑府中的位置定会大大提升，不要说在九护法中势必身份最高，说不定还能取巫朝焕的阳使之位而代之呢。

　　他出了王宫，迎着冬日的寒风上马，心中不住地盘算。再过不久，他们就要动身南行，去享受那禹周京畿的繁华了。回想当初在洛城中截杀琅環右使萧夙玉，一晃已经是近十年前的事。昔年以为再无还手之力的皇长子洛湮华，而今成了昆仑府最大的对手，快要将魏无泽逐出禹周。他十分期待接下来的交手，这根眼中钉还是由自己来拔除吧。

　　相比北辽与夷金紧锣密鼓地部署，深秋的洛城洋溢着祥和的喜气，边境大捷，辽人求和，洛城百姓似乎连走路都比从前轻快几分，家中丈夫或儿子参加了北境战事的都在门前摆上香炉，感谢上天护佑，期待亲人回家团聚。

　　各地的贺章如雪片般飞入京师，朝中最得意忙碌的当属兵部。不过，一起上呈的奏本中也夹杂着不少诉苦和请求，这是粮仓与库银被查出亏欠的地方官员恳请皇恩浩荡，宽限时日补还。而今六部中最头痛的仍然是户部，因为宁王在会战取胜后没了后顾之忧，又得到皇帝默许，于是清查催促的力度明显增加。

　　秋粮已经收割完毕，到了征收秋赋的时候，户部要督促各地粮米入库，税银送京，简直不可开交，对宁王的怨怼也难以避免地多了起来，年少的五皇子被说得不懂疾苦，不近人情。

　　洛凭渊自然不予理会。他看到的只是亏空逐渐弥补回来，成为可观的数额，还抽空看了太仓与陈仓，勘查洛城附近郊县的收成与征收田赋的情形。这些事情总是要有人做的，他不在意被朝廷官员抱怨，而且，就像一直坚守在户部的钟霖，他身边也渐渐多了支持的臣子。

　　偶尔听到有人在背后议论“抄家的宁王”时，洛凭渊不过付之一笑。这也不知是谁安上的别称，只因他掌管靖羽卫以来，豫州刘家、彰州粮商、不久前的庆恩伯府，更不必说一夜之间扫荡洛城昆仑府十多处产业，算下来林林总总，大户也好，官员也罢，但凡是犯禁撞到他手里的，似乎无所不抄。

　　要做的事情实在太多了，他还需要整饬靖羽卫，收集各方情报。北境的战事暂告结束，接下来，该轮到洛城这边厉兵秣马了。

　　一些臣子已经逐渐察觉到了五皇子身上的韧性，明明大都是烦心而琐碎的苦差，连天宜帝在留中了不少抱怨恳求甚至告状之后，也未免动摇或者嫌麻烦，但洛凭渊依旧默然地坚持下去，必须妥协时他就妥协，但只要是份内能为，始终没有停下来。无论太子还是安王，似乎都不具备这样的坚韧心性，朝廷中多数人仍然认为户部清查会难以为继、草草收场，但随着时日推移，许多朝臣已经不觉收敛了看好戏的心态，代之以尊重。

　　有些人心中不免会想，五皇子年未满弱冠，正是喜爱新鲜事物和享乐的年岁，何以如此自律用心，日日忙碌，即使收到邀约也很少出去饮宴，每日傍晚就径直回到暂居的静王府，不嫌日子太过沉闷么?到底是寒山派多年清修出来的高徒，着实令人自叹弗如。

　　洛凭渊却明白，这一切还远远不够。他感到自己已经比前段时间冷静了不少，不再被情绪左右，但内心仍然填满了种种思虑;因此总想尽量多做些事，仿佛忙于大小公务，就代表在正确的道路上没有停下，距离目标便更近一些。

　　他能感觉到静王很重视自己在户部的历练与进展，故而更加下功夫。只是有时也会突然觉得迷惑，现在所做的，真的是当务之急么?能帮助皇兄、找回青鸾、清算旧恨?因为再也不想失去，故而患得患失，生怕错失了什么。

　　好在，他每天回到府邸都能见到静王。只要远远看到澜沧居素净的门楣，心情都会变得宁静。旁人不会知道，客居了不过半年的静王府，是他而今唯一感到放松安心的地方。

　　静王当然也很忙，来自谢记与明月楼的讯息每日源源不断，时而还需进宫上朝或面圣。他心里很清楚，即使帮助云王取得了胜利，天宜帝对琅環也不会有多少真心的感谢，更多的只怕是忌惮。为了让朝堂方面的支持足够稳定，目前更需要多费些心思，为皇帝分析接下来的局势。

　　洛凭渊有时担心皇兄的身体，但就如一直以来，无论有多少事情，洛湮华给人的感觉总是沉静而有条不紊，似乎千头万绪到了他手中，就会变得脉络清晰而分明起来。北境的琅環部属将分为两路，一部分随秦肃回援洛城，另一部分跟着朱晋往赴金陵怀璧庄，苏凌雪留在云堡，如此就确保了北境的消息能及时传向需要的地方。

　　魏无泽安插在太湖漕邦与万剑山庄的内奸不知查出来了没有，或许没那么快，朱晋多半就是赶回去处理这件事的。洛凭渊见皇兄没有主动说起，也就不问，到了一定时候总会得知。

　　近两月时光匆匆而过。进入十一月，洛城降下初雪，边关消息传来，云王已经率军从韶安启程班师，而北辽使节不日也将前来洛城议和。奚茗画认为不能再等，终于宣布洛湮华必须开始调养，时间定为十二天。

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