回到侯府之后，母亲抱着他哭了一场，每日嘘寒问暖，关心备至，父亲林淮安端着一府之主的架子，实则隔几天也会来坐上一会儿。林辰起初不愿说话，但渐渐地，想到须得面对现实，一味沉浸在自己的情绪里也不是办法。

　　他没有对父亲提起在北境获知的往事，不知从何说起，说出来又能有什么用处。但心中无法不忧虑，毕竟是家人，这些年来为了交换地位与荣宠，父亲会不会已经做了太多不该的事，泥足深陷了?他开始小心地留意林淮安每天在忙些什么，言谈中又透露出哪些讯息。

　　对于刚满二十岁的林辰而言，这项忧虑还不是他心头烦扰的全部。进入二月，禁军校场刀光剑影、沸反盈天，每一次交战的胜负、每一座擂台的得与失，都会迅速透过兴奋沸腾的人群，以令人难以置信的速度传得街知巷闻，再越过洛城四丈余高的厚重城墙，飞向四面八方。鼎剑侯府重重的宅院也挡不住如同长了翅膀的消息，林辰再是力持平静，也禁不住要关心战局，将自己的随从每日派出去打探。

　　他与每一个寻常禹周人一样，为本国的胜利欢心，为辽金的嚣张或卑鄙而咬牙，但这只是最最表层的情绪。洛城比武代表了禹周的荣辱，是北境之外的另一处战场，其中的莫测与凶险或许并不在那场血染山野的会战之下;不同的是，它将决定自己与雪凝的未来。那么多少年子弟在为此拼杀，可是作为最应该拼尽全力的人，他什么都没有做，什么也做不了，只能将命运完全托付给等待。

　　林辰相信好友洛凭渊，相信静王洛湮华，但对于所有一切，他的心情复杂得难以言述，简直有些嫉妒洛凭渊能想得那么清楚。如果可以，他真希望站在任何一座擂台上，力战到满身鲜血、筋疲力尽，直到最终倒下，也胜过现在的无能为力。那么多人在争夺或者保护公主，可是雪凝难道不应该由他来守护吗，有时候，他觉得自己的内心就像油烹般煎熬，即使听到捷报也会怀疑，似这般一事无成地等下去，上天真的会平白准许自己心愿得偿?

　　时间一天天过去，他能做的唯有养伤，将每一服汤药、每一碗加了药材熬好的骨头汤认真地喝下去，在无尽的思绪中等待，直到能够重新行动自如。距离战场上受伤已经过去快五个月了，而上次与雪凝在一起还是去年夏天，小鹿悠悠已经长大了吧。他有时会在夜半无人的时候悄悄拿出怀里的荷包，端详着上面精致的纹样，而后想起草木葱茏的木兰围场，小湖边凉亭里的一一话别，还有洛凭渊从宫里带回的誓言。只有这个时候，他会感到一丝带着浅浅温柔的安慰。但有时也会想，荷包上绣的为什么是只胖嘟嘟的小老虎，是不是在雪凝心中，自己仍然没有能力保护他，而是与他同样需要旁人的保护?

　　就这样，一直熬到昨日比武告终，他得知了禹周的战绩，以及冰封台的意外失守。派去校场观察情势的贴身随从回来后讲得气愤不已，同时又有点担忧，说本国的三位优胜者都是武功人品俱佳的翘楚。林辰却松了一口气，以洛凭渊的心性本领，定然会好好收拾那辽人，雪凝至少不会落到外夷手中了。

　　许是由于终于等到了一向确定的消息，今日格外想在外面多待一会儿。林辰用木拐点着脚下微湿的小径，在今春的第一场雨里慢慢走着。随从在旁边亦步亦趋，替他撑着一把油纸伞，又劝少主人早些回房，莫要不小心着了凉。林辰只是不理，慢悠悠朝府中后园走去。他不觉得潮湿的空气有多寒凉，雨滴飘落在伞顶和地面，令他感到久违的安宁，仿佛长时间沉浸在紧绷苦涩中的内心终于得以舒展开来。

　　前些天，宫里的容妃曾经遣人送了一些贵重补品，名义上赐给母亲，实际上是给自己的，应是已经从御医那里得知了腿伤的进展。宁王也传过两次信，上一封还说，待到擂台结束，会抽时间过府探望。

　　因为有这句话，林辰不免期待起来，他实在气闷得紧，洛凭渊说不定会捎来公主的口讯。除了谈论雪凝和比武，他心里还存了一件事，不知该不该向宁王提起：鼎剑侯平时很少晚归，但从大约十余日前开始，却一反常态，好几次都临到宵禁才回府。他从母亲那里得知是太子召见，去了东宫议事。

　　有什么公务需要反复计议，如此着紧?林辰初时没太在意，但当他随口向父亲问起时，林淮安立时沉下脸，先说是公务，随即就训斥他不可乱说乱问。

　　如果只是这样，林辰或许还不至于多想，但是从去了两次东宫以后，他感到父亲的状态有些不寻常，连与自己说话时都会神色恍惚，临到最近几日，连母亲也开始心神不定，尽管努力装作若无其事，但那种不由自主的忧心忡忡却瞒不过他的眼睛。

　　太子究竟与父亲议了些什么?林辰心头的疑窦逐渐扩大。回想鼎剑侯避而不答的态度，并不像因为问题唐突而恼怒，而是，似乎在紧张?

　　当注意力暂时从比武上移开，他不由得思量起双亲的种种反常。

　　宁王那边还没有消息，多半是善后太忙，仍然分身乏术，等到凭渊来了，或许至少该打探一下，太子近来可有什么动向。

　　鼎剑侯府的后园不是很大，但也有池塘假山，凭着堆叠山石花木营造出几许曲径通幽的格局。思忖间，林少将军已走到水塘附近，天色近晚，依稀可见池水边柳色新新，嫩绿的枝条在烟雨中摇曳，随从还在身边絮絮地劝，走太久对膝盖不好。林辰觉得这家伙甚是烦人，顺手将油纸伞接过来，笑道：“难得散心，我还要多待一会儿，你回去给我取一件厚点的披风。快去，本公子等着用。”

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