晚间戊时，天宜帝让韩贵妃主持席面，自己便退席了。时辰已不早，皇帝一走，寿宴也就到了尾声，自宫外来的宗室亲眷纷纷告辞。静王见礼数已尽到，也随着散去的众人，顺势起身，离开长乐宫。

　　走到御花园的出口，天宜帝身边的内侍总管吴庸过来施礼，显是在特意等候，低声请他随行。

　　此时左近还有几位同样经过的公卿，吴庸在大内无人不识，见他过来与静王说话，都有些错愕。在扶疏的花木月影之间，就见静王先是停步，随即转过身，被引着朝御书房的方向去了。

　　洛湮华被引进御书房后，吴庸就退了出去，并且将内室的门虚掩上。他身处宫中二十余载，一向懂得什么时候应该消失。

　　静王向坐在御案后的天宜帝行礼时，看到案上已备了一盏玉樽，里面满斟的酒液碧绿清澄，如同最上品的翡翠。他本以为自己至少会有一些感慨，毕竟距离上次来到此处，已过了那么多年，那时他的名字还叫洛深华，但是很奇怪地，他心里唯有不可思议的平静。

　　天宜帝刻意让他多跪了一会儿，才沉声说道：“平身。”他注视着静王，说道：“你如今倒是从容了不少。”声音平缓，听不出喜怒。

　　静王微笑道：“九年了，父皇。”书房中的陈设已然改变，御案后面的人也老了近十岁，至于他自己的变化，似乎无需说清或解释什么。

　　“江山依旧，朕却已上了年纪。”天宜帝见到静王的目光，似是看穿了他心中所想，缓缓说道：“倒是你，连黑牡丹都种出来了，这些年，想来是歇够了。”

　　“牡丹为花王，墨玉在父皇大寿之时盛放，正是相得益彰。儿臣倒觉得，父皇仍当盛年，尚有许多可为，反是禹周江山，添了几许沧桑。”静王淡然说道，“至于我，过得还好，父皇派了杨越来看顾，儿臣很是感激。”

　　他语意中并无怨怼，天宜帝听了，不免冷哼一声：“杨越上次来到宫中，见过朕后，就到李平澜处交还腰牌，要辞去御林卫中官职。想不到朕的副统领，几年下来真成了你府中的总管。”

　　静王委婉说道：“杨越也只是奉命行事，父皇要他跟随儿臣，他便想一心一意，心无旁骛。但凡心性端正者，行事自然如此。”

　　他这般说，天宜帝倒也不好深究，冷然道：“朕准他卸了职务，但仍保留腰牌，你日后若是有事，仍可遣他进宫向朕禀告。如此处置，你可满意?”

　　静王知他是默许了杨越之事，略略躬身：“父皇宽宏，儿臣铭感。”

　　天宜帝望着他脸上沉静的神色，却没有像往常那样生出烦躁愠怒，反而有些出神，许是由于摆在案上的玉樽。实际上他很久以前，就想到要赐给静王这么一杯酒，只是不知为了什么缘故，迟迟没有付诸实行，直到今晚。他想自己对洛湮华，或许多少还存着一些仁慈与情分，但是临到头来，静王终究是要喝的，或许是他的宿命。

　　想到此处，皇帝说道：“朕要你做的事，你心里可明白?”

　　静王心知他会今晚相召，实是因为有难决之事，否则，见到几幅紫色绣花尚且面沉似水，何况是面对一个活生生的自己，于是说道：“儿臣所思，与父皇之所想，当出于同源，应可殊途同归。”

　　天宜帝听到殊途同归四字，皱了皱眉：“你且说来。”

　　洛湮华徐徐说道：“儿臣在府中，虽然孤陋寡闻，也曾听闻，近几年北辽与夷金不仅进犯边境，更屡屡派人潜入我禹周境内为害作乱，气焰嚣张，搅得地方不宁，直欺我中原无人。去岁发往边境的粮草半途起火被烧，边关军士因此死于受冻挨饿，人数不知凡几。三年前，我朝先遇大涝，后又逢大旱，各地本拟开仓放粮，赈济灾民，州府粮仓却多有失火，又有人在民众中谣言蛊惑，煽动暴乱。儿臣曾听生于前朝的老人言道，自儿时起，未曾感到时势如此动荡，令人不安。儿臣常感忧虑，若照此趋势发展下去，再过几年，父皇纵然有心，可还护得住这禹周的江山百姓?”

　　他坐在御案旁，说到这里，抬起头直视着天宜帝：“父皇以为，何至于此，是我中原当真无人么?我却还记得，十多年前，朝野秩序井然，文臣保靖，武将安邦，金辽外虏何尝敢如此明目张胆地害我生灵涂炭。”

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