就算是为了鸣剑，为了晚璃，为了大局，皇兄对这家伙也未免太好了。回想月前自洛城一路兼程赶来，在码头弃舟登岸的时候，由于日日水路颠簸，人人都是脚步虚浮。从那时到现在不过二十天光景，却始终风浪不断，一重连着一重，说起来全是拜他慕少卿所赐。年轻的宁王殿下略感不平衡，无声地腹诽了一句，重新觉得此人也没什么可同情的。

　　南宫琛沉默着，过了一会儿才慢慢说道：“听江宗主一口一个阿瑾，倒是对舍弟回护得很。阿瑾有什么好?那么笨，还是个死心眼。你江宗主从一开始就疑心于我，却对他信任有加，莫非聪明人专门喜欢傻的，就图一个省心好骗好利用?”

　　他说着，脸上现出一丝冷淡的笑意：“都到了什么样的节骨眼上了，你居然还惦记着分派他来当众吹笛，他也真就想也不想地立即领命、全力以赴地配合你，生怕吹错一个音符，委实可笑之极，真真是笑死人了!”

　　话到末尾，他止不住地笑了起来，而且声音越来越大，几乎要笑出眼泪。众人相顾讶然，想不到温文尔雅的南宫公子也会近乎失态地肆意发笑，只是今天发生的意外情况太多，已顾不上在意。

　　南宫琛独自笑了一阵，倏然笑声一收，冷冷盯着静王，声色俱厉地说道：“什么梵音术、清心诀，什么云台普安咒、心如明镜台，统统是胡扯空谈!少卿突然昏迷，谁又知道是不是你派人做了手脚?江宗主以为我是在笑阿瑾吗?我是在笑你!来无影去无踪的事也敢拿出来言之凿凿!亏你号称惊才绝艳，凭一首曲子就妄图抹黑我南宫家，就想蒙骗少卿向你投诚，让武林人心跟着你打转?我奉劝江宗主还是省省口舌，别做梦了，免得变成全天下的笑柄!”

　　他说着，猛地转向呆坐不动的慕少卿：“少卿，你总不会也被蒙蔽!想想江华是何等样人，心机深沉、屈膝媚上于朝廷，你说句话，难道宁可信他而不相信我么!”

　　琅環众人一齐大怒，但洛湮华略微抬手，示意谁也不要出声或动作，他神情沉静如水，默然注视着脸色苍白的鸣剑令主。

　　慕少卿额上已不知不觉浸满细密的冷汗，随着方才的叙述与对峙，一些纷杂的片段在记忆深处翻涌，像要挣脱桎梏浮出水面。书房里，小楼上，濯月亭中，漫步散心的后山小径……错落的场景里总是有南宫琛的存在，用近在耳边的声音对自己说话，忽远忽近，不见首尾。南宫在说什么?慕少卿苦苦思索、回忆，却只能抓住零散的字句，场景断续而飘忽。

　　依稀是年初的傍晚，内奸找不到，晚璃回了杭州，自从上次争吵后两人就一直负气，迟迟不能和好。心情烦躁，只有南宫琛陪着喝闷酒。

　　“庄主，裴姑娘到了楼下，问您可需要琴曲助兴?”从人小心来报。

　　“不用，我没说要听曲啊，让她回去吧。”他已有了五分酒意，心里却愈发苦闷，想也不想挥手回绝。

　　“少卿，你有没有想过，江姑娘或许别有情怀，才总是为了那个人同你闹得不愉快。” 醉意朦胧间，忽而听到身边的好友悠悠说道，“连我都感觉到了，那人虽然远在洛城，你们一干江南旧部却被他牢牢掌控着。不说江姑娘看中他远甚于你，甚至发下重誓等他回来，你的万剑山庄人人忠心耿耿，哪里来的内奸?我怕你是中了计谋，再硬查下去，怕要自毁根基，与属下离心离德了!”

　　自己是怎么回答的?只记得对方用忧虑又带一点怜悯的口气说道：“可是他申冤了么?少卿，别傻了，报仇只是用来哄骗你们的名义而已，没看到他和朝廷打得火热么?我是忍不住替你担心，如果连鸣剑都失去坚持，琅環岂不是彻底沦为那人向朝廷交换权位的筹码?”

　　耳际的声音如平时一般温润动听，却多了一丝丝奇异的蛊惑：“洛湮华已是手无缚鸡之力的废人，驭人全凭心机，你堂堂男儿，剑法超卓，岂能屈居其下，受这等屈辱?你知道有多少人在背地里笑话你，笑话琅環吗?连我都看不下去了!少卿，记住所有这些都是你自己的想法，我只是替你说出来而已。你早就讨厌他，视他为敌，不是么?”

　　…………

　　转瞬又是出事的夜晚，两具尸体已被搬走，他禀退左右，一个人坐在冰冷的书房里，筋疲力尽，情绪恍惚，内心充塞着悲痛和惊疑。南宫琛从外面进来，陪着他在黑暗中枯坐。

　　“少卿，事实已经摆在眼前，洛湮华不配做琅環的宗主，不配受人拥戴，你们都被他骗了!”说出这句话时，已不知坐了多久，对方的脸庞隐在浅淡的晨光里，半明半暗，原本俊雅的五官仿佛蒙上了无形的青白面具，明明近在眼前，语声却像从很远的地方遥遥传来，带着异样的韵律，“所以你势必要撕下他的伪装，大白于天下。想想你的父亲，被迫害死难的亲友兄弟，血债须血偿，唯有号召大家跟从你，琅環的血海深仇才有讨还的时候!少卿，如果你不敢站出来，接着忍气吞声、随波逐流下去，你在江姑娘心里永远比不上洛湮华，她不会真正看得起你!”

　　惑人的话语源源而至，流入耳中，恍惚间他觉得坐在对面的不是南宫琛，而是另一个自己，自傲又自卑，多疑善妒，满怀无处发泄的仇恨不甘，还有长久积累的躁郁。那些不能明示于光天化日下的偏狭，压抑在内心角落，连自己也不愿正视的阴暗念头，渐渐连通泛滥，越出界限淹没理智，化作心底烧灼的火苗，胸中盘亘的块垒。

　　从那时起，负面情绪时刻在身后追逐，无休无止，还在不断攀升蔓延，他感到被支配、被驱策，就像有看不见的线在不住扯动牵拉。

　　从昏迷中醒来的一刻，没有人了解他的感受。头痛欲裂、疲惫不堪，却已脱离束缚重获自由，整个人就像劫后余生。

　　前天晚上，本不该饮酒，但他的思绪不太平静，所以餐后没有拒绝小酌几杯的提议。二十年陈的女儿红在杯盏中轻晃，映出灯烛的光焰，楼下的琴声飘扬而上，绕梁不去，南宫琛取出了玉箫。

　　一曲毕，酒意上涌，他头脑昏昏然，愈发心绪不宁，不觉间说出了心中所想：“南宫，我总觉得哪里不对，仇人还没有收拾，同伴之间却快打起来了。这赌约，进退两难啊。”

　　南宫琛是如何回答的?他只记得话音传入脑际，迷雾般看不清、穿不透。

　　“世间之事，一不做二不休，退让即是死路……洛湮华是皇子，卖属求荣，一切早在算计之中，……小心江姑娘被利用………”

　　心底的火焰又开始旺盛地烧灼，印象中自己又说了什么，南宫琛好像在微笑，声音意外地清晰完整：“琅環也没什么了不起的，撕破脸出了事，自会有人相助。知道么，少卿，你可是很宝贵的。”

　　记忆里的只言片语，与现实交错、重合，似乎用去了很久，其实不过是闪念的瞬息。

　　眼下，南宫琛又在重复同样的诋毁，也许是还不相信梵音术已经失去效力，但此时此刻的清醒是真实的，自己再也不会被蛊惑支配，不会在空茫中彳亍无着。

　　慕少卿扶着座椅的扶手缓缓站起身，他的头仍然痛的厉害，但站得很直，身姿挺拔，另一只手紧紧握住寒水剑的剑柄。因为用力太大，连指节都已发白。他冷冷看着南宫琛，就像在看一个与自己毫无关系的陌生人。

　　“够了，是谁害了卫澄和裴姑娘，我已经非常明白。”语声平淡，说不出地冷漠。

　　厅堂中的空气近乎凝滞，洛凭渊本能地按住了纯鈞的剑柄。

　　但慕少卿没有拔剑，他的手指慢慢放松，离开剑柄，目光已不期然转向了静王。

　　连月来，他与洛湮华面对面的时候也不过三次而已，今天、前日，还有聚仙楼上，再往前是十余载的光阴。

　　但这个人的存在是如此强烈而重要，宗主、故友，被自己误解、冤屈、攻击、伤害，受创最深却从未退后或放手的人。即使身处漩涡中心，他一直是维系平衡的支点，在对立最激烈的一刻，当所有人已将失望而去，唯有他给予决绝的坚守。

　　洛湮华的眼睛依然静谧而幽深，如清丽透彻的潭水，慕少卿看到了繁华落尽的等待，以及掩不住的一丝疲惫。短短对视，点点滴滴从眼前流过，聚仙楼上咫尺天涯的重逢，演武场凉棚里短暂的告辞，剑池石台上暌违已久的剑式，濯月亭中的琴音，昔年竹林剑光里彼此的身影，以及，清心诀。但是还远远不止，慕少卿觉得自己早已熟悉了这样沉静的注视，纵然洛湮华不在面前，最孤独彷徨而茫然不自知的时候，身边依然有对方温暖的关切，像在无声地提醒：大家和我，仍在等你回来。

　　所以自己还有归路，就像孤崖绝壁顶端出现了通向地面的阶梯，在溺水窒息的边缘被拉上堤岸。

　　阔别多年，洛湮华仍是曾经倾盖如故的好友，透过幽澈的眼瞳，那个柔和坚韧、才华横溢的少年从未真正远去。然而自己呢，是什么遮蔽了本心，以致面目全非，只差一步就要万劫不复?

　　也曾目空一切，用傲慢的语气发出威胁：“告诉洛湮华，唯有他放弃洛城回到江南，我才会认他这个宗主，否则绝对不会尊奉号令!”

　　于是一直不奉命，不听劝，对他的苦衷视而不见，任性而为，无所顾忌，即使明知外敌环伺，仍然认为凭着手中长剑尽可横扫虎狼。洛湮华匆匆赶到江南，自己已经忘记诺言，翻脸无情。

　　情义、责任，悲喜爱恨，无数情绪汹涌起伏，又在相视中找到归属。慕少卿深深吸一口气，于众目睽睽下走到洛湮华面前，单膝下拜，一字字说道：“宗主在上，慕少卿枉为鸣剑令主，糊涂偏私，刚愎自许，以至为奸人所趁，若非宗主搭救，几乎铸成大错。属下请主上降罪责罚，纵死亦是无怨!这一场赌约，我心服口服，甘愿认输!”

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