宁清卓打了这一架，到底体力不支，便坐在一旁地上，看着宁家几个小孩开闸放水。水闸很重，小孩们憋红了脸。宁清卓很无奈。她也不想累着孩子，可宁家这情况……她实在找不出闲散劳力，只能委屈这些娃娃了。

　　沈鸿锐的家族破败论还真没错。三年前，宁清卓爹爹前往关外贩茶之时，不幸遭遇瘟疫过世，随行的几十人也全部丧命。宁家因此受创惨重，所余之人多是妇孺老弱和宁家旁支，宁修平才有机会浮出水面，做了宁家族长。

　　这三年来，宁修平主要做了一件事情，就是将宁家家族的茶庄生意，牢牢握在了他一个人手中。前些年，因为本房叔叔还在，他不敢太过分，每年有给族人些分红。可去年叔叔过世后，他便再无忌讳，将宁家其他人彻底排斥在外，一人独占了宁家的茶庄。

　　族人也曾经诉之官府。但两年前，宁修平娶了卢陵同知的女儿。有着这层关系，官府更无人主持公道。宁修平的日子过得红红火火，却苦了宁家的其他族人。这人还贪心不足，将手伸向了族内的地产。

　　宁清卓就重生回了那时。再活一世，她的第一个念头其实是带着姐姐逃跑，远远离开卢陵，此生都再不要与孙剑锋相遇。可当她看到宁家族人，看到爹爹为之辛苦一生的族产，却终是无法安心做一个逃兵。

　　宁清卓决意不苟且偷生。去年冬日，积怨已久的族人群起反对宁修平，她便借机夺了族长之位，一番争斗下来，总算保住了族人们吃饭的田地，止住了宁家溃散的势头。可现实与前生的不同却渐渐显现出来。

　　前世，宁修平占了族田后，将田产卖给了卢陵大族陈家种棉花，族人们因此四散流亡，根本没有现下族内忙碌的春耕景象，也没有这几个月的宁、吴两家的抢水战，以及高元纬与宁清卓的这场斗架。

　　她似乎改变了族人上一世流亡的凄惨命运。那她的命运轨迹呢，是否也产生了偏差？

　　宁清卓还在出神，却远远见着一队官兵赶了过来，口中喊着“聚众斗殴”，心中就是咯噔一下。她不记得自己请过官兵。那么这些官爷来，定不是给宁家帮忙的。

　　心思电转间，宁清卓咬牙从地上爬起，几步冲去水闸边，喝道：“都闪开！”

　　孩子们闪得很利索。宁清卓强撑着解开了绳索，用力拉开水闸！塘中的水流立时倾泻而出，往宁家的水渠流去。

　　——管他什么麻烦，先用了今天的水再说。这可是春耕时分啊。

　　官兵见她放了水，远远地大声嚷嚷。宁清卓只当没听见，随意抱住身边的一个娃娃，胡乱聊了起来：“二狗，你娘亲身体可好了些？让姐姐抱抱，看看有没有长胖……”

　　她背对着官兵大声瞎扯，直到那队人赶到了她的面前。眼见水也放的七七八八了，宁清卓这才放下那孩子，转身朝那为首的官差笑道：“哎哟！这不是燕捕头么！你们啥时来的？”

　　燕捕头气得大骂：“刁民！你好大胆！我让你关水闸，你为何不听？！”

　　宁清卓一脸傻样：“我没听见啊，我刚刚聊天去了。”

　　燕捕头自然不信，却也无法反驳，只得恨恨一挥手，让手下将那水闸关了。又喘匀了气，端起几分架子，严厉道：“你有没有王法，竟敢在此聚众斗殴？”

　　宁清卓见他冲着自己问话，对先前自己的揣测更是确信了几分，答话道：“官爷，我们没有聚众斗殴。这是宁家和吴家每月例行的抢水战，意在和平解决水源纷争，并非聚众斗殴。”

　　燕捕头其实清楚她说得有理，却仍旧睁眼说瞎话：“例行？我怎生不知？水塘边这么多人，怎么不是聚众？”

　　他也不多说，只挥挥手喝道：“来人！把她给我押走！带回去，交给知府大人审问！”

　　便有官兵上前，要去抓宁清卓！

　　宁清卓暗骂：这人也不知收了多少好处？居然直接抓人！当那牢饭是好吃的么！

　　她看吴管家一眼，退开一步：“官爷且慢！我是宁家族长宁清卓，这事可能有些误会，几位官爷不若先去我家一坐，待我好好解释？”

　　她说完这话，便见到了燕捕头古怪地在她身上四下打量。也低头看去，就见自己一身粗布衣衫，*的像只落汤鸡，身上都是水草和泥土，鞋子掉了一只，头发乱蓬蓬的。

　　宁清卓面色不变，镇定自若扒了扒头发，扯掉两根水草，在燕捕头的目光下挺直了腰板。

　　燕捕头自然听出了她话中的示好之意，可念及那人给的好处还是不少，犹豫片刻，最终拒绝道：“不必！有什么话，我们公堂再说！”又要拿人！

　　却听见水塘中哗啦一阵水响。高元纬总算从重度打伤中恢复过来，爬上了竹筏。他跳上了岸，站去宁清卓身边，朝那官差道：“燕捕头，麻烦你也将我抓回去。刚刚是我和她打架的，大家都看见了。”说着，将手送到那人面前，咧嘴一笑：“打架总得抓双，否则你也不好办啊。”

　　他抬手时，也不知是有意还是无意，脏水甩在了燕捕头脸上身上。燕捕头撇头退后一步，边擦脸边看向高元纬，只觉那人眼中森森都是阴寒之意，心中叫苦：这人怎么也在？！而且还出来砸场子了！

　　高元纬何许人也？那是卢陵的地痞头头。地痞这角色，于这个朝代是个邪物。在这个国家权力并未下达基层的年代，官府与宗族、地痞的势力，维持着微妙的平衡。聪明的官府并不和地痞撕破脸，若是实在无奈需要对抗一回，也总是见好就收，不会火拼到鱼死网破的程度。

　　高元纬便是个深谙其中之道的地痞。他踩着官府和宗族的底线牟取利益，又时不时帮官府剿匪，帮宗族办事，倒是左右逢源，混得风生水起。

　　燕捕头心知，知府大人不可能为了一小小捕头，去和这高元纬结梁子。又忌惮这人行事狠厉，实在不敢将他拷了回去。局面一时僵持起来。

　　宁清卓见了，赶忙给了他个台阶：“燕捕头，我和高元纬也就是闹着玩，切磋武艺呢，实在不算斗殴。念在我们初犯，大人可否从轻发落？”

　　燕捕头暗舒一口气。可他收了那人的好处，总得办点事。遂道：“既然如此，人我便不带走了。但是这水源向来是大启朝的公物，怎能由你们私下分配？”说着，一言定音：“你们在此打架，引起聚众，事实确凿。便罚宁家、高家一个月不得用水，本月水源归吴家使用！”

　　他判得貌似公允，将宁清卓和高元纬都罚了。可高家就高元纬一人！高元纬又不种田，这处罚明显是奔着宁家去的。

　　宁清卓心中叫苦：一个月不用水，宁家那些耕地不就废了！

　　可这捕头已经被高元纬压了一次，她若此时提出异议，便是争论赢了，难保此人往后不会记恨，背地里给宁家使绊子。只得躬身应了，暗道左右他是口头处罚，稍后找个时机再说便是。

　　燕捕头这才冷着脸离去。高元纬被宁清卓打了那一下，现在还痛着，见她没事了，便也不留，一言不发扭头就走。剩下水塘边众人傻傻互看，一时反应不过来。

　　吴管家好容易回神，连忙跑去宁清卓身边：“宁当家，这官差不是我们吴家叫来的！”

　　宁清卓见他担忧之情真切，显然是怕被误会了，对这话信了个七八分，遂答了句：“若不是吴家，我自是不会冤枉你们。”也带着一班小孩告辞离开，打道回宁家大院。

　　宁家大院门口，一女子身着淡黄色长衫，正在张望。她的眉目身形和宁清卓有个九分像，只是多了些柔顺和娇媚。便是宁清卓的孪生姐姐宁如欣。

　　宁如欣有些焦急：清卓这次抢水战，怎么这么慢？却远远见着了一个熟悉的青年男子行了过来。

　　宁如欣见了他，收了脸上那些焦急之色，淡然立在门口。待他走近了，这才微微点头，礼貌而疏离道：“清卓不在，哥哥若是有事，烦请稍后再来。”

　　宁修平风度翩翩一笑：“如欣，何必这般见外？我到底也是宁家的一员，你就不让我进去坐坐？”

　　宁如欣思量片刻，觉着将这人堵在宁家大院门口实在难看，遂让了路：“清卓也快回来了，你便在大堂等吧。”自己则转身回了屋。

　　她回到闺房坐下，不过片刻，竟然见着宁修平也跟了过来，心中不快：“我让你在大堂等，你怎么来这了？”

　　宁修平轻佻一笑，缓缓踱步行进了宁如欣的房间，反手关上了门：“好妹妹，清卓她一时半会是回不来了！”

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