昭宁做出了邀请姿态，只是被邀请的人却像没听见一样。宫殿内骤然一静，众人都低下头，盯着面前的几案。如今的局面，她们根本不敢看其中任何一方的笑话。

　　“明宁，”贵妃疑惑地回望着二人，瞪着一双好看的杏眼，“发什么呆呀，快跟三皇姐去呀。！”

　　短短的一句话，亲疏立见。昭宁感激地看了一眼贵妃，好像什么也没发现，只是真诚地在感谢对方替自己解围。

　　明宁轻哼了一声，看也不看昭宁一眼，径自走去安排好的位子。

　　“这孩子，”贵妃颇为苦恼地冲昭宁

　　道歉，“都被宠坏了。”她抿了抿唇，对明宁厉色道：“跟三皇姐道歉！”

　　贵妃个子娇小，站在宫殿中央，无论是皇上，还是昭宁，都比她高了许多。听她出声教训明宁，总有些怪异的感觉。那脆甜的声音不像是发怒，反而像撒娇。

　　“谢娘娘好意了，”昭宁面上笑意不减，语气也是一派云淡风轻，“明宁年纪小，我怎能和她计较？”

　　明明被落了面子，还能保持着神色不变，甚至在三言两语之间将整件事化作姐妹间的小摩擦，贵妃看向昭宁的目光中终于有了变化，“三皇妹不计较便好。不过，明宁，下次可不许这样。”

　　“爱妃还要在这里站多久？”皇上终于开口，清俊的脸上带着些许无奈。

　　“臣妾这就入座，”贵妃斜横了皇上一眼，“行了吧？”

　　皇上低低笑了一声，倒是不在意贵妃那个以下犯上的眼神。

　　宫妃面无异色，显然对此早就习以为常。

　　“皇上近日好事连连，可要多饮几杯。”宫中尚无皇后，贵妃是宫妃中地位最高的，理所当然地坐在了皇上的右手边。她执起案上的金樽，对着身侧的君王盈盈一笑，“不过，臣妾要先饮一杯，一贺皇上得才子，二迎

　　三皇妹回宫。”

　　她说完，双手握住金樽底部，仰头将樽中清酒一饮而尽。修长的脖颈在灯光下晶莹如玉。

　　“你还生气呢？”皇上一直等她饮完酒，才戏谑道，“你们说她小气不小气，偏要和个愣头青计较。”

　　“贵妃娘娘孩子心性，”先前出声的蓝裙宫妃娇笑道，“只怪那状元郎脾气太硬。”

　　昭宁挑了挑眉，脑中闪现出青年绷着一张脸，冠插杏花的模样，颇为赞同的点点头，那人看起来就不是个温和的性子。

　　“可不！”贵妃见有人帮腔，说话的底气也硬了不少，“臣妾只不过说了一句，他竟说了一堆，让人好生难堪。”

　　“那谁让你派人去堵他？”皇上好笑道，“你还知道难堪？你父亲尚且被

　　他堵得说不出话来，何况你？”

　　皇上大概是想起了当时的情景，竟握拳抵在唇边轻笑出声。

　　“您还笑话臣妾！”贵妃双颊飞上两朵红晕，不知是醉的还是羞的，“臣妾也只是想看看，偏明宁又一直夸他好看，臣妾好奇嘛。”

　　“哦，”皇上故作冷下了脸，“原来你是去看看他好不好看的啊。”

　　“不是臣妾，”贵妃忙道，伸出双手摇晃皇上的右臂，对着明宁努努嘴，“是明宁呀！”

　　“娘娘！”明宁恨不能飞扑过去捂住她的嘴，面上一片燥热，竟是不敢抬头看众人神色了。

　　昭宁见她这般模样，心下了然。状元郎生地那般好相貌，让人见之难忘。明宁心动也实属正常。

　　“好啦，不能再说了，明宁要生气

　　了。”贵妃轻轻掩唇，眼里露出几分狡黠，“不过，明宁也到了该招驸马的年纪了。”

　　明宁被她打趣地双颊绯红，恼羞成怒道：“那轮也轮不到我呀！”

　　她上面且还有一位公主呢。

　　贵妃脸上不由得闪过一丝歉疚，为自己忽略了昭宁而尴尬。平日里，宫中就一位公主，她也没想那么多。

　　“对呀，瞧瞧咱们的昭宁，”贵妃美眸一转，笑盈盈地往昭宁面上飞去几眼：“昭宁生得这么美，可要愁坏人了！”

　　“你又愁什么？”皇上被她皱着鼻头的小模样逗乐。

　　“臣妾愁招不到配得上昭宁的驸马呀。”贵妃嗔道。

　　昭宁适时地低下头，长长的眼睫抖动着，似乎是害羞了。但是如果细看，

　　就会发现她莹白如玉的双颊之上并未有一丝羞红。

　　新回来的公主脾性好，既不娇奢，也不怯懦，看起来很好相处。宫妃们心下松了一口气。

　　宫宴一直持续到很晚才结束，皇上高兴，便多饮了两杯，眼看着便醉了，李才德搀扶着他回去了。

　　昭宁遣去了步撵，慢慢往回走。

　　“小圆子，你可知贵妃娘娘为何派人去堵状元郎？”夜风并不凉，微微还带着春花的粉香。昭宁浅酌了几杯果酒，面上有些烧，经夜风一吹，甚是舒爽。她微微眯了眯眼，朝远处望过去。皇宫在夜里整个的都是灯火通明，高高挂起的灯笼勾出各个宫殿的轮廓。

　　“奴才略知一二，”小圆子的声音有些清脆，并没有其他太监那般尖利，“这么新科状元郎可真是个厉害人物！”

　　他的语气里充满了钦佩，愈发勾起了昭宁的好奇心，“哦？”

　　“回公主，殿试当日，皇上让他们分析对当朝官员制度的看法，”小圆子说到这里时，略略压低了声音，“等到状元郎答完之后，周围一片寂静，没人敢说话。”

　　“然后呢？”

　　“冯太傅似乎对状元郎的回答很是不

　　满，”小圆子继续道：“便反驳了状元郎。奴才当日未能亲眼见着，不过据说，状元郎和冯太傅大吵了一架，气得冯太傅最后一句话也说不出来。”

　　“真是个愣头青。”昭宁轻轻一笑，想起皇兄对这人的评价，不由得点头同意。

　　有谁在殿试过程中敢和当朝太傅据理力争？估计当时的场面定然很热闹，没能亲眼看到，真是有些失望呐。

　　不过，想来皇兄很是满意，那冯太傅掌权久了，竟不知自己几斤几两，居然敢在殿试中提问，倒真是越活越回去。如今叫一个初出茅庐的青年落了脸，且不知要气到何时。

　　“所以，贵妃娘娘是听说了此事，才派人去堵状元郎？”

　　小圆子顿了顿，似乎在想怎么说才好，“奴才听说，四公主不知从何处见了状元郎，非得过去看看。贵妃娘

　　娘便派人去请了。”

　　“没请到？”四公主想见状元郎，不过是个借口而已，昭宁勾唇笑笑。

　　“状元郎不肯来，”小圆子说到这里也忍俊不禁，“还让那下人带话，说贵妃娘娘既是宫妃，便不该见外臣，还说娘娘没能教好四公主，还带着她一起胡来。状元郎的原话太长了，好些话奴才都听不懂。”

　　昭宁竟是没忍住，轻笑出声。清冽如

　　山泉的声音在夜色中一圈一圈荡开。

　　她能想象得出来，青年长身玉立在大殿中央，厉声厉色地反驳冯太傅、一本正经地对宫人训诫的模样，笑道：“他若是进宫来做教养嬷嬷，肯定能做得很好。”

　　小圆子偏着头，认真地想象了一下，“那宫女姐姐们就不敢偷偷看他了。”

　　“本宫倒是想见见他。”昭宁略一思

　　忖，眼里的兴味越来越浓，见小圆子有些为难的样子，笑道：“放心，本宫不让你去请。”

　　小圆子想起那几个被贵妃派去请状元郎的宫女太监，全都哭丧着脸回来，走在最前面的差点没掉下泪，登时松了一口气。

　　----

　　“公主，这样真的行吗？”绿夏看着眼前一身男装的昭宁，目光在她鼓鼓

　　囊囊的胸前掠过，想说些什么但又不敢说。

　　青色长衫，玉簪束发，长身玉立，除了身材偏瘦，乍一看也是个翩翩少年郎。尤其是那双眼，略略半垂下来的时候最是勾人心魄。只是，那胸前.

　　“本宫又不是存心去骗他，”昭宁指了指腰带，示意绿夏将腰带再稍稍绑紧一点，“不过是男装方便。”

　　昭宁收拾好之后，便带着绿夏和小圆子出发。

　　大秀的男女之防并没有那么严格，女扮男装也是常有之事。昭宁这番打扮并不奇怪，只不过是路人见她模样俊俏，忍不住多看了几眼。

　　“主子，前边就是春江楼了。”小圆子今日终于摘掉了那顶大帽子，露出圆圆的一张小脸，显得年纪尤其小。

　　春江楼在静水河南侧，与流翠山只一

　　水之隔，山光水色，自是人间美景。寻常百姓不知这酒楼的主人是谁，又因其奢华富贵，鲜少过来。来的人多是达官贵族亦或是文人才子。因为景致好，常有人来此吟诗作对。

　　昭宁上了二楼雅间，隔壁是宽阔的观景台，那里或站或立已有十余人。她略略扫了一眼，不见那日的青年，想来是还未到，便安心坐在雅间等待。

　　果然，没过多久，观景台上便传来一阵骚动声，隐约有人在道：“状元郎

　　来了！”

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