熙宁六年的三月到五月间, 明远主要的工作就是买下了苏村附近的土地，并且将其改造开发成了捶丸的场地。

　　捶丸场完工的时间也刚刚好，卡在汴京的暑热季节来袭之前。

　　端午节之后, 京城中不少大户人家会选择出城避暑，又或是在城外的庄园里游乐饮宴。苏村在汴京城西南, 靠近金明池与琼林苑，是达官贵人与豪富之家出城避暑的风水宝地, 因此苏村捶丸场的开业占了不少天时地利。

　　而明远也早不是当初刚到汴京时那个籍籍无名的小郎君了。

　　他出资牵头, 在汴京城外修建了两条“高速公路”——但凡需要运输货物进京的客商, 几乎已无人不知道他的姓名。

　　另外，明远最近也将金银钞引铺开到了汴京城中，而且一开就是三家铺面, 最主要的一家的位于界身巷附近，每日的兑换与承兑额据说有上万贯之多。另外两家则是为了方便中小商户, 都开在汴京城的闹市里。

　　更不用提明远名下的炭厂、正店与瓦子, 单是明远手中掌握着汴京城中的刻印与印刷行业，城中的富商们便少不得前来巴结。

　　高家旁支的高绍平就是太后高家派出来与明远“社交”，联络感情的。

　　这位高绍平，年纪在二十八九岁上下, 但凡往高家子弟之中一站，便会显得格格不入。

　　他曾经试图读书科举，又想入朝为官，然而因为高家乃是后族, 地位实在特殊，他终究是没能如愿以偿登第。之后便在家中赋闲, 日常与人谈论琴棋书画, 偶尔舞文弄墨, 号称是高家文采第一，但在外人看来，也不过是斗鸡走狗的公子哥一个罢了。

　　两年前，高绍平的兄长高绍祥因为石炭的事，在明远手下吃了大亏，但也因为明远的指点，讨来了些好处，令太后与官家缓和了关系。

　　高家权衡再三，觉得不能再让高绍祥这样的“纯”商人与明远打交道了，于是便派出了高绍平。

　　高绍平到了苏村，按照指点，来到苏村捶丸场跟前，探头张了张，便点着头道：“果然如此。”

　　苏村这捶丸场，果然不同凡响。

　　只见那捶丸场跟前，矗立着一座小小的院落，院门上三个龙飞凤舞的大字：“捶丸地”，底下的落款是米元章。

　　米元章就是米芾，是当今官家的奶兄弟，米芾之母阎氏也是在高太后跟前数一数二的人物。高绍平自己就出身高家，对米芾很熟悉，因此也不得不暗暗心惊——这明郎君竟然能弄到米小官人的亲笔题写。

　　迎宾院里的知客很多。高绍平一到，立即有人张罗着将他的马车牵到一边去。另有茶饭量模样的人上前，将高绍平请入室内坐下，并且奉上清凉的饮子。

　　高绍平饮过清凉饮料，抬头看去，正见到厅堂中敞开着一扇扇玻璃窗，清风徐来，高绍平顿时暑意全消，精神抖擞。

　　这时便来了一名知客，年纪在二十五岁上下，看起来应是牙侩出身，伶牙俐齿，笑脸迎人，专门为高绍平这样第一次造访捶丸场的客人讲解入内游玩的规则。

　　首先是费用——高绍平不以为意：如今高家上上下下，不管是什么身份，一张口就都是谈钱，谈钱不是什么丢人的事。

　　然而苏村捶丸场这里，却有些特殊。知客向高绍平推销的，是一种名叫“果岭券”的入场券。

　　“果岭券？”

　　高绍平重复这个从未听说过的新鲜名字。

　　“对，高官人明鉴，这‘果岭券’是专为了维持捶丸场地中的各项设施，尤其是‘果岭’。此外还有此间的场地与设备，比如这间迎客院，还有替贵客们看顾牲口的牲口棚……”

　　“这果岭券一张的价格是五贯。”

　　高绍平闻言，眉毛跳了跳，他觉得好贵啊！

　　只是进场捶丸而已，竟然要花五贯……

　　不过肉疼归肉疼，高绍平一旦想起，他在这苏村所有的花销，回到高家之后，都可以全数将开支拿回来——这用汴京城中最时兴的词儿来说，叫“报销”。所以他完全不必替族里肉疼，而是该吃吃，该花花才对啊！

　　“但如果您一次购买十张果岭券，价格就只有四十贯。”

　　知客继续向高绍平解释。

　　“如果您一次购买二十张果岭券，价格就更加优惠，您只需要花六十贯。”

　　高绍平低头计算：如果买十张果岭券，就相当于八折；如果买二十张，就相当于六折，划到每次只用三贯钱。

　　“我买二十张！”

　　族里既有“报销”的允诺在先，他高绍平就没什么好担心的，立即伸手去怀中掏钱。

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