然而明远很坚定地拒绝了陈绎的要求：不行。

　　这时，开封府堂下的百姓们纷纷坚定了他们原先对明远的看法：“你瞧明官人，哪怕是自己承担罪责，也要为尊亲讳言，这样的人……怎么可能不孝？”

　　唐坰听到这里呆了呆，得意之色稍稍去了些，但他那张脸马上就又恢复了傲慢——大约是在想：只要能将这小郎君告倒，我唐坰这次就赢了，哪里还用得着管它背后什么隐情。

　　陈绎终于失去耐心，对明远道：“我容你再想一个晚上，若是你明日还是拿不出能够佐证你无罪的证据，本官便要按宋律宣判！”

　　开封府尹将手中的抚尺一拍，果断退堂。

　　唐坰得意洋洋地张了明远一眼，趾高气扬地转身离去。

　　明远则独自一人站在堂上，陷入沉思。他双眼的眼神似乎在极远处汇聚，他似乎在看着什么，却又好像什么都没在看。

　　*

　　当晚，很多朋友前来明府慰问，或是想来问问有什么可以帮忙的，结果都吃了闭门羹。

　　明远表示自己想要一个人呆着，婉拒了朋友们见面的要求。

　　长庆楼上，生意照做，客流与往日相比丝毫没有稍减。而大掌柜明巡却没像往日那样待在柜台后，而是独自一人坐在靠窗的桌边，呆呆地喝着闷酒。

　　临到打烊时，主厨万娘子过来，见到明巡这副样子，忍不住将手中一枚抹布直接往明巡桌上一扔，发出“啪”的一声响。

　　明巡从沉思中惊醒，惊讶万分地抬头，望着这位多年来一直坚持蒙着面的主厨。

　　“告诉我：你郁闷，是因为你也想为明郎君辩护，但又不知道如何辩护。你无能为力，因此内心纠结！”

　　万娘子一向心性坚韧，此刻也是一样。她丝毫没有掩饰自己对东家的信任。

　　“我也想啊……可是，可是那些契约……白纸黑字，都摆在那里，你叫我怎么想远哥？”

　　明巡一想起今天白天在开封府堂上的事，就烦恼无比。

　　“远哥，远哥……我亲眼见过他与伯母和十二娘在一起的样子，他怎么可能不孝……”

　　谁知万娘子的眉眼就全缓和下来了，声音也转柔和：“那你心里就还是相信他的，知道他不可能是那等不忠不义不孝之人。”

　　明巡点点头，伸出双手，表示困扰他的，是那种想要帮忙却根本插不上手的无力感。

　　万娘子顿时一伸手，将明巡面前桌上的抹布取走，脚步轻盈地一转身，道：“我只知道，明郎君还从未让人失望过。”

　　*

　　第二天，开封府堂前聚了不少叫卖《汴梁日报》的报童。

　　“《明郎庭审实录》，父母健在却将万贯家财尽数记于自己名下，明郎此人是大奸若忠，还是别有隐情？快来翻翻今日整版全景回放的《实录》啊！”

　　报童们也不知从哪儿学来的话术，让满大街的人都对那《汴梁日报》极为好奇，甚至管不住自己伸向钱袋的手。

　　据说这日《汴梁日报》是加印了三成的，结果一眨眼的工夫就又卖完了。在此流连的京城百姓都说该报社该直接把印量翻上一番才对。

　　终于等到开封府开堂审案。得到消息赶来的百姓将大堂外围了个里三层外三层。站在最外面一排的恨不得踩上高跷，或者架起梯子，好让自己能得个最佳视野。

　　“审案了审案了！”

　　有人眼见，见到穿着官袍的开封府陈绎缓缓步出，坐在大堂正中一张长条官案跟前。明远与唐坰依旧对面站着。明远面沉如水，而唐坰已经笑得合不拢嘴，似乎准备随时接受这一场胜利了。

　　“明远，就像是昨日本官问你的，关于唐坰所诉之事，你可有愿为自己分说的？”

　　开封府堂下的汴京百姓纷纷屏住呼吸，想要听明远说什么。

　　却见明远干净利落地摇了摇头，道：“没有！”

　　“唉！”

　　“怎么会这样？”

　　百姓们议论纷纷。从昨日开始起，他们就一直在议论明远这桩案子——

　　将财产记在自己名下，就等于不孝了吗？

　　这明远身有万贯家财不假，但他是独子，与其他人私昧家财以逃避分家的行为根本不能混为一谈。

　　再者，他如果真有隐情，为尊长讳，岂不正说明他孝顺，宁可自己背负污名，也要守住长辈的隐私？

　　这律法会不会有问题？

　　开封府尹囫囵断案会不会有问题？

　　反正那个告状的傻瓜御史是一定有问题的。

　　唐坰听见明远的回答却哈哈一声长笑，拍着胸口道：“我唐坰今日可谓心满意足！”

　　“身为御史，虽然没能在朝堂上扳倒最为位高权重之人，但是好歹在这开封府大堂上扳倒了天下最富有的人！”

　　这番话让开封府府尹陈绎听得直瞪眼：感情你唐坰，就纯粹是为了告成状之后的快感而到处告状，到处咬人啊！——这还告状告出收集癖了，专门捡官位高的告，捡钱多的告。

　　陈绎暗暗打定主意，日后一定要想办法治一治唐坰这样信口开河，四处胡乱攀咬的谏臣。

　　但是今日开封府审案，结论已现——既然明远拒绝解释，陈绎就只有按照律条宣判了。

　　于是陈绎提起桌上的抚尺，并且清了清嗓子——

　　就在陈绎要将手中抚尺敲下的那一刻，突然有衙役在他耳边道：“府尹！”

　　“门外有一人，说他是明监司一案的重要证人。”

　　陈绎听得精神一振，他正盼着此案能多点变数。

　　“快传！”

　　不多时，在开封府大堂挤得水泄不通的百姓们纷纷让开一条道路。一人由两名衙役引领着，向开封府大堂上来。

　　这是个四十多岁，未满五十的中年男人，中等身材，颇为瘦削。

　　他内穿一件白色斜领长袍，外面披着一件浅茶灰色的袈裟，头戴毗庐帽，帽檐下露出束着的头发，发丝黑中泛灰。

　　竟然是一位带发修行的居士。

　　难道这人就是明远此案的重要证人吗？

　　围着看热闹的百姓们纷纷冲这中年男子行注目礼。忽然人群中有人惊道：“好像……”

　　“啊，是好像——”

　　自此有越来越多的人，开始留意到这名中年男子眉目五官端正而清秀，虽然不像明远那般秀逸无双，但却是个颇为耐看的英俊中年。再加上他这周身的修行装束，当真有些像是个不食人间烟火的方外之人。

　　将此人与堂上站着的明小官人放在一起比较，就能看得一清二楚——这两人一定有血缘关系，看年纪，当是父子不假。

　　“……有点明白了！”

　　此人的出现，终于唤起了旁观众人的合理联想。

　　端坐堂上的开封府尹陈绎，此刻扬起头，望着来人，流露出了然的目光。

　　然而唐坰面上的得意表情却一点一点地消失了，他不再得意，不再容光焕发，相反，这名吵架王、专职谏官的脸色，正一点一点地变得灰败。

　　明远就算再吃顿，此刻也知道：考验自己演技的时候到了。

　　于是他赶紧上前，向来人翻身拜倒，口称“大人”。

　　“为儿这等小事，竟打扰了大人的清修，实在是罪过！”

　　从堂上的开封府尹陈绎，到聚在堂下的汴京吃瓜群众，众人心中唯有一个声音：

　　——破案了！

　　原来明远的生父是方外之人，不愿阿堵物堵住了自己修佛参禅的路，将手头的一部分财产转至儿子的名下，明远这个做儿子的，难道还能说不吗？

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