她分别对二人客套或责备，远近亲疏立判。

　　宋昱神情愈加冷凉。

　　“小娘子教训得是,”宋显维原本恼她为宋昱而来，闻言暗笑，改作恭敬口吻,“世子爷，请您落座。”

　　心下却道——等着，到了京城，本王请他作客宁王府，看他有何表情！

　　宋昱脚步一寸未移,转目望向顾逸亭。

　　片刻后，笑意徜徉。

　　“我今日前来，一是问候柳……柳少侠的伤病，二来还有要事与小娘子商议。恰好小娘子过来，咱们别打扰病人休养，到外头说吧！”

　　他说罢，作了请的手势。

　　这变卦始料未及，宋显维与顾逸亭均不知他意欲何为。

　　顾逸亭自然不相信宋昱平白无故会“探望”不相熟的阿维，再观气氛微妙，她有种陷入迷局的困窘，略微犹豫，顺其意先行而出。

　　纵然没刻意回首，她依然能觉察，两道目光始终牢牢附在她身上。

　　院外已蒙上淡薄暮色。

　　相隔甚远的竹门柴门边，梨花杏花如霞如雾，炊烟中的黄昏，寂寂弥漫烟火气。

　　顾逸亭没敢再步往后山竹林方向，遂带上紫陌，与宋昱朝西边的大片农田徐行。

　　宋昱态度如常温和，避过闲杂的村民农夫后，屏退随行护卫，站在离她两尺的位置，静静打量她。

　　离开穗州后，顾逸亭打扮低调，多穿素雅青裙，乍望颇似寻常少女。

　　可她出众的细眉明眸、琼鼻樱唇、桃腮雪肤，无法被掩盖。

　　“顾小娘子曾否认心有所属，在下今日，想再次确认此事。”

　　宋昱直视她，眼神平添往日罕有的温热。

　　顾逸亭一懵。

　　这就是他要商议的“要事”？

　　此前好几回，他已明示暗示要娶她，她要么装作没听懂，要么谦虚婉拒。

　　而今受什么刺激可？要再度往这话题上绕？

　　“我……”

　　顾逸亭本想承认对阿维动了心。

　　一旦记起方才屋中场景，她又恐坦言心迹，会给阿维招致更多麻烦。

　　毕竟，宋昱贵为皇家宗亲，要对付跻身于江湖与官场夹缝中的阿维，自是不费吹灰之力。

　　倘若宋昱迁怒他为官的家人，牵连更大。

　　她不该冒这个险。

　　“世子爷，”她自知再拖下去无益处，温声道，“您的厚爱，小女子感恩万千，奈何……我真不愿与皇家有任何关联。因此，您曾提的那件事，请恕我不能接受。”

　　宋昱沾染霞光的双眸瞬间黯淡了几分，“因他之故？”

　　“倒也不算是，”顾逸亭苦笑，“我生来畏惧权贵，纯属我个人心结，此生难解。辜负您的厚望，很是抱歉。”

　　这并非谎言，是她重生后一直坚定的理念。

　　无奈宋昱待她温柔备至，又和她二哥交情不浅，身在穗州时，顾念《珍馐录》的编撰，她不好拒绝得太死。

　　此时，她的心已大大偏向阿维，而宋昱抛下公务前来作伴，令她莫名有种“脚踏两只船”的错觉。

　　得赶紧把脚收回才行啊！

　　不然，扑通掉水里可怎么办？

　　宋昱静静目视她片晌，沉声道：“你是因为我的出身，拒绝我？”

　　“是。”顾逸亭语气艰涩，但态度磊落。

　　落霞漫天，镕金断翡，这容姿佚丽的一男一女，静立于青山环绕的田园下。

　　他儒雅清隽如松，她妍丽秀美若兰，看似一对璧人，遗憾襄王有梦，神女无心。

　　见宋昱一语未发，又迟迟不肯离去，顾逸亭心生退意。

　　她柔声道：“世子，我德才平庸，着实愧对您的赏识、关怀与庇护。您是天家血脉，有世子之尊，来日定会大有作为，该寻一位贤良淑德的佳人相伴才对。”

　　“可我心系于你，他人再难入目。”他言辞恳切。

　　顾逸亭笑颜既带安抚，亦含无奈。

　　“有关我的一切，您均从我二哥处得来，殊不知他爱护我极深，必定会言过其实、极力吹捧。你我本未正式相处过，谈何深情厚谊？或许，您将视线挪移开，便会发觉，我仅仅芸芸众生中微不足道的一员罢了。”

　　宋昱低叹一声，仿佛在思索她的弦外之音。

　　许久，方淡淡发声：“是我过分强求了。”

　　顾逸亭琢磨不透他这话算是放弃，或是以退为进。

　　眼看天色渐黑，她未敢耽搁：“时候不早，荒郊野地不宜久留，咱们……”

　　“小娘子，是否介意，多添一副碗筷？”

　　顾逸亭微露错愕。

　　既已婉拒他的追求，再拒绝留下他用膳，似乎过于无情。

　　“世子客气，”她换上明媚笑意，“粗茶淡饭，还望勿弃。”

　　*****

　　粉金艳紫霞彩消散于大树后方，枝叶上那层莹莹的金粉色光华也随之褪去。

　　一如宋显维满怀期待的心，越发暗沉。

　　他从树上跃下，深深吸了口气。

　　心头喜怒哀乐兼而有之。

　　喜乐的是，亲耳听见顾逸亭回绝了宋昱。

　　但她口口声声说，不愿与皇家有任何关联？

　　那句话如天雷滚滚砸中宋显维。

　　同为天潢贵胄的他，要如何是好？总不能一直瞒下去吧？

　　究竟是真心话，抑或是单纯的托词？

　　他没法拽住她逼问，否则等于招认了偷偷跟来的事实。

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