刘氏在一旁笑道:“小周对你这表妹还真好。”

　　却说另一头，男人出了门，转身拐过巷角，面无表情的脸便再也绷不住，变成了菜色。

　　“这什么姜味！”他暗自咬牙。

　　要说周秉文最讨厌的一样菜，那便是生姜了，偏偏老人家的好意不好推辞，那小姑娘还一口将苦药灌了下去，他一个大男人，如何好再做姿态。

　　他苦着一张脸，揉着胸膛大步离去。

　　*

　　要说宋琇莹接了男人给的钱袋后，内心便愈发的难安了，只想着现在就报答他的恩情才好。

　　刘氏听见男人离去前说的话，于是十分热心的领了她上街，知她初来乍到，便一路都是领着她走的直路，并一路介绍过来。

　　宋琇莹虽失忆了，却没傻，除了一开始醒来脑海一片空白的慌张外，这段时间足够她缓过劲来了，借着自己伤了脑子不清醒的由头，一路同刘氏说话，也得了些许信息。

　　原来此处是为画眉县，位于东阳府辖内，因为坐落在沛江畔，故而比一般的县城要更为热闹些，而她的那个“表哥”周秉文，年岁二十又一，说到他年纪的时候，宋琇莹明显楞了一下。

　　男人周身气质沉稳，面容冷硬，人站在那，就有一股无形威压的气场，再加上他脸上的胡须，怎么看也不像是一个弱冠不久的男子。

　　而他也是半年前才来这儿的，住进了那处小院子，人也一直在码头做搬运工，平日里是沉默寡言，相熟的不过是在码头做工的几个工人，刘氏是因为他一个大男人孤身住着，难免有些邋遢，所以花钱请了婆子去打扫打扫，因她做人热心又实诚，所以一来二去的也就渐渐熟了。

　　宋琇莹一路听一路记，在刘氏的带领下去了成衣铺子，买了换洗的衣衫，又去其他铺子，买了些女儿家用的东西。

　　转着转着，时间渐渐临近了午后，原本就是阴天，现在似乎又暗了几分，刘氏家中有事，与她逛完了便要回去。

　　二人一道走出街巷，迎面便是一条蜿蜒穿县而过的清水小河，河上架着一座青石板桥，湿润青苔生于其上，走过了桥，便听得桥边的柳树下，有垂钓的老叟正闭眼哼着不知名的小调。

　　“鱼儿游东，鱼儿游西，鱼儿摇翅，鱼儿曳尾，碎了斜阳波光，乱了渔人肚肠，松花酿酒，春水煎茶，好就一碗鱼汤。”

　　悠扬婉转的曲音从老人口中哼出，断断续续凑不成调，却像是一盏刚刚泡好散发着香气的春茗，回味绵长。

　　宋琇莹不由得停下了步子。

　　只不过下一刻便听见老人“哎呦”一声，拿着鱼竿呜呼道:“鱼游了，鱼游了，就不了一碗鱼汤了呀！”

　　她闻言忍俊不禁，开口道:“老人家，你唱着歌，自然将鱼都吓跑啦！”

　　老叟抚着胡子回头，满是沧桑褶皱的脸上漾着满满笑意，他摇摇头，连说话似乎都带着一股曲腔:“小姑娘，能被老夫的歌吸引来的鱼，才是好鱼，才是好鱼汤呦！”

　　她倒不知，竟还有这种说法，一旁的刘氏嗤笑道:“听得这老杨头瞎掰，要是被歌声吸引来的鱼才是好鱼汤，那县里酒楼大厨们做的，难不成都是沟坑里的臭水？”

　　老叟闻言哈哈笑了起来，点头道:“他刘家弟妹，你说对喽！”

　　刘氏摇头，白了他一眼，偏头与宋琇莹道:“阿篱姑娘，这是与咱们同住一条巷子的老杨头，年纪大了有事没事就总是跑来这儿钓鱼，总爱说些神神叨叨的话，你别理他。”

　　正说着，街巷前方远远的跑来一个八.九岁的男童，一边跑一边喊:“祖母！祖母！”

　　刘氏回头一看，拍腿道:“跑什么？我人就在这能跑了不成？当心摔着！”

　　说完，那男童不防脚下石板有处凸起，一脚绊了下去，人直直就脸朝地面甩去。

　　刘氏哎呦一声，连忙跑上前去扶起男童，捧着他的脸焦急道:“福哥儿，摔着没啊？磕着哪儿了？痛不痛啊？”

　　福哥儿抹了把脸，也不哭也不喊痛，傻兮兮笑道:“祖母，祖父找你呢！”

　　刘氏哭笑不得，拍了他屁股一下，“怎的，祖母半天不见都不行啊！”

　　福哥儿捂着屁股退了两步，抬头见宋琇莹看他，尴尬又羞涩的笑了笑。

　　但之后他却大胆地朝她跑了过来，扬起小脸，满脸诚挚:“姐姐姐姐你叫什么呀？你生的真好看！”

　　小男孩颊上还带着婴儿肥，生的清秀可爱，说话又带着十足的诚恳，宋琇莹被夸得红了脸，轻声道:“我叫阿篱。”

　　“阿篱姐姐！你生的真好看！你给我做媳妇儿好不好啊？”

　　真真是语不惊人死不休，在场的几人都傻了眼，刘氏快步走了过来，一把拉住福哥儿斥道:“没大没小，瞎说什么！”

　　而后与宋琇莹尴尬笑道:“这个，阿篱姑娘，前面不远就到家了，婆子我就先回了！阿篱姑娘若还有什么难处，尽可去我家找我，福哥儿一个小孩子，说些胡话，你可别介意啊！”

　　宋琇莹罢罢手，笑道:“无事的，今日多谢刘婆婆了！”

　　祖孙俩牵着手着一同离去，福哥儿小小一个，虽顺从的跟着刘氏回来，但仍不忘回头与宋琇莹挥手打招呼，“阿篱姐姐！再见！”

　　宋琇莹挥手与他告别。

　　身后则响起了老人哈哈哈不停的笑声，而后又听见他哎呦哎呦叫唤:“我的鱼！我的鱼！”

　　宋琇莹捂唇忍住笑意，抬眸看着四周之景，却是怅然地叹了一口气。

　　初冬的冷风萧瑟，却还不至于冻得人受不住，河岸的垂柳早已尽数落了绿叶，只遗细细枝条随风摇晃，远处祖孙俩的谈话声渐行渐远，远处商贩的吆喝声依旧不止，桥下河水流淌声潺潺，乌篷船吱呀吱呀划过，一只鸟雀落在了屋檐上，细细的爪儿跳了几下，又飞向天空不见了踪影。

　　即便在一片寒风之中，也阻不住这一番生机活泼的热闹景象，

　　她却恍然觉得自己是初见，久久的压抑下，乍见生机，便心生欢喜，再不想离去。

　　“姑娘。”

　　钓鱼的老叟突然唤她，宋琇莹应声回头，却见老叟抬手提着一尾鱼。

　　“姑娘可喜欢老朽方才唱的歌啊？”老叟满脸笑眯眯道。

　　那歌不成曲调，这独有韵味，叫人听了不由舒畅安心，她含笑点了点头，“喜欢。”

　　“喏，姑娘，这是因你喜欢老朽的歌，给你的谢礼！”说着将鱼递给了他。

　　宋琇莹手忙脚乱接过，疑惑道:“谢礼？”

　　“对呦！”老叟呵呵笑着，又回身坐好，继续钓鱼。

　　“这……我不能收！”

　　“嘘，”老叟压低声音道:“我要唱歌引鱼啦，你可别惊了我的鱼啊！”

　　宋琇莹踟蹰了会儿，最终将鱼收下，与他道了声谢，又偷偷在他鱼篓中放了些许铜板，而后离去。

　　身后，老人悠扬不成曲调的歌声再次响起，这次唱的却不是鱼，而是鸟儿。

　　“画眉鸟儿，肩头轻轻跳，画眉鸟儿，枝头啾啾叫，和尚一言灵气现，将军听罢慰念生，画眉鸟儿，肩头轻轻跳，画眉鸟儿，枝头啾啾叫，缘随一人，缘散一人……”

　　此曲听着却不似之前的那首自然悠扬，声音随风散去，带着令人无尽的怅然。

　　宋琇莹并未多思，她看着手中提着的突然多出来的一尾鱼，想着那男人对自己的恩情，便觉得自己也该做些什么当以回报，一道奶白鱼汤突然从脑海中浮现，她当即脚步轻快地往小院走去。

　　今日周秉文下了工，天色如往常一般已经黑了，几个码头搬货工人勾肩搭背的相约喝酒去了，有人喊上他，若是以往，他便也跟着一起去了。

　　只是现在走了几步，却又停了下来，与那人道了声他今日不去，转身便往小院的方向走去。

　　几个工人见状嘟囔道:“奇怪，平常老周都是跟咱们一起去喝酒的啊！昨天回得那么早，今天怎么也回得那么早？”

　　说完向其中一人问道:“童青，你知道怎么回事吗？”

　　人群中的小伙子摇头道:“不知道啊！”

　　有人哄笑道:“你们懂什么！说不定是家中有美娇娘等着回去呢！”

　　有人啐道:“呸！大家都是大老粗！哪里来的美娇娘，我看你是想女人想疯了！今晚去花楼好好清醒清醒吧！”

　　说完，又是一番哄笑。

　　这番对话周秉文自是没有听到，离得小院越近，他的脚步倒是愈发慢了下来。

　　收留这个女人，不过是看在幼时那妇人对自己的恩情上，倒是不必处处上心，但他又为何今日要早些回来呢？

　　但到底是小小的思绪，他转眼便抛之了脑后，渐渐的离院子近了。往常回来总是黑漆漆的院子，此时却亮着昏黄烛光，院内似有响动，让这院子不似于往常的清冷。

　　莫名的，心下生起了暖意。

　　但这暖意在他突然嗅到一股浓烟味时被突然阻断。

　　周秉文面色一凛，快步走了进去。

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