马球会上，淑贵妃身边的内官通报，叫周显旸明日上午去永华宫。

　　他猜到是为什么，淑贵妃是他名义上的生母，自然要为他操劳。

　　第二日，永华宫里，皇帝与淑贵妃都在。

　　周显旸行礼后，坐在下首，等着皇上发话。

　　“回京忙了这么多天，如今西秦的事大数已定，该聊聊你的婚事了。”

　　周显旸道：“儿臣自然是听太后父皇安排。”

　　“虽如此说，你自己中意也很要紧。你哥哥们娶亲，都问过他们的意思，你也一样。”

　　“是。”

　　“当初你远在边地，无封号爵位，只能让你屈就了英国公府的庶女。太后疼你，想你今非昔比，想为你另求一位高门嫡女做你的正妃，那荣家四姑娘，与你做侧妃，你看如何？ ”

　　周显旸立即道：“儿臣以为不妥。”

　　“怎么不妥？”

　　“当初儿臣身份微薄，想必皇祖母、父皇为儿臣的婚事废了不少心思。可叹英国公府忠君之心，无人能及，愿将千金许配。如今若他家千金做王府侧妃，岂不是伤了英国公府的颜面，也伤了父皇与英国公几十年来的交情。”

　　陛下沉默片刻，点头：“你如今长大，懂事了许多。”

　　淑贵妃在一旁，轻轻松了口气。刚才，陛下去了一趟承乾宫，忽而摆驾永华宫来，进门时神色严峻，似有怒气，不知道皇后在跟前说了什么。只怕显旸一句话不对，触怒天威。

　　陛下又问：“可是你毕竟身份贵重，又为国朝立下不世之功，婚事岂能草率？”

　　周显旸回道：“儿臣不过蒙父皇眷顾，才有机会出头。收复西秦是父皇多年心血，荣将军更牺牲于阳州，儿臣岂敢居功。荣大将军在天有灵，若知道我轻慢英国公府，该是何等寒心？军中那么多精兵将领都是他手下长出来的，他们也会因此寒心的。”

　　淑贵妃听着这番话，心中纳罕：显旸这孩子，怎么想得这么多？又看陛下，神色颇为赞许，想来这思虑是对的了？

　　“你能以国事为重，这很好。”陛下忽而玩笑着打趣，“朕听说纪老王叔，几家国公府的人都把这永华宫的门槛踏破了，京中贵胄很看重你。昨日，那么多高门贵眷都来马球场，往年可没有过。”

　　周显旸跟着笑了：“锦上添花的便宜事，谁不会做？皇后娘娘热心，太后一句话，她便满金陵为儿臣张罗，都是皇后的面子。”

　　这话倒是提醒了陛下。

　　显旸回宫后，皇后丝毫没有对往事介怀，对显旸不住口的称赞、赏赐，这让陛下一度欣慰，她终于知道如何做一个皇后了。

　　刚才在承乾宫，皇后也张口闭口显旸是众皇子里最出色的，难怪满朝亲贵都想攀亲……现在想来只怕并非贤德二字可以解释。皇子串联朝臣，向来是皇帝最深恶痛绝之事，而她不就是在撺掇这事吗？

　　皇帝继续试探：“这满朝亲贵，没有你看得上的？”

　　“这些亲贵当初是如何推三阻四，只怕父皇比我更清楚吧？”

　　“你倒是有脾气！”陛下笑道。

　　“儿臣只是觉得锦上添花不及雪中送炭的情谊。若儿臣因封王爵，就毁弃旧约，跟那些拜高踩低的人，有何区别？”

　　淑贵妃此刻才满意地笑了，她不是煜王生母，不好劝他接纳荣相见，此刻方知他与她想到一起去了。

　　皇帝若有所思地看着这个儿子，觉得他很陌生。

　　印象中的显旸，还是一个知道母亲出事，无助哭闹的孩子。这些年，不知道他在边地经历了什么？

　　他抬手招呼显旸过来，坐在自己身边。回京这么多天，他从未这样近的和儿子说过话。

　　直至此刻，他才看到显旸手指间的一道疤痕。皇帝将他手掌翻过来，将他衣袖往上翻卷，直卷到手肘，一道触目惊心的疤痕，自他掌心一直割到手臂上。

　　淑贵妃在一旁惊呼：“这是怎么伤的？”

　　周显旸淡淡答道：“这是西秦军中常用的银勾，荣大将军就是被这个割了咽喉。”

　　瞬间，淑贵妃眼泪已经落下。

　　皇帝将显旸的袖子褪下，近看着他，肤色不像小时候那样粉雕玉琢，黑了些，粗糙了些，也更有男子气概了，心中百感交集。

　　“这些年你吃了不少苦吧？”

　　周显旸笑道：“既入了军，都是分内之事。”

　　余氏出事时，显旸是个孩子，何其无辜。

　　皇帝满心歉疚，有心弥补这些年对儿子的亏欠，便说：“父皇给你做主，让你娶荣家三姑娘，既全了英国公府颜面，又全了你的体面，如何？”

　　有那么一刻，周显旸犹豫了。

　　三姑娘……在阳州时，他真的想过，自己有一日建功立业，便要回京求娶，好好待她，照顾她，报答她。此刻，机会就在眼前……

　　可是他最近总是想起那个花灯后面、大火之中、球场之上……飞扬又可爱的姑娘。

　　人心如此易变，连自己也是这样？小时候的他，有什么资格怨怪皇上，偏宠张贵妃？

　　“显旸？”淑贵妃叫他：“你父皇问你话呢！你是否中意三姑娘？”

　　中意？

　　显旸竟然不知道自己心中的答案。他鬼使神差地问：“如果我娶了三姑娘，四姑娘会如何？”

　　“嫡庶有别，自然是与你做侧妃。”

　　不，周显旸清醒过来，起身答道：“儿臣怎么能享齐人之福，纳两个公府千金入门？这对她们太不公平，英国公也会为此饱受闲言碎语困扰。”

　　“你的意思，只要三姑娘？”这一计划倒是与英国公府日前的提议相吻合。

　　皇帝顿生猜疑：莫不是英国公府早已与煜王私下协商决定了，在他这里演两出戏？

　　淑贵妃在一旁，见皇帝眼中划过一丝不悦，刚刚松下的心又紧张起来。

　　只听周显旸说：“四姑娘是父皇赐婚，儿臣毁约岂不是辜负了父皇的心意，也让四姑娘难堪。况且，昨日，仲卿告诉我已经与三姑娘说了亲事，儿臣如何能与她议亲？多谢父皇美意，请恕儿臣不能接受。”

　　皇帝试探道：“四姑娘你不必操心，我可以给她安排去处。仲卿与三姑娘只是口头之约，未过明路，你若要三姑娘，朕自然另给仲卿赐一门好婚事。”

　　“婚事可改，人心难改。父皇对长公主和七皇叔手足情深，为天下人之典范，岂可为了儿臣，伤了长公主的心？”

　　此言一出，陛下面色和悦，淑贵妃算是彻底放心了：“好孩子，难为你孝心，处处为陛下着想。”

　　谁料皇帝还有一问：“你说不能，不是不愿。你中意三姑娘，却顾忌朕与长公主，不敢娶她，是吗？”

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