周显旸心里终于松了口气。

　　因为小时初见，三姑娘就是穿的红色，觉得登云锦她应该会喜欢，并没有想那么多。当初，母亲常常把登云锦等贡品赏赐给其他妃嫔、命妇，没想到如今在京中这已经是皇后专用，如此引人注目。

　　等显旸重新入座，皇帝才继续道：“你的意思是娶四姑娘为王妃？前几日，英国公来见我，说深知四姑娘的身份配不上你，又不忍女儿为侧妃，有退婚之意。”

　　“儿臣不在意这些。”周显旸沉声道：“若论出身，儿臣也是庶子。儿臣的生母犯下滔天大错，是罪妇，儿臣有什么资格看轻荣家四姑娘？”

　　“显旸！”淑贵妃几乎是尖叫着出声制止。多年来，她一直温婉柔善，从没有这样失态过。这件事是陛下与煜王之间不可磨灭的隔阂，他怎么这样大喇喇地说出来了！

　　陛下也很震惊，显旸说得坦荡，他反而不知如何去触碰这个话题。

　　过来好一会儿，陛下才正色道：“什么嫡庶？这世上推崇的是有德有才之人。中宫无所出，你跟你几个兄弟一样，都是朕的孩子，是天下最尊贵的孩子！以后，不许再说这样的话！”

　　显旸立即答：“儿臣记住了，方才失言，还请父皇责罚。”

　　“责罚？你现在是满朝称颂的煜王，朕可不敢责罚你。”皇帝笑道。

　　周显旸还想说什么，皇上摆摆手让他坐下：“和父皇说话，不必那样战战兢兢。你是个好孩子，也老实，不像那些趋炎附势的……只是朕怕荣家四姑娘的出身，委屈了你。你几个兄弟的王妃，出身都很好。”

　　“若父皇顾念儿臣，不如赐荣家四姑娘一份恩典吧。”

　　“什么恩典？”

　　“儿臣昨日在球场听到不少议论她出身的话，等她嫁入王府，只怕这样的闲话会更多。父皇抬举她，也就是成全了儿臣的脸面。”

　　“你倒是和惠妃想到一起去了。”陛下歪在榻上，“昨夜，惠妃跟我说，孙家和荣家姑娘自小离家，陪在她身边，跟你六妹妹一起长大，像女儿一样。如今你六妹妹远嫁，更是多亏两个姑娘陪伴，她才稍得慰藉。因此，想收她们为义女，让她们嫁得更体面。”

　　周显旸见皇上的神色，八成是有戏。

　　果然，皇帝点着他笑道：“你这小子有眼光。父皇看着相见长大的，她的样貌行事自不必说，对惠妃和你妹妹也是极好。难为你成全朕与英国公，与长公主的情分，朕也成全你。朕会册封孙家姑娘作娉婷郡主，荣家姑娘作清河郡主，给你们兄弟二人赐婚！国朝今年喜事多，好好乐一乐。”

　　周显旸这才忍不住露出笑颜：“多谢父皇成全。”

　　……

　　皇帝离了永华宫，回到崇政殿，心情不错。

　　羽林卫首领段飞正候在殿外。他跟随皇帝入内之后，直入正题：“昨日马球会，羽林卫捕获一名匪徒。”

　　“匪徒？朕怎么不知道这事！”皇帝震怒，这是关系到禁中安危的事，段飞竟然到今日才告诉他。

　　段飞跟随陛下多年，自然明白陛下心情，便说：“马球场并非羽林卫管辖范围，只要宫中的人不在，日常防卫是由九门巡捕营负责的。”

　　说到这里，段飞顿了一下。東园马球场，不同于西边宫内的球场，因为京城是最大，常被用来举办昨日那样的盛会。不仅宫中去，各家王府、公府递了帖子，也都可以去玩，所以由负责京城要地防卫的九门巡捕营管理。

　　九门巡捕营的统领张倾是厉王的二舅子，永安侯府次子。厉王大婚后，陛下提拔张倾，不必明说，就是将京城防卫交给这位皇后的养子来管。

　　事涉皇子，段飞自然要顾忌陛下的脸色。

　　陛下沉默了一会儿：“说下去。”

　　“昨日那么多京中豪门到场，其中若有人私藏匪徒入内，巡捕营实难提防。此人闯入马球场后的女眷更衣屋内，幸而昨日陛下临时去了球场，臣又多带了几队人马，叫他们四处查看驻防，刚好在更衣屋附近听见有女子呼喊，进去发现了那个匪徒。臣恐怕当场闹出动静来，有损京中贵眷的清誉，又为避免关于禁中防卫的流言，便私自让手下将人拿下，慢慢审问，今日有了结果，才敢来报。”

　　“审问出什么来了？”

　　“此人名叫雷石，自称是混江湖替人卖命的，说有人给他五百两，把他藏在运水的缸里，送进了東园，让他寻机会，跟上荣家四姑娘，毁了她的清誉。”

　　“什么？！”这样的事，闻所未闻，还是在皇城之畔，天子脚下。皇帝震怒之下，大声喝道：“谁这么大胆！’

　　“臣仔细问过了，雷石咬死不供幕后之人，自称只拿钱办事，不问主家不问因由，那五百两银票还在他身上。只说，有一个瘦长个头的人，在東园接应他，给他穿着……東园校尉的衣裳。臣派人打听到了他的家，听他家人炫耀，他是替……永安侯府办事的。”

　　皇帝闭着眼睛揉了揉眉心。

　　東园虽不如宫中戒备森严，但各处都有禁卫维护治安，尤其是更衣屋这样的地方，怎么可能让一个生面孔穿着校尉衣裳大喇喇闯进去。自然是自己人干的好事。

　　“荣家四姑娘可有……损伤？”

　　“禀陛下，幸而羽林卫到得及时，那荣家姑娘身边几个侍女也是忠心勇毅，保护着姑娘，因而她未曾被那匪徒碰到一根手指。此事干系重大，荣家四姑娘答应不向任何人说起。当事的羽林卫，自然更不会透露一个字。”

　　陛下点头：“你这么办最好，免得再生波折……把那个人处置了，免留后患。”

　　这意思是要包庇三殿下，否则他至少有个失职的罪名，其实更有可能，正是三殿下冲着煜王而来。荣家姑娘若真的有所闪失，这婚事必定只能更换，不论如何都会生出怨怼嫌隙。

　　既然荣家姑娘没事，就免得让皇子们再生仇怨。

　　段飞有些不忿，却也只能听命。

　　他还未走出殿外，就听见皇上着沈都知传口谕：“皇后近日身子不大好，煜王和允王的婚事就不劳她操心了，交由淑贵妃和嘉贵妃办吧。另外，九门巡捕营张倾，办事不力，罚俸半年，着闭门思过，巡捕营的差事暂且交给副统领代管。”

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