艾谱莉从小就没见过自己的爸爸，直到现在，她爸爸的兄弟姐妹甚至他爸爸的养父都跑到西城学校来看看她是不是长了三头六臂，而她爸爸本人连一个电话都没打过来。

　　总不能和她说，“你爸爸可能不在地球，手机没有信号”吧？

　　达米安更是无妄之灾，他可能有点多管闲事，但绝对是好意。

　　不管从哪方面看，他都更希望艾谱莉和他的哥哥迪克好好相处。

　　有时候乔纳森不得不承认，和达米安以及他的家人们相处需要一点包容心和技巧。

　　他的忧郁从学校带到家里，很快被他心细如发的妈妈露易丝发现。

　　乔纳森有一个和谐的家庭氛围，大部分时间他们家里都充满友爱的气息。这得益于他了不起的妈妈。

　　作为一个普通人类，能够在打牌时次次赢过家里大小几位氪星人，露易丝的厉害所有人有目共睹。

　　乔纳森把两个朋友吵架的情况删删减减，改到根本听不出来事情的起因经过后告诉露易丝。

　　职业是记者的露易丝很擅长和人打交道，她把刚做好的桃派端上桌，“你想让他们和好吗？”

　　“当然啦，他们再闹下去我会很苦恼啊。”乔纳森一张脸皱成小苦瓜，他戳了戳分到自己盘子里的桃派，“爸爸还没回来吗？”

　　“他还有的忙呢，”露易丝在他对面坐下，“你可以周末邀请他们到农场去玩，住两个晚上，爷爷奶奶会很高兴的。”

　　“可以吗？”乔纳森眼前一亮，随即他想到了艾谱莉是住在孤儿院的，他顿时萎靡，“可是孤儿院的修女不一定会让艾谱莉去同学家玩。”

　　何况前不久才发生格里森夫妇的事，这么想就更不可能了！

　　露易丝悠闲地欣赏了一番儿子变幻莫测的脸色，才慢悠悠地开口，“我可以帮忙和孤儿院的修女们打电话，只要你愿意邀请他们。”

　　乔纳森两只手撑在桌子上，惊喜地差点把整张桌子按散架。

　　他在露易丝眼含威胁的注视中缩头干笑。

　　露易丝拍拍手，“现在，你愿意拿上扫帚拖把把家里打扫一遍吗？”

　　乔纳森急忙拿上清洁工具，露出讨好又谄媚的笑，“保证完成任务。”

　　“你问我这周末有没有空？”

　　艾谱莉翻着手上的课本，没想到乔纳森专程跑来找她是为了这个，“我肯定有空，但是修女们不让我们周末出门。”

　　“这个好办，”乔纳森坐在她旁边的空位上，“我妈妈说会帮我们去说的，你放心好了，你只用想去不去。”

　　艾谱莉无奈摊手，“但是你也会邀请达米安对吧？”

　　她掐住自己的脖子，“我看见他就头疼。”

　　“头疼为什么要掐脖子？”

　　“头疼为什么不可以掐脖子？”艾谱莉合上书，准备收拾下节课要用的东西，“谢谢你邀请我，乔纳森，但——”

　　“你可以叫我乔，或者J。”乔纳森说。

　　他堵到艾谱莉面前，双手合十，“拜托拜托，我可是用好多体力活才让我妈妈答应帮我们的。”

　　水汪汪的蓝眼睛可怜兮兮地盯着艾谱莉，委屈到好像下一秒眼泪就要在眼眶里打转。

　　“达米安周六才来呢，你周五就可以去农场，晚上就和我奶奶一起睡。”

　　委屈小狗眸光闪闪，令人不敢直视，“拜托啦！难得请朋友到家里玩，要是不成功，我哥哥肯定会笑话我的！”

　　艾谱莉根本睁不开眼睛，她开始怀疑自己判断有误。

　　这根本不是温暖朴实的稻草床，这明明是一个闪瞎人眼睛的小太阳！

　　“好啦，我答应你！”艾谱莉扭过头防范他的狗狗眼攻势，“要是修女没答应，那我也没办法。”

　　没有人可以拒绝乔纳森，正如没有人可以拒绝他的妈妈露易丝。

　　直到艾谱莉搭乘乔纳森妈妈的车抵达堪萨斯的乡下农场，她抱着装了换洗衣服的书包，仍感觉自己活在梦里。

　　乔纳森从农场的房子里冲出来，“你们好快，我还以为你们收拾东西要一会儿呢。”

　　“我没多少要带的东西。”艾谱莉搂紧包。

　　她看着站在门口的乔纳森爷爷和玛莎奶奶，乖巧中带有一丝胆怯，“爷爷奶奶好。”

　　她很清楚修琼斯女士和修女们为什么轻易答应了乔纳森妈妈的邀请。

　　她们希望这家人在和艾谱莉接触后能够收养艾谱莉。露易丝是有名的记者，乔纳森是艾谱莉的校友，他们比格里森夫妇更让人放心。

　　艾谱莉感到一丝心虚和窘迫。

　　露易丝敏锐地察觉到她的情绪，轻轻推着她的后背示意她进屋，“现在是晚餐时间，玛莎做了自己最拿手的好菜，别浪费她的心意。”

　　艾谱莉从来没有经历过这样的场面，所有人围坐在一张桌子上，一边抢大锅里的最后一点炖菜一边分享自己一天的经历。

　　孤儿院用餐是食堂制，修女们会给孩子们发放食物到餐盘里。大家端着餐盘自己找位置吃饭。

　　更早一点的时候，她好像没吃过多少正经饭菜。妈妈是不会做饭的，她好像对食物没有多少需求。她好像对大部分人类赖以生存的东西，食物、运动、社交和情感，都没有需求。

　　艾谱莉吃得很慢，珍惜自己吃到的每一口食物。等到她吃得差不多，桌上的菜早就一扫而空了。

　　她端着盘子左看右看，不知道该送到哪里去洗。

　　玛莎取走了她手里的餐具，“今天你们应该好好玩玩。你没来过乡下吧，让乔带你四处转转。”

　　她糊里糊涂地被推出厨房，乔纳森正取下挂在门口的外套，“你要不要加件衣服，现在外面天气有点冷。”

　　艾谱莉翻了翻，在书包里找到一件厚点的外套换上，“我们要出去吗？”

　　乔纳森推开门，“走吧，妈妈肯定不会让我们吃完饭就躲到房间里打游戏的。”

　　一轮新月挂在蓝到发黑的天空中，偶尔飘过半片形状模糊的云。

　　距离万圣节还有一个月，冬小麦刚刚播种，光秃秃的田野一眼可以望见远处边际的树影。

　　秸秆堆成高高软软的草堆，像平地里拔起一座又一座小小的山峰，装点在空旷的农田边缘，等待被制成肥料或者牲畜的口粮。

　　这里充斥着稻草与泥土的气味，干燥与湿润混合，和艾谱莉此前到过的所有地方都不同。

　　乔纳森踩着秸秆爬上去，向艾谱莉伸手，“你能上来吗，我可以拉你。”

　　艾谱莉犹疑道，“不会踩塌吗？”

　　“不会的，放心好了。”乔纳森拉着她的手，把她扶上来，两个人在高高的秸秆堆顶端坐下。

　　“夏天的时候，躺在这里可以看到很多星星。”乔纳森说，“晚上很凉快，能吹到风。”

　　艾谱莉的下巴支在膝盖上，“现在离夏天还有很远呢。”

　　“那时候你再来这里玩就可以了，爷爷会冻水果吃。”乔纳森撑起手臂，凑近观察艾谱莉。

　　艾谱莉歪过头。

　　“你还是不高兴，”男孩局促起来，“是我哪里招待不周吗，其实秸秆堆上不是很脏，明天把衣服洗干净就好了。”

　　“我不是这个意思，”艾谱莉困扰地思考，不知道怎么准确地表达自己的意思，“只是……只是，你们为什么要对我这么友善呢，这好像已经超过了一般人的界限。”

　　“没有为什么呀，”乔纳森惊讶道，“我以为我们是朋友呢！”

　　“可是你看，”艾谱莉比划道，“一直都是你和达米安在帮我，我根本没帮到你们什么。我们也没有天天在一起玩。”

　　“朋友不是用这些定义的，”乔纳森有点生气，“再说了，你不是没帮到我。”

　　“我做了什么事吗？”艾谱莉睁大眼睛。

　　乔纳森在她旁边躺下来，“我和达米安待在一起会很开心，我和达米安是朋友。我和你待在一起也会开心，所以我们也是朋友。”

　　“是这样吗？”

　　“就是这样。”

　　“噢。”艾谱莉小声应道。

　　她跟着乔纳森躺下来，陷进柔软的秸秆堆里，露出来的秸秆戳着她的脸。

　　她摊开四肢，往下滑了一点点。

　　“我也觉得很高兴。”她有些难为情地说。

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