艾斯特找到一个没人的角落幻影显形到国王十字火车站，装作若无其事的样子混进人群，从9站台和10站台之间穿过来。很难形容她现在的心情，已经七年级了，这将是她最后一次乘车去霍格沃茨上学。而且她再也没有家了，没有退路，只能往前。

　　她把行李搬进级长车厢，奥瑞恩和莉奥纳一起欢迎她。她吃惊地看到两个人胸前带着闪闪发亮的H字样的徽章。

　　“我应该庆祝你们荣升男女学生会主席吗？你们怎么没写信告诉我？”艾斯特假装生气地说。

　　“谁知道你这个假期都在忙什么？连我的生日礼物都晚了。”莉奥纳抱怨说。

　　“什么也没做，白白浪费了一个假期。”艾斯特实话实说，“你们呢？”

　　“我们去看魁地奇世界杯了，我和奥瑞恩一起还有他妈妈。”莉奥纳高兴地说，“他妈妈还挺喜欢我的。”

　　艾斯特看向奥瑞恩，他也一本正经地点点头。

　　“你妈妈不反对麻瓜出身吗？”艾斯特小声地问奥瑞恩，可还是被莉奥纳捣了一拳。

　　“她现在和以前的想法不一样了。”奥瑞恩没有细说。

　　“听说世界杯上出事了？”艾斯特不方便多问，就转移了话题。

　　两人脸色变得有些难看，莉奥纳点点头说，“你没在不知道有多恐怖，那些带着面具的人把麻瓜吊在空中折磨他们。”

　　“就是食死徒。”奥瑞恩补充道。

　　“还有那个恶心的黑魔标记。”莉奥纳接着说，奥瑞恩显出不太自然的表情。

　　“我看报纸了。”艾斯特想起那天和康妮姨婆的对话，不禁又有些伤心。她驱动大脑封闭术，把自己的感情压抑下去。

　　列车上的时间还是很愉快的，站在女级长队伍里看莉奥纳讲话是一种新奇的体验。尽管内心也有一些失落和嫉妒，但毕竟是自己的最好的朋友，柯林斯还是很好地控制住思想，没让它过分支配自己的感受。剩下的时间大部分在吃零食和巡视车厢中度过，听到的话题无非就是魁地奇世界杯的那些事，这让没有亲身参与的艾斯特也了解了一个大概。

　　下了特快列车，艾斯特就不是那么愉快了。外面雷雨大作，明亮的闪电不时划破夜空。艾斯特，莉奥纳和奥瑞恩引导着一年级新生全部下了火车找海格集合，才出站台跑进一辆四轮马车。马车里面已经坐了一个四年级的小姑娘，他们也来不及打招呼就冲了进去。

　　进了霍格沃茨他们才发现门厅里也一片湿漉漉的，费尔奇正努力把这片水渍清理干净。

　　“该死的皮皮鬼，我要给他好看！”费尔奇一边用拖把擦地一边诅咒着皮皮鬼。

　　麦格教授让莉奥纳和奥瑞恩也来帮忙。艾斯特不想那么早进礼堂见到斯内普，于是也抽出魔杖加入清理的队伍。总算把门厅弄干了，莉奥纳和他俩道别先回到格兰芬多长桌。

　　艾斯特和奥瑞恩在长桌前端找了两个空位坐下。魔法天花板也和外面一样乌云翻滚，雷雨交加，让人有些烦躁。艾斯特运用大脑封闭术把自己的情绪压制下去，烦躁的心情消失了，重回霍格沃茨的快乐也减少了许多。不过至少她可以正常看教工坐席上的斯内普教授了。

　　分院仪式开始了，奥瑞恩挨个欢迎分到斯莱特林的新生们，艾斯特看着他和新生们握手，想着当年他一个人窝在角落的样子，真是天差地别。

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