“可能担心黑色不适合我吧。”艾斯特假笑了一下说。

　　卢平向她投来了一个意味深长的目光。艾斯特借口找房间逃走了。

　　终于她在上了两层楼之后找到了一个空着的房间。她把自己放在床上，回想刚才的博格特。不是之前的银色牝鹿了，在短短的两个多月就变了。这是不是说明她已经彻底不再纠结莉莉在斯内普心中的地位了？新的恐惧虽然没有完全成型，但连卢平都看出来，那件黑衣服是斯内普惯常穿的巫师袍。她在怕什么，是死去的斯内普，还是彻底变成食死徒的斯内普？艾斯特忽然很想知道到底它会变成什么样子。

　　这一晚艾斯特没睡多长时间。最近的作息时间让她对睡眠的需求急剧减少。而且昨晚的心事和新的环境也让她睡得不是很踏实。她下楼看到其他房间还都没有什么动静。于是她走到餐厅里面的食品间准备给自己找点吃的。

　　她把面包拿出来，准备再找点果酱。忽然一阵窸窸窣窣的声音让她停下了手里的动作。这声音她十分熟悉，应该又是伏地魔的东西。她把面包放下仔细听着。慢慢她顺着声音走出食品间，把目光定在对面角落一扇黑乎乎的门上。

　　她正犹豫着要不要开门看看，忽然身后传来一阵脚步声。

　　“哦，天啊！你吓我一跳，艾斯特。我没想到有人会起这么早，还没有一点声音。”韦斯莱夫人拍了拍胸口说。

　　艾斯特看韦斯莱夫人浓重的黑眼圈，知道她也没有休息好。“抱歉，吓到您了。我来找点吃的。”艾斯特笑了笑说，“是要做饭吗？我可以帮忙。”

　　“那太好了，能帮我把面包切了吗？我再煎一些培根和香肠。还得给他们带一些火车上吃。”韦斯莱夫人挽起袖子忙活起来。

　　艾斯特暂时放弃搜索的想法。现在哈利他们都在，一旦它发动袭击伤到他们很麻烦。不如等送走他们自己再回来拿，反正这东西也不会自己跑了。

　　两个人忙活了半天，准备了足够好几个人吃的早饭和六个孩子在车上吃的三明治。小天狼星，卢平从楼上下来帮忙端上餐桌。快吃完的时候，穆迪和唐克斯也先后来到格里莫广场。韦斯莱先生今天在神秘事务司外值夜班，所以会到的晚一点。

　　可是过了约定时间，斯多吉.波德摩还没有来。穆迪急躁地在房间走来走去，生气地大声批评斯多吉这星期第二次没有理由就不见人影，像蒙顿格斯一样不靠谱。声音吵醒了布莱克夫人的画像，一串尖锐的叫骂声充斥了整栋房子。忽然有什么东西从楼梯上滚落下来，伴随着女孩的尖叫和韦斯莱双胞胎的呼喊声。

　　艾斯特上楼看了看，金妮正捂着脑袋，血从手指缝里流出来。韦斯莱夫人一边检查她的伤口，一边大声地骂着弗雷德和乔治。艾斯特拍了拍莫丽的肩膀，用口型告诉她自己带金妮回房间包扎。

　　艾斯特挥了一下魔杖给金妮止住血，拉着她上楼回自己的房间。进入房间，艾斯特用了一个隔音咒让布莱克夫人的声音消失。她清洁了金妮额头上的血污，敷上药膏，用魔法绷带包裹了一圈。

　　“伤口不是很深，等下车之前就可以拆了。不用顶着绷带参加开学晚宴。”艾斯特又递给她一瓶最近频繁配置的祛疤药膏，“你如果担心留下痕迹可以等晚上睡觉前涂点这个，当美容药剂也没什么问题。”

　　金妮看向瓶子的眼睛亮晶晶的，仔细地把玻璃瓶装在袍子口袋里。“谢谢。”她对艾斯特说。

　　他们走出房间，布莱克夫人的尖叫声又朝耳朵猛烈攻击过来。唐克斯先一步出门侦查情况，艾斯特也赶紧跟了上去。

　　格里莫广场离国王十字车站非常近。艾斯特和卢平一起负责护送双胞胎和金妮。一路上听他们小声争执着什么。

　　“我觉得应该薄利多销，不能把价格定的太高。”

　　“你觉得我说的价格很贵？我们要考虑成本啊。将来还要租店面，雇佣员工……”

　　“那是以后要考虑的。现在我们应该先让大家了解我们的产品。”

　　艾斯特插嘴打断他们，“你们要开店？卖什么？”

　　“我们计划开个笑话商店。”弗雷德说。

　　“卖些无伤大雅的小玩意。”乔治附和道。

　　“欢迎有眼光的投资者加盟。”弗雷德说。

　　“但是别告诉我们的妈妈。”乔治做了个调皮地鬼脸。

　　艾斯特以前经常听莉奥纳谈论这两个调皮鬼，知道他们在这方面很有天赋。从小就有投资习惯的艾斯特有些心动。她还没在魔法世界进行过投资呢，也许是个不错的机会。

　　“投资可以，回报怎么算？”艾斯特虽然不是唯利是图的人，可也不放心随便把钱交出去。

　　“盈利之后给你分成，店里的新品免费试用。”弗雷德说。

　　“新品试用就算了，我会认为你们在拿我做实验。”艾斯特看到他俩不约而同露出计划败露的表情，不由得一愣。自己只是随口说说，没想到他们还真有这个想法。

　　“跟你俩合作还真是有风险。”艾斯特纠结了一下，还是拿出一兜金币。“这是三强争霸赛的奖金，我还没动。本来打算在破釜酒吧多住一些时间的，看来我得找地方搬家了。你们到霍格沃茨拟个投资协议出来，用猫头鹰寄到圣芒戈。”

　　弗雷德接过金币两眼放光，“放心，柯林斯小姐，我们不会让你的钱打水漂的。”

　　“你绝对会得到超值回报。”乔治笑眯眯地看着那袋金加隆。

　　“如果你们需要什么魔药或是原料也可以跟我说，不过做出的东西要比你们自己做的分红时加一成。当然肯定比魔药店买的划算。”艾斯特补充道。

　　“我们会考虑的，当然如果免费就更好了。”双胞胎异口同声地说。

　　“那不可能。”艾斯特果断拒绝做个慈善家的机会。

　　他们大约走了二十分钟就赶到车站。哈利罗恩和金妮已经先一步赶到了。临开车前艾斯特终于捞到和哈利单独相处的几分钟。

　　“我知道这么说不合适，但是我得告诉你五年级没当上级长会是一件非常愉快的事。”艾斯特真诚地看着哈利说，“我那时候不止一次想辞掉级长的职务，因为你会发现准备O.W.L.s是一件多么痛苦的事。更何况你还要参加魁地奇比赛。揽的事太多会崩溃的，相信我。”

　　“我已经——不那么在意了。”哈利有些郁闷地说。

　　“是啊，能理解。我七年级看着最好的两个朋友当上男女学生主席，而自己还是级长的时候也有过你这个心情。”艾斯特拍拍哈利的肩膀，“不过他们还是我最好的朋友，我也为他们高兴。我想你也会的。记得把信寄到圣芒戈，如果伤疤疼了记得告诉我。”艾斯特看小天狼星走过来，急匆匆把话说完。

　　看着霍格沃茨特快列车渐渐消失在视野中，韦斯莱夫人终于忍不住抹了抹眼睛。艾斯特把头转过去假装没有发现。她很擅长保守秘密，但在安慰别人这方面似乎就有些能力不足了。

　　韦斯莱先生决定晚一点回魔法部，先把自己的太太送回格里莫广场收拾东西。艾斯特想了想还是先回圣芒戈，等晚上没人了再去找那个东西。

　　她先去对角巷福洛林·福斯科冰激淋店买了一个冰激凌船，准备把它作为谢礼带给毕维斯，也算是自己去对角巷的证明。

　　回到圣芒戈，她把加了冰冻咒的礼盒递给毕维斯。“谢谢您的帮忙，也不知道您爱不爱吃甜食。”

　　“你不用这么客气，”毕维斯绅士地接过礼盒，“保存的这么好，太感谢了。要一起吃吗？”

　　“不了，这是专门给您准备的。”艾斯特礼貌地拒绝毕维斯地邀请，“我想问问治疗师可以住在圣芒戈吗？”

　　“当然，如果你希望这样的话。不过大部分人还是喜欢回家住。”毕维斯有些不理解地问，“柯林斯小姐现在没有住的地方？”

　　“之前我一直住在破釜酒吧，现在入职了，我想是不是可以搬过来。”艾斯特回答道。

　　“如果你不嫌弃，可以和我合租，我住的房子很大。”毕维斯友好地说。

　　艾斯特没有接受毕维斯的邀请，“我觉得住圣芒戈很好，在霍格沃茨生活惯了，喜欢在宿舍的感觉。”

　　“那好吧，我会给你申请一个宿舍。”毕维斯说着，在羊皮纸上写了一行字。他挥了一下魔杖，羊皮纸自己折成飞机飞出办公室不见了。

　　快下班的时候艾斯特收到了一把钥匙。钥匙上挂着一个字条，上面的写着几个数字7-19。

　　艾斯特回到破釜酒吧退掉房间，带着行李回到圣芒戈。晚上的圣芒戈也并不轻松，陆陆续续有新的病人前来就诊。夜班治疗师们穿梭在病房和接诊室之间，行色匆匆。艾斯特小心地漂浮着行李上到七楼，走过一长串房间，发现挂着19号牌子的房门。

　　房间不是很大，但设施很全，里面还配有一间小浴室。艾斯特走到窗前，下面是背街的小巷，黑漆漆的但很安静。艾斯特打开窗户放外面的空气进来，挥动魔杖让箱子里的物品自己去到合适的地方。接着她又用斯内普教她的魔咒给房间加了一层保护。

　　她满意地看着布置一新的小房间，虽然不能称之为家，但也总算有个落脚的地方。

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