“那是他自己不够努力！”斯内普生气地嚷道。“他为自己的特殊感到骄傲，舍不得丢掉这种联系，我能怎么办？”

　　“好吧，好吧。我知道你尽力了。”艾斯特忽然觉得他和哈利一样孩子气。“你手里的是什么？”

　　斯内普厌恶地皱了皱眉，“给乌姆里奇的吐真剂，我总不能真给她一瓶。”

　　“这么做假也太不用心了，万一她发现了怎么办？”艾斯特玩味地看着那瓶装着清水的小魔药瓶。

　　“就凭她？真的假的都放在她面前，她也分辨不出来。”斯内普讥笑着说。

　　斯内普把假的吐真剂放进储物柜，而真的被他拿到另一边一个紧闭的柜子前。他念了一个咒语，柜门打开，他把真的吐真剂放在柜子的角落里。柜子很空，里面只有一个浅浅的石盆，周围似乎雕刻着什么花纹，里面是云雾一样的银色东西，说不清是气体还是液体。

　　艾斯特兴致盎然地越过斯内普的胳膊往里望，想伸手摸摸那种漂浮流动的物质。斯内普挡在她面前，有些慌张地说，“别碰。”

　　“那是什么？”艾斯特缩回手问。

　　“是冥想盆，用来看记忆的。”斯内普似乎不愿意多谈。

　　“里面的是记忆？”艾斯特惊奇地问，“记忆是这个样子的吗？怎么没有声音？好安静。”

　　“你的说法还真是不同寻常，记忆是脑子里的思绪，为什么会有声音？”斯内普把柜门紧紧地关上，用魔杖加上咒语。

　　“伏地魔的记忆就有声音啊，那个冠冕，日记，戒指，挂坠盒都有声音，要不然我怎么能找到它们。”艾斯特意犹未尽地看着关上的柜门，期望它再一次打开。

　　“也许那些不是记忆……”斯内普若有所思地说。

　　“那能是什么？”艾斯特被斯内普的话吸引了注意力。

　　“我不能太关注这个，”斯内普摇着头说，“你也不应该和我说太多，一旦黑魔王发现，会给你带来危险。你也别和波特联系了。黑魔王已经开始入侵他的思想和情绪，如果他发现波特和你关系好，恐怕他会利用你。”

　　“那你呢？你给哈利上课，会不会被黑魔王发现？”艾斯特担心地问。

　　“我有办法解释，他会信任我的。”斯内普挑了一下嘴角，似乎想给艾斯特一个安慰的笑容。

　　看到艾斯特依旧忧心忡忡的样子，斯内普顺了一下艾斯特栗色的长发。“放下你那些毫无意义的担忧吧。我每天在霍格沃茨，除非被波特气死，我想不出还会遇到什么危险。”

　　艾斯特被斯内普的话逗笑了，把手覆盖在他细长的手指上，轻轻地摩挲着。“好吧，那你保重，可别被他气死了，我会和他拼命的。”

　　昏暗的办公室里忽然安静下来，重叠的两只手慢慢变成十指相扣。艾斯特能感觉到斯内普想逃避，他试图从她的手指中抽出来，却又不是那么坚定。

　　“太晚了，你该回去休息了。难得不是夜班，应该好好睡一觉。”斯内普的声音显得有些发紧。

　　艾斯特笑了笑放开他的手，“你也是，晚安。”

　　一眨眼的功夫艾斯特又变成了蝙蝠盘旋在半空，水汪汪的眼睛看了斯内普一眼，从他打开的门里飞了出去。

　　艾斯特回到格里莫广场时，卢平和小天狼星都已经知道了邓布利多离开霍格沃茨的消息。看来哈利已经通过双面镜和他们联系过了。见到卢平和小天狼星忧虑的表情，艾斯特告诉他们邓布利多并没有离开很远。“他随时都能回去，而且看起来对霍格沃茨的现状一点也不担心。”艾斯特告诉他们说。

　　可是没过两天，情况似乎变得不是那么乐观了。斯内普停止了哈利的大脑封闭术课程，而原因卢平和小天狼星都不肯告诉艾斯特。

　　但邓布利多似乎认为大脑封闭术对哈利来说非常重要。于是艾斯特接替了斯内普的工作，每周潜入霍格沃茨两次，跟哈利练习大脑封闭术。

　　他们仍然选择有求必应屋作为碰面的地方。哈利有隐身衣，只有他一个人就不会被人发现。罗恩和赫敏会为他打掩护。艾斯特分给他们一些多余的复方汤剂，一旦搪塞不过去，还可以冒充一下争取时间。

　　哈利在控制情感方面确实没有什么天赋。在第一次陪他练习时，艾斯特就发现了。她现在能理解斯内普为什么那么生气了。好在哈利和艾斯特从小认识，他那些悲惨往事并不会羞于展示给她看。所以在经历了一个多月的练习以后，尽管艾斯特的手段并不如斯内普高明，摄神取念的造诣也远不如他高，可哈利还是多少有些进步。

　　“你比斯内普强多了。”又一次阻止了艾斯特的摄神取念以后，哈利擦着脑门上的汗说。

　　艾斯特对他笑了笑，递给哈利一块巧克力补充体力，“我可不敢这么说，我是跟斯内普学来的，他有多厉害我再清楚不过。你只是更信任我罢了。”

　　短暂的休息之后，他们继续练习。艾斯特加大了摄神取念魔咒的力量，这让哈利抵抗起来变得有些费力，很快她看到了一段全新的记忆，斯内普暴怒地朝他咆哮，那是在哈利偷看了斯内普存到石盆里的记忆之后。在那段记忆里，哈利的爸爸詹姆?波特，小天狼星，莱姆斯和小矮星彼得四个人把斯内普倒挂起来羞辱，露出瘦的皮包骨的苍白的双腿，和一条快变成黑色的内裤……

　　“不！你不能看这个！”哈利惊慌地叫起来。

　　可艾斯特的愤怒导致摄神取念的魔咒变得失去控制，哈利开始难以忍受地大叫起来。无数记忆场景从眼前转换：旧宅的客厅跪着埃弗里，韦斯莱先生被咬得倒地不起，神秘事务司外深邃的走廊，门后一排一排的的预言球……忽然一双猩红的眼睛让艾斯特的脑袋里感到一阵刺痛。

　　“刚才是怎么回事？”艾斯特被驱逐出哈利的大脑。她放下魔杖把手递给气喘吁吁的哈利。就在哈利抬头的一瞬间，艾斯特看到他脸上闪过一道若有若无的冷笑。

　　“我也不知道，刚才有一阵我好像控制不了我自己。”哈利回到沙发上说。忽然他又跳起来，语无伦次地说，“那个——你看到了吗——你没看到吧——你应该没看到吧——”

　　“看到什么？”艾斯特还在回忆刚才那双眼睛和不属于哈利的表情。

　　“就是斯内普——”哈利试探着说。

　　“没有，我没看到斯内普教授，你刚才回忆斯内普教授了？”艾斯特假装自己什么都不知道。她相信斯内普和哈利肯定都不希望自己发现那段记忆。

　　“没有就好，只是一次不愉快的禁闭。”哈利遮遮掩掩地说。

　　“我们的练习就到这吧，下个月你该参加O.W.L.s考试了，不能再占用你的时间了。回去自己多放松精神，紧绷绷的对你没帮助，不论是考试还是大脑封闭术。”艾斯特拍了拍哈利的肩膀说。

　　“你不陪我练了？”哈利诧异地问。

　　“考试之前先不了，你也不希望自己每门成绩都是不及格吧？”艾斯特笑了笑说。

　　哈利揉了揉乱糟糟的头发，愁眉苦脸地说，“我还是挺想和你练的，至少可以逃避一会儿考试的压力。”

　　“格兰芬多的勇士竟然还怕考试。”艾斯特打趣他说。

　　哈利做了个鬼脸，穿上他的隐形衣。

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