亚瑟和金斯莱从魔法部回来以后，穆迪召集大家开会。韦斯莱家本就不大的客厅显得更加拥挤，却让人感觉到一种特殊的凝聚力。

　　“我相信对于邓布利多的离开我们都很难过，”穆迪声音粗哑却有力量，“但这并不是我们停止斗争的理由。邓布利多一定希望我们继续坚持下去。正如他所说，我们必须不断斗争，斗争，再斗争，才能控制住邪恶。未来我们的处境会更加艰难，更加危险，但我希望大家能坚持战斗到最后一刻。让我们再一次致敬，为邓布利多！”

　　大家也用坚定地声音高声说，“邓布利多！”

　　过了一会儿，穆迪接着说，“对于斯内普的背叛，我想说，这是邓布利多为数不多的错判，也为此付出了惨重的代价。还是那句话，时刻保持警惕！

　　但我们不能因为这件事就开始相互怀疑。我们必须互相信任，才能战胜伏地魔。

　　我们接下来的任务还是要保护好波特。邓布利多说过他是我们最宝贵的希望。”

　　“可是波特不肯告诉我们他的任务是什么。他似乎打算退学去做那个任务，我想赫敏.格兰杰小姐和罗恩.韦斯莱先生大概也有同样的想法。”麦格教授朝韦斯莱夫人点头示意。

　　“我从没听罗恩说过！他不能这么做！”莫丽惊呼起来，她对儿子的擅自做主感到不满。

　　“小天狼星，波特和你谈过那个任务吗？”穆迪看向小天狼星。

　　“没有，他什么都没和我透露过。”小天狼星似乎什么都不知道。

　　“没有人知道吗？”穆迪的目光扫过所有人，大家纷纷摇头。

　　“等他到这来，我会好好问问他的。”莫丽似乎很有把握，“我不会允许他们这么莽撞的行为。”

　　“那就等他来了再问他吧，”穆迪果断地说，“这个月底波特就成年了。到时候他母亲的保护咒就会失效。他和他的亲戚们必须在那之前转移。我希望他们能同时转移到不同的安全屋，这样会更安全。等选好地方，亚瑟，小天狼星，你们去和德思礼一家谈谈。告诉他们这件事，要让他们意识到问题的严重性。还有我们需要多准备几个看起来像安全屋的地方，这样伏地魔就不会知道我们到底把他藏在哪儿了。”

　　大家纷纷贡献出自己的房子作为备选。穆迪几乎用上了所有能用的房子。这些地方都需要增加同样强力的魔法保护，让它们看起来足够以假乱真。

　　接下来的两周时间，艾斯特和其他成员一起给那些房子增加防御魔法。让它们足以抵挡伏地魔和食死徒的攻击。

　　其中一所房子是麦格教授提供的，在苏格兰北部的一个小镇。到那里时正是麻瓜活动频繁的时间，他们只好先住进一家巫师客栈，等晚上再行动。

　　艾斯特待着无聊，正在看书打发时间。房门被敲响，唐克斯一脸激动地来找她。

　　“我们找到一个主持婚礼的人，今天星期三，你知道的，是个好日子。你愿意当我们的见证人吗？”

　　“竟然不是莱姆斯来通知我。”艾斯特一边从屋里出来一边说。

　　“我觉得他现在有点怕你，在上次你说了他之后。”唐克斯朝艾斯特咧着嘴笑了笑，退了两步撞翻了墙边的一张条凳。

　　结婚的仪式很简单，证婚人给他们手写了婚书，领他们宣读誓言，最后交换戒指。当卢平终于说出“我爱你”的时候，艾斯特以为唐克斯会激动地落泪。但是她猜错了，那个活泼有趣的小女巫眼睛笑眯眯地散发着瑰丽的光彩。她大胆地扑上去吻住了卢平，卢平也略显羞涩地回吻她。小天狼星吹着口哨为他们喝彩。艾斯特也高兴地鼓掌祝贺，但心里却添了一丝苦涩。

　　又忙了三天，终于布置完最后一处安全屋的防御措施，艾斯特赶回凤凰社参加会议。等她疲惫地回到戈德里克山谷，太阳已经西斜。她习惯性地敲了敲门。开门的人让她意外又惊喜。

　　“西弗勒斯！”艾斯特不管不顾地扑进斯内普怀里。

　　斯内普犹豫了一下，还是抱了抱艾斯特。但嘴上却没有那么高兴，“柯林斯小姐是不是应该先和我解释一下邓布利多的事？”

　　艾斯特愣了愣，从他怀里退出来，一脸茫然地看着他，“什么事？”

　　“他还活着的事。”斯内普冷淡地回答道。

　　“啊？”艾斯特吓了一跳。她慌张地左右看看，然后一头扎进屋里，呆愣愣地看着坐在客厅里正在喝茶的邓布利多和格林德沃。

　　“你不是说不让别人知道吗？”艾斯特气哼哼地问邓布利多。

　　“我没告诉西弗勒斯，他自己猜到的。他在校长办公室发现我的画像还在沉睡，所以起疑了。这才找到这里。对了，西弗勒斯已经通过校董会的任命成为霍格沃茨的校长了。虽然暂时还没公开这个消息，但是我想你可以提前祝贺他了。”邓布利多解释地很轻松。

　　“呃，祝贺你，西弗勒斯……不对，邓布利多，你别岔开话题，就算他到这来，你不能躲起来吗？变形咒呢？波尔冬的身份呢？”艾斯特对邓布利多的推卸责任很不满意。

　　斯内普挑了挑眉，“那你是准备瞒我到什么时候，柯林斯小姐？”

　　“我只是——只是——担心你，你的处境，你知道的，告诉你——不安全。”艾斯特结结巴巴地说。

　　“看来我失去了柯林斯小姐的信任是吗？”斯内普逼近她，让她缩的更小了。

　　“好了，西弗勒斯，让我们先谈正事吧。”邓布利多开口说。

　　斯内普终于离开艾斯特，在桌子旁的扶手椅上坐下来。艾斯特舒了一口气，劫后余生的感觉让她比之前更累了。但她还是强打精神，把这段时间的工作向邓布利多汇报了。

　　“他们决定转移哈利的时间在下周六傍晚？”邓布利多问。

　　“是的，疯眼汉会亲自带哈利幻影移形离开。前段时间他让金斯莱给傲罗办公室透露一些假消息，让他们以为哈利会在那待到最后。这样就能避开魔法部干涉这次行动了。”艾斯特说。

　　“伏地魔不会轻易让他离开女贞路的。魔法部已经被渗透了，魔法能检测到的转移办法都不保险。还是应该像上次那样，安排警卫带哈利用不需要咒语的方式离开。”邓布利多说，“你下次会议的时候提议用复方汤剂做六个替身，七个哈利一起转移到不同的安全屋，这样应该能够保证哈利的安全。”

　　他接着对斯内普说，“西弗勒斯，你必须把哈利转移的确切日期告诉伏地魔，他认为你消息非常灵通，不这样做你会被怀疑。有替身计划，哈利不会有危险。”

　　“那其他人呢？”斯内普阴沉着脸问。

　　“如果你不说，伏地魔也会发现。难道现在女贞路上空没有食死徒巡逻吗？你告诉他就能进一步获取信任，他信任你的时间越长越好，否则霍格沃茨将会任由卡罗兄妹摆布。你答应过我要保护霍格沃茨师生的。”

　　斯内普沉默地看着邓布利多，似乎在进行无声地抗议。

　　“那我们这次的任务就是送更多人去死？”艾斯特嘶嘶地说，“邓布利多，你为什么每次给我们的任务都是送别人去死呢？我们看起来很像侩子手吗？”

　　“很抱歉，可我坚持。这是战争艾斯特。”

　　“可是这是毫无意义的牺牲。”

　　“这能拯救更多的人。想想霍格沃茨的学生，他们是巫师界的未来，你希望把未来断送在食死徒手里？”

　　艾斯特咬了咬嘴唇，“你总有理，邓布利多。”

　　“做这个决定我也不轻松，相信我。”邓布利多显出了疲惫的神态，“还有，艾斯特，你一定不要表现出知道食死徒会来攻击。如果你做不到，就不要参与这次行动。”

　　“我必须参与，”艾斯特烦躁地说，“西弗勒斯离开以后，小天狼星就对同为斯莱特林的我没有好感。这次行动之后，大家肯定会认为有人把消息透露出去了，不参与行动更可疑。我知道怎么保守秘密，你知道我擅长这个。”

　　“很好，那么，西弗勒斯，”邓布利多又对斯内普说，“如果你不得不参加追逐，一定要表现得令人信服，如果你的目标是艾斯特……”

　　“邓布利多！”斯内普恼怒地叫了一声。一阵沉默之后，他无奈地叹了口气，“我知道。”

　　作者有话要说：

　　我更的是不是有些太快了，还有几章就要完结了，不知道大家有没有做好心理准备，反正我没有……

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