“哈，是吗？我可记不住。”艾斯特假笑着说。看着对面缩成一团的低年级，艾斯特忽然有一种欺负小孩的罪恶感。

　　她看了哈利一眼，“准备在这过圣诞？”也不等他回答，转身离开了图书馆。

　　“谢谢了，艾斯特，现在愿意帮我说话的可不多。”哈利追上艾斯特说。

　　“可我帮你对你来说未必是好事，毕竟我是个斯莱特林。”艾斯特放下刚才的伪装，显得有些忧心忡忡。“你要去哪儿，我送你。”

　　“回去拿变形课的书，下节有课。”哈利说着踏上楼梯，转向另一个走廊。忽然他停住脚步，艾斯特没注意撞到他身上。哈利一言不发，直愣愣地看着前面。艾斯特越过他的头看过去：一个学生惊恐僵硬地躺在地板上一动不动，艾斯特认出来是昨天被蛇威胁的贾斯廷，旁边悬浮着一个乌黑的冒着烟的幽灵是格兰芬多的常驻幽灵差点没头的尼克。显然袭击事件又发生了。

　　马上离开，这是艾斯特的第一个想法。可她推了一下哈利没推动。

　　“我们不能把他们留在这，得得帮帮他们。”哈利认真地说。

　　艾斯特有点生气：“在大家都认为你是凶手的时候，还要留下？难道你不知道保全自己才是最重要的吗？”

　　哈利也提高了音量：“就算被人误会，我们也不能坐视不管！”

　　艾斯特还没来得及再和他争辩，旁边的一道门砰的被撞开，专爱搞恶作剧的皮皮鬼一头冲了进来。

　　“啊，这是谁？傻宝宝波特和斯莱特林在一起，鬼鬼祟祟——”皮皮鬼正说的兴高采烈时，忽然看到贾斯廷和尼克。他停下来站直了身子，深吸一口气，就要大声嚷出来。

　　“锁舌封喉！”艾斯特毫不犹豫地抽出魔杖对着皮皮鬼一指。皮皮鬼立刻说不出话来。他用手抓着喉咙，眼睛瞪着艾斯特，做了一个骂人的手势。

　　“帮我们，给你解咒。”艾斯特威胁皮皮鬼说。

　　可皮皮鬼根本不接受艾斯特的条件，他恶狠狠地瞪了艾斯特一眼，转身把走廊里的门一扇接一扇的推开。教室里传来教授们对皮皮鬼的抱怨声。

　　“该死！”艾斯特骂了一声，迅速脱下袍子盖在贾斯廷身上。“僵尸飘行！”她把贾斯廷漂浮起来，可是尼克却难办了。她摸不到尼克，也想不出什么魔法能移动幽灵。

　　正发愁时，忽然尼克稍微移动了一下。

　　“是风。”哈利指着窗户说。

　　“把外袍脱了。”艾斯特简洁地说。

　　哈利没明白她的意思，但还是照做了。艾斯特把哈利的袍子变形成类似扇子的形状，让他扇着尼克，自己控制着贾斯廷转向楼梯去往校医院。

　　庞弗雷夫人看到被艾斯特和哈利带来的一人一幽灵大惊失色，赶紧把他们放置到病床上。

　　“怎么回事，又发生袭击了？”庞弗雷夫人一边检查一边压低声音问。

　　“看起来是这样，夫人。我们只是路过，也不知道怎么回事。”艾斯特急切地想撇清自己。

　　“有人通知校长和老师们吗？”庞弗雷夫人一边检查一边询问他们。

　　“暂时没有，不过大家应该很快就都知道了。因为皮皮鬼看见了。”艾斯特说。

　　“那麻烦你们现在去和邓布利多校长说明一下情况，毕竟是你们先发现的。口令是柠檬雪宝。”庞弗雷夫人看向哈利和艾斯特。

　　艾斯特不情愿地点点头，领着哈利去往校长办公室。一路上两人谁都没说话。很快艾斯特和哈利就站在校长办公室，但是邓布利多教授似乎不在。凤凰福克斯和上次见面很不一样，一副老态龙钟的样子。也许要到涅槃日了吧，艾斯特心想。她一心关注福克斯，没注意哈利被分院帽吸引过去。结果被哈利大叫着说“你错了”的声音吓一跳。

　　福克斯似乎也被吓一跳，发出了一声窒息般地声音。艾斯特看着哈利走近福克斯，刚想告诉他这是一只凤凰，福克斯突然浑身燃烧起来。这时邓布利多校长神情凝重地走进来。

　　“教授，”哈利喘着气说，“你的鸟——我没办法——他突然着了火——”

　　艾斯特看哈利慌张的样子有些好笑，很想安慰安慰他。不过邓布利多教授很快就告诉哈利福克斯只是自焚重生，它会重新长出漂亮羽毛回到巅峰状态。到时候它不仅能携带重物，眼泪还能疗伤。

　　邓布利多走到办公桌后的高背椅上坐下，湛蓝的眼睛从半圆形眼镜后面看向艾斯特一言不发。艾斯特尽量保持平静，可心里还是不由自主的为卷入袭击事件感到烦躁。

　　艾斯特正等着邓布利多教授提问时，门砰的一声巨响，被人猛地推开。海格一头冲了进来，怒气冲冲，手里的死公鸡摇摇晃晃。艾斯特不由自主地往里退了一步。尽管高大的身形并没有走到她面前，她还是感觉到一丝压迫感。

　　“不是哈利，邓布利多教授！”海格急切地说，“他不可能是凶手，我刚才看到他和柯林斯在一起急匆匆地就没打招呼。但当时他们在楼下，我保证。先生……”

　　邓布利多想说什么，但海格只顾激动的大声发表自己的见解，手上的公鸡随着他挥舞的手忽上忽下，鸡毛被甩的哪儿都是。

　　“……皮皮鬼总是在造谣，您是知道的，他嘴里可没几句实话，你不能相信……”

　　“海格！”邓布利多提高嗓门说，终于让海格停下来，“我从没认为是哈利袭击了那些人。”

　　“噢，”海格说，公鸡终于停止了挥洒羽毛，“好吧，我在外面等候吩咐，校长。”海格脚步重重地走出办公室，神情尴尬。

　　“你认为不是我吗，教授？”哈利的声音似乎高兴起来。

　　“对，哈利，我认为不是。”邓布利多说着把桌上的羽毛清理干净，“柯林斯小姐，也许你可以先回去。我知道你们只是碰巧路过。”邓布利多说着又审视地看了艾斯特一眼。

　　艾斯特点了点头，又看了看哈利，转身走出校长办公室。

　　下午的魔药课上，莉奥纳迫不及待地向艾斯特打听贾斯廷和差点没头的尼克被袭击的事情。艾斯特简单地描述了一下当时的情景。

　　“什么咒语能让幽灵也被袭击？”莉奥纳若有所思地说。

　　“也许不是魔咒，传说斯莱特林在密室里养着一只怪兽，也许是恐怖的黑魔法生物。”奥瑞恩分析说。

　　“比如美杜莎？”莉奥纳问。

　　“那是什么？”奥瑞恩没听过这个名字。

　　“戈耳工最小的妹妹美杜莎，蛇发女妖，和她目光接触就会被石化。麻瓜世界里的神话传说中被杀死了。就算没被杀，也不能活到现在吧？”艾斯特说。

　　“如果你们再不认真对待你们的魔药，而是在这研究无聊的神话故事，我保证你们活不到下课。”斯内普教授愤怒地声音从身后传来。艾斯特赶紧离莉奥纳远一些，认真看着坩埚里沸腾的液体，尽管它的颜色已经很完美。

　　终于到了学期结束，艾斯特和朋友们搭乘霍格沃茨特快列车离开学校。在这个动荡时期，很少有人愿意留在霍格沃茨过节，所以列车上非常热闹。艾斯特和奥瑞恩不时就要到列车走廊巡视一圈，顺便没收一些刺球一类的危险玩具。

　　直到进家门，艾斯特才真正放松下来。康妮姨婆看到艾斯特疲惫的神情很担心，她关心地询问艾斯特，“怎么了，我可爱的小姑娘？以前回来都兴奋地说个不停，这次怎么看起来很累？”

　　艾斯特给自己到了一杯热茶捧在手里，缓缓地说：“学校里发生了一些袭击事件，有两个学生，一个幽灵，还有一只猫被石化了。还在袭击发生的地方留了字，说密室被打开，与继承人为敌者警惕。”

　　“你应该写信告诉我，这太危险了！”康妮姨婆脸色变得严肃起来。

　　“对不起，姨婆。我只是不想让你担心。而且我是斯莱特林，继承人不会和自己学院过不去的。”艾斯特假装轻松地说。

　　“那可不一定！我听说过密室的事，不过那时候我已经毕业好几年了，知道的不是很清楚。听说当时死了一个女孩，而魔法部认定当时在读的一个男孩是凶手，把他关进阿兹卡班了，好像叫鲁伯.海格。”康妮姨婆仔细回忆着。

　　“您说他叫什么？”艾斯特吃惊地问。

　　“鲁伯.海格，我记得那个大块头男孩，他入学时就比别人高一大截。虽然我那时快毕业了，对新生了解不多，但那个男孩给我印象很深。其实我不太相信他是凶手。他是格兰芬多，而且有点笨手笨脚，一点也不像是会和斯莱特林有关系的人，更不用说是继承人了。”康妮姨婆说。

　　“后来呢？他一直在阿兹卡班吗？”艾斯特猜测会不会是重名，尽管可能性很小。

　　“那我就不知道了，我只知道他们开除了他，还销毁了他的魔杖。如果不在阿兹卡班，我想他也没什么地方能去了。”康妮姨婆叹息着说。

　　不，还是有一个地方能去，艾斯特想起霍格沃茨高大的猎场看守。难道这次也是他做的吗？或者当初他真的被冤枉了？但是不管真假，愿意并成功聘用一个曾经进过阿兹卡班的人进入霍格沃茨做猎场看守和钥匙保管员，一定非常困难。艾斯特感觉重新认识了邓布利多。

　　圣诞假期里艾斯特终于抛开了备考的压力和继承人的威胁，轻松愉快地为大家准备圣诞礼物。今年她自己做了很多巧克力分给她的室友和朋友们。甜食最有利于缓解压力，尤其是今年这种意外频发的时候。给康妮姨婆送了一顶自己织的帽子，经管不如外面买的那么完美，但更能表达自己的心意。除了给老师们写贺卡，艾斯特还给邓布利多和海格也写了一份。毕竟前几天和哈利一起卷入袭击事件时，邓布利多信任自己而海格也为自己作证。虽然他更多的是为哈利，但也算帮助了自己。而且艾斯特打算下学期拜访一下海格，看看他到底和密室有没有关系。

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