艾斯特一眼就看到躺在地上抽搐不止的哈利。她唤回守护神，让它冲进哈利的身体里。守护神刚接触到哈利就让他平静下来，慢慢的哈利睁开绿色的眼睛，茫然地望着眼前一张张脸。

　　“哈利，你没事吧？”赫敏一边问，一边和罗恩把哈利重新扶回座椅上。

　　“我没事，刚才那个穿斗篷的那个东西呢？还有谁在尖叫？”哈利擦着冷汗说。

　　“没人尖叫。”罗恩紧张地说。

　　“可我听见了，有人尖叫，我想帮那个人……可是后来就变了，变成了在你家玩电脑游戏……”哈利求助似地看着艾斯特。

　　“太棒了，希望你刚才醒来之前通关了。”艾斯特装作轻松地调侃着。

　　“我没想到你还能这么用守护神咒。很有创意。”卢平教授一边拿出一大块巧克力分给大家，一边对艾斯特说。

　　“守护神咒？刚才那东西是守护神咒弄出来的吗？”哈利拿着巧克力问。

　　“不，那是摄魂怪，阿兹卡班的摄魂怪。吃吧，会有帮助的。请原谅，我得去和司机谈谈……”卢平冲艾斯特示意让她照顾一下哈利，自己从包厢离开。

　　包厢里除了哈利，赫敏和罗恩，还有金妮和一个叫隆巴顿的男孩。大家七嘴八舌地讨论刚才的情况，艾斯特完全插不进嘴。

　　“我可没在那块巧克力里下毒呀。”卢平回到车厢外，微笑着对他们说。

　　艾斯特见卢平回来和他打了个招呼离开了。她不能只守着这一个车厢，级长们还得看看别的车厢情况。她找到奥瑞恩和莉奥纳回到包厢，把他们所有的巧克力都翻出来，学卢平的样子，分给一些受惊比较严重的学生。

　　又过了十分钟他们终于到达火车站。站台上暴雨如注，艾斯特给他们三个的袍子上念了防水咒。然后一鼓作气冲进大雨里寻找空闲的马车。

　　艾斯特在礼堂门口和莉奥纳分开，走到斯莱特林的长桌坐下，奥瑞恩坐在他旁边等待分院仪式。今年是弗立维教授主持分院仪式。大概是还没缓过来，新生们都没什么精神。高年级学生们欢迎的气氛也不如往年热烈。

　　哈利在分院仪式结束才进来，斯莱特林长桌上有不少人议论纷纷，说哈利被摄魂怪吓得晕倒了。进了学校，艾斯特就不能为了维护哈利而和斯莱特林们翻脸了。她只能以保持礼堂秩序为由让他们小声点。

　　宴会前发言，邓布利多教授告诉大家今年会有摄魂怪把守学校，要求级长和男女学生会主席确保学生们不会和这种毫无感情地生物起冲突。艾斯特觉得经历了火车上那些事，没有谁会傻到去摄魂怪面前找麻烦。

　　邓布利多教授又介绍了教职工的变动情况。艾斯特已经对卢平教授很熟悉了，但看到斯内普的反应，艾斯特还是吃了一惊。他比暑假时显得更憎恶卢平了，也许是摄魂怪影响了他的心情？艾斯特不是太确定。

　　另一位变动的教授是神奇动物保护课的凯特尔伯恩教授。他申请了退休，而继任者是大家都很熟悉的鲁伯.海格。艾斯特短暂惊讶之后觉得倒也没什么。她听哈利说过禁林的八眼蜘蛛是海格养的，艾斯特对有能力的人一向很尊重。

　　第二天吃过早饭后，六年级的学生全都留下来，等待斯内普教授发放新学期的课表。

　　斯内普教授挨个核对学生们的O.W.L.s成绩，只有成绩符合要求，才能安排进入N.E.W.T.s提高班。

　　轮到艾斯特，斯内普看着她的申请，皱着眉头说：“魔咒学，魔药学，草药学，黑魔法防御术，变形术这都没有问题。神奇生物保护课对你有什么用？我记得你的就业意向是治疗师，不是神奇动物学家。”

　　“了解药用生物习性，方便捕捉处理。”艾斯特言简意赅。

　　“魔法部禁止私自捕杀魔法生物制药，而且什么材料药店都会有出售。更何况你将来做了治疗师，还发愁药材不够用吗？”斯内普教授没有被说服。

　　“有些稀有药材很贵啊，自己养的或者捉的省钱。而且我书都买了。”艾斯特想法很单纯。

　　“这门课高级班的危险性比较高，如果你坚持选的话希望你别后悔。”斯内普教授把排好的课表给艾斯特，不再搭理她。

　　“谢谢教授。”艾斯特没有理会斯内普的不满，接过课表开心地离开礼堂。

　　她们上的第一节课是黑魔法防御术。艾斯特和奥瑞恩在门口遇到了等在那的莉奥纳。

　　“希望今年能遇到个靠谱的教授，我们似乎是从一年级就开始自学了吧？”莉奥纳抱怨说。

　　“都进来吧。”卢平教授打开教室门，让大家都进去。

　　“我很高兴看到这么多人都进入了提高班。进入提高班以后你们不仅要继续学习对抗黑暗生物，还要学习如何抵抗恶咒以及如何解咒。”卢平停顿了一下，接着说：“不过作为基础，我们这节课要学习的是无声咒。有人能解释一下，什么是无声咒吗？”卢平见没有人举手，就主动点名，“柯林斯小姐？你来说说好吗？”

　　“好的，教授。无声咒不是单一的某个咒语，而是指使用魔咒时不发出声音。优点是别人不知道你要使用什么魔法，你就会占有优势，出其不意。缺点是减弱魔法效果，攻击或防御效果不如念出来的魔咒强。”艾斯特回答说。

　　“回答的很全面，斯莱特林加十分。”卢平教授微笑着说，“要想施展无声咒，需要很强的专注力和意志力。你要在头脑中清晰地想出准备释放的咒语，然后还要相信自己能成功。”

　　卢平教授搬出来一个木制假人摆在教室中间，“现在排成一队，每个人都想一个自己最擅长的攻击咒语，尽量选简单一些的咒语。”

　　他对站在第一个的莉奥纳说，“布朗小姐，你想的是什么咒语？”

　　“锁腿咒，教授。”莉奥纳回答说。

　　“很好，现在集中你的意念，想着你刚才的咒语，对假人使用它。”卢平站在她身边鼓励她说。

　　莉奥纳眼睛直直地盯着假人，闭紧嘴巴，挥动魔杖，但是什么也没发生。她放下魔杖有点灰心。

　　“没关系，没关系。第一次尝试当然会出现这种情况。你做的很好，但是需要更专注的在心里默念咒语，一定要把咒语想的清晰准确。和发声咒语一样，一点错误都会导致偏差和失败。来，下一个同学过来试一下。”

　　一轮练习过去，好多人为了成功，偷偷地小声念咒语，都被卢平教授发现了。他并没有生气，而是温和地指出他们的作弊行为，让他们对自己有点自信。

　　终于在第二轮练习的时候，莉奥纳成功释放了一个无声的锁腿咒，卢平教授为格兰芬多加了十分。之后又有几个人成功使用了无声咒，其中也包括艾斯特。

　　卢平教授让成功的同学使用无声的防御咒和暂时没成功的同学使用攻击咒相互练习。下课时大家都收获很大，即使没能成功的同学也觉得只要再努力一点就可以做到。

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