顾然一路风尘仆仆, 抵达京城后第一时间便见到了裴父，地点不是在太师府，而是另一处宅院。

　　她先是行了一礼, “裴照见过太师。”

　　“你可终于舍得回来了？”裴太师看似严肃，但细听之下并没有多少怒气。他知道放女儿离家自由, 但没想到她会如雏鹰展翅, 越发野得没边了。

　　顾然眸光明亮，唇角微弯，笑意亲近而不狎昵，“父亲和裴家在这, 我怎么能不回来。”

　　三年时光飞逝，足以令一个原本娇养在深闺中的豆蔻少女脱胎换骨，经过世事历练，论容貌骨相气质，只怕是原来最亲近的侍女恐怕也认不出裴兰昭了。

　　少年眉目雅致清秀, 如芝兰玉树般，更多了一些历经风霜的深沉，还有无所惧的锐利锋芒。

　　听到传信说裴兰昭去西域的时候, 着实令多年来身居高位又万事处变不惊的裴太师也变了脸色。

　　西域之地天高地寒, 出关后途中也会经过大周的强敌北狄，还有突厥，吐蕃等地方, 一路上可谓是危险重重。更别说她只带上了几个人, 就是带上一千精兵甲卫，也不可能完全确保安全。

　　之后裴太师私下里派出了不少人手去追寻, 还下令给边城都护府中的亲信将领。

　　直到顾然安然无恙回来, 裴太师才放下心来, 刚想传信狠狠处罚一顿，就得知了汗血宝马和棉花的事。

　　这下裴太师也顾不得训斥女儿了，若不是他身为一朝太师还需要坐镇中枢，裴太师都恨不得立马赶过去看了。

　　良马，永远是这个时代极为重要不可或缺的军需物资，而且还很大地影响着一场战争的胜败。

　　就拿裴太师在辅政之初，北狄来势汹汹，最终因为裴太师运筹帷幄，以少胜多以奇制胜地大败敌军，成功震慑了诸边异族国家，也成为他此生累累功绩上浓墨重彩的一笔。

　　但对于裴太师来说，什么以少胜多，以奇制胜，说白了就是一个险字。

　　若是当时大周兵强马壮，国力雄厚，还需要靠他取巧设计分裂北狄内部造成大乱以取得胜利么，还不如大军压阵，直接横推过去，一个不服就是干。

　　制约大周军事方面的一个重要原因，就是良马数量稀少。

　　中原地带自古少产良马，不然也不会有那句千里马的谚语了。

　　马匹的驮重能力和行军耐力弱，也就意味着即便与异族交锋胜利，也难以追击，所以常是强盛的异族北下侵扰边塞，而少有中原军队往北追击，能守卫住疆域边境已是不容易了。

　　而北方和西北游牧民族地区都出良马，尤其以西域的马最为优良。

　　但是北方异族部落也有聪明人，意识到良马对中原政权军事实力增长的重要性时，便共约不以马与中原交易。更是隔绝了中原与西域之间的贸易，不让西域的上等马种流入中原。

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