沈意冷眼看着谢族长八面玲珑的交际，默默的添茶倒水。

　　这时，终于有人想起了来这的目的，年岁最张的谢三老爷抬起耷拉着的眼皮，浑浊的目光看向谢愈：“愈哥儿，我们人都齐了，有些什么事情，现在说哩。”

　　谢愈早已打了不知多少遍腹稿，被谢三老爷叫到，也不紧张，三两步走到堂屋正中，对着各位族老行礼，就连族长都没有漏下。

　　躬身行礼后，谢愈便挺直了腰板：“这次劳各位大驾，是有一件大事请示族里的意见。”

　　谢愈这份郑重其事的样子，激起诸人的兴趣，他上门送拜帖的时候，只说有要事相商，但具体是什么事情，却丝毫没有透露，不说族老，就连伺立在身后的后辈，也好奇地等着谢愈的下文。

　　“前些日子，族长将我叫去，说族里想着帮我打理考中举人后的免税田。”

　　这话刚一出口，原本耷拉着眼皮，好似已然风烛残年的那些族老们，迅速看向族长，眸光如利剑般刺了过去。

　　作为谢家族老，他们自是知道谢愈父亲和族里闹翻的根本原因，虽说在他们看来，谢家族长做的这事说不上错，谁家不是靠着这些手段让家里的田地越来越多的哩，但是谢家大郎不能接受，举家搬走，虽说外人还觉得谢家出了秀才了不得，但他们自己却深知，这秀才的好处他们却半点没有沾上。

　　好不容易旧事过去，谢家大郎又去了这么些年，再也没人提起，谢家终于又出了个读书人，甚至还是少年举人，前途不可限量，这种时候谢族长居然又提起这个事情，真是蠢到家。

　　但蠢归蠢，但还是得想个主意将这事囫囵过去，不能让愈哥儿和族里离了心。

　　正当族老们酝酿说辞的时候，谢族长却顶着众多要杀人般的视线，率先说道：“是哩，愈哥儿那日里说要好好想想，今日这是想明白哩?”

　　谢愈沉吟片刻：“想明白哩，不用族里帮我打理。”

　　谢族长的笑容僵在脸上，他咬紧牙关腮帮子被顶得格外凸出，他在这之前一直认为谢愈会想明白，毕竟这是对他有利无害的一件事情，为了拿捏谢愈，还故意最后一个到达，万万没想到谢愈居然毫不犹豫地拒绝。

　　气氛瞬间凝滞，原本和乐融融的氛围被打破，谢三老爷放下手上的茶杯，慢吞吞打着圆场：“愈哥儿，谢族长许是言辞不当，但你很快便要上京，这会试万不能分心，家里这些田地，族里帮你打理也是好心。”

　　话音刚落，另一个族老立即接上：“是哩，我们这些老骨头还当用，保准帮你将这事办得妥妥当当。”

　　谢愈认出来后面说话这人是族里性子最直的九老爷，微微一笑正要说话，又被族长打断：“愈哥儿也不知受了谁的拾掇，心里竟是疑起了族里不成，我这打理你的免税田一分好处也得不到，要不是看你年岁小，怕你为难，也不会提出这件事情，你当我愿意劳心费力么?”

　　愤愤不平地将这一长串话说出口，谢族长脸涨得通红。

　　谢愈心知肚明，见他年岁小难打理是真的，至于谢族长能不能得到好处，这却是见仁见智。

　　但，谢族长这么激动，与他又有什么关系呢。

　　谢愈依然温润的笑着，温声说道：“族长误会哩，我的意思是，族里不用帮我打理免税田，我将这免税田的指标献给族里，田地的收益都给族里使用。”

　　这话一出，简直石破天惊，谢三爷手上的茶杯被打翻，茶水顺着案桌流向衣服也不在意，谢九爷更是刷地站了起来，声如洪钟：“愈哥儿，你可说真的?”

　　其他一直没有表态的族老，纷纷目光灼灼地看了过来。

　　唯有谢家族长，愣愣地看着谢愈，不知道他葫芦里卖着什么药。

　　谢愈点头肯定：“自是当真。”

　　不等谢族长反应过来欣喜，谢愈又接着说道：“但是，我有几点条件。”

　　谢三老爷颔首，示意谢愈接着说下去。

　　“我不管这免税田族里给谁种，但有一点，不能收过高的地租，不能巧立名目夺取农人的田地，无论如何得给农人留一条活下去的路，万不可逼至卖儿鬻女的田地。”

　　听着谢愈意有所指的几句话，谢族长脸上一阵阵的热，被臊得通红。

　　几位族老对视一眼，达成共识，谢三老爷沉声说道：“放心，这点我应，这些事情绝不会发生。”

　　谢愈握了握拳，说出了第二个条件：“第二，这免税田的收益，不许挪作他用，我要在族里设一个族学，免税田的收益只能用于族学，若有学业优秀但家境贫寒的学子，凭着这些收益，总是能供出来的。”

　　若说谢愈刚提出要把收益给族里，族老们还崩的住，等到族学这话一出，族老们再也镇定不住，谢三老爷迅疾地走了过来，抓着谢愈的手：“愈哥儿...”后面的话激动地说不出来。

　　是的，这就是谢愈和沈意商议后的决定，虽说这两百亩的免税田收益不少，但是一来他们年后便要上京，自己没有精力打理，实际上是得不到的，二来这免税田被谢族长盯上了，也不知道他会使出多少手段，谢愈的目标是要科举做官，没有那么多的精力和谢族长纠缠，既如此，干脆将收益全拿出来，为族里开个私塾，资助族里的孩子读书。

　　孩子才是一族的未来，这样族老们自会站出来，不让族长乱来。同样的，这收益献给了族里给族中小孩读书，家家户户都能得到好处，众人会自发的盯着族长，避免他中饱私囊，族长在这收益里插不进去手，得不到好处，也就不会再想着打什么坏主意，最重要的是，独木难成林，若谢家族里的孩子真的有天资聪颖的，能读出名堂来，以后也是谢愈的帮手。

　　这简直是一举多得的事情，没看见就连站在族老身后的小辈们，也激动地脸都红了么。虽然现在日子殷实，每家的小孩多多少少都能识上几个字，但再往下读下去，开支却少不了，很少有家庭能支撑下去，谢愈这一举动，直接给每家的孩子留下了一份希望。

　　谢愈认真的点头，庄重地表示自己并非说笑，并拿出早已准备好的契书：“既说出来，我自不悔，这是契书，我已签好字，若都同意，那请各位族老和族长也签上名，只有一点，若我知晓未如约定，这地我将收回来并请县衙的老爷做个评断。”

　　谢家族老心里一惊，但族学的诱惑还是更大，他们对视一眼，毫不犹豫地签上名字，心下盘算起来，回去如何将谢族长架空，换上听话的人主事，这事万不能再出岔子。

　　作者有话说：

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