这一天里发生的事情格外多, 等沈意回到家，已经比往日里晚了一些。

　　韩薇娘挺着肚子准备哺食。

　　“阿娘，都说了等我回来, 你怎地又自己忙活上了。”

　　沈意放下书袋, 赶紧接过韩薇娘手上的厨具。

　　是了，韩薇娘怀孕之后, 沈意就接过了做饭的担子, 现在也做的有模有样了。

　　都说冬吃萝卜夏吃姜, 夏吃黄鳝赛人参，黄鳝性情温补，口感甘甜，既能补虚损, 又能益气力，口感鲜美, 营养丰富, 堪称滋补佳品。

　　刚从河里捞出的鳝鱼还在木桶里游动，撑着船的小贩拿出锃亮的刀, 手起刀落干净利索的抽筋剪骨, 很快一段段处理干净的鳝丝就递给了一个个主顾，掣等着端上家家户户的餐桌。

　　沈意将鳝丝的血水冲干净, 用雪亮的菜刀切成小段, 热锅里倒凉油, 葱香蒜末慢慢炸出香味，油慢慢冒出细碎的泡泡，滋滋啦啦响得欢快, 灶塘里再添上几根柴火, 火苗舔上木柴, 腾得一声窜了上来，锅里的油烧到热，再将鳝丝倒入，哗地激起了阵阵白雾，浓烈的异香扑鼻而来，翻炒后加入调料炒匀，盛出锅后洒上细碎的葱花，白的绿的黄的黑色，色彩纷呈交相辉映，最后烧上那么一些热油，往鳝鱼上一泼，激起阵阵回响，这便是江南名菜响油鳝丝了。

　　等沈荣回家，响油鳝丝正热，正是适宜入口的时候。

　　寸长的鳝丝覆盖上晶莹剔透的米饭，浓油赤酱软嫩滑腻，鲜得舌头都能吞下去。

　　沈家倒也没有食不言寝不语的规矩，沈意向来愿意和家里分享一天里遇见的新鲜事，等饭过三味，沈意激动地说道：“阿娘，你知道么，东门书院的那个程院长，今日里来我们私塾，说我们跟着入学，要周举人把私塾关掉哩。”

　　韩薇娘唬了一跳，摸着胸口道：“这又是什么理，偌大金陵城又不是他家的，万万没有他家开书院其他人就不许开的说法。”

　　眼见着沈意年岁渐大，五官慢慢张开，脸蛋更是漂亮，再加上在私塾里几年学习的熏染，周身气质斯文清隽，很是不俗。

　　韩薇娘见着风采愈发突出的女儿，心头更是火热，想着意姐儿即将开始学调香，这时让她停止学业，自己可是一万分不乐意的。

　　“是哩，周举人说为了一劳永逸，和程院长约定了比试，让愈哥儿代表我们私塾参加，如果赢了，他们就再也不能找麻烦哩。”沈意笑得与有荣焉。

　　“哎呦，愈哥儿这能行吗?”韩薇娘惊呼。

　　“当然能行。”沈意摇头晃脑道：“周举人都说了，愈哥儿的聪明万里无一，要不是年纪小，今年就让他下场了，赢得这场比试，肯定没问题的。”

　　见着女儿神采飞扬的样子，韩薇娘舒心的笑了，叮嘱道：“切忌大意哩。”

　　沈意点头应是，心里开始琢磨起能怎么帮上谢愈了。

　　花开两朵，各表一枝。

　　另一边，程院长也乐颠颠的跑去了王恒家，递上了拜帖。

　　王恒热孝已过，家里门禁倒也不再那么森严，和之前的闭门谢客相比，对于奉上的拜帖，尚会挑选一二，选择合适的客人接待。

　　这一日里，王恒又从管家手里拿了数不清的拜帖，士农工商，读书人还是排在顶层，更别说读书人中的佼佼者，进士了。

　　趁着王恒回乡守孝的机会，当地乡绅富商，甚至地方官员都赶忙的联络感情，毕竟王恒年岁不大，孝期守完必然起复，趁机结交上来，也是一个门路。

　　王恒漫不经心的翻着这些拜帖，该正儿八经相交的那些人，将将出热孝便已全部招待过了，现在的这些拜帖，都是可见可不见了。

　　突然看到了一张拜帖，兴致缺缺的眼中突然精光乍显。

　　抽出这张白底烫金暗花笺递给管家:“让程通尽快来见我。”

　　管家躬身告退，叫了个小厮:“你去城东书院的程老爷那儿，叫他赶紧过来，我们老爷要见他。”

　　程通接到小厮的传话，慌忙整理衣冠，叫仆人将马牵过，翻身上马，弥勒似的肚子一颤一颤，让人担心马上就要摔下来。

　　打马跑到王宅门口，程通大力拍着路途中沾到的灰，又使劲将身上的长袍撑平整，这才上门叫门。

　　“哒哒哒”几声门响，门房小厮笑容可掬的迎了过来:“程官人请进，我们家老爷已经在等着了。”

　　程通昂首，从王宅的侧门走了进去。

　　穿过雕花门，从游廊走到正厅，只见一面白短须的中年人端坐太师椅上，正轻捻胡须。

　　“学生程通，拜见王通判。”王恒守孝前已经是一府通判了，也算是有为了。

　　王恒笑着受了礼，待程通落座，仆人送上茶后，才缓缓问道：“你今日里过来，是有何进展?”

　　程通笑得眼睛都成了一条缝，对王恒说道：“通判大人容禀，这周举人，真真是好笑，他提出让我们找欲参加县试的读书人和他学生比试，若他学生落败，他立时关闭私塾，永不收徒。”

　　王恒和周举人认识日久，对他的性格也算熟悉，见他如此信誓旦旦，不由确认：“他的什么学生?”

　　程通更是笑得见牙不见眼：“一个十岁的稚童，我找人打听了，那学生和寡母相依为命，家里父亲倒是个才，但在他还不会说话时就去了，开始进学才将将三年。”

　　王恒咬牙笑道：“还是一贯的狂妄自大，你跟他说，我们应了。”

　　程通连连应是，但还不见离开。

　　王恒轻抬眼皮，瞅了一眼。

　　程通走进几步，低声说道：“那个周举人，要是他输了不认如何哩。”

　　王恒皱眉，正准备说周举人的人品不至如此，但见程通满脸的有话要说，示意他说完。

　　“我是想着，咱们想个法子，逼得周举人万不能反悔。”

　　王恒沉默着摸着手上的玉制手把件，这个把件是王恒的爱物，水色十足的翠玉被工匠精雕细琢，几可乱真，每当他有不决之事时，就爱摩挲这摆件，玉石被盘得莹润十足。

　　摆弄良久，王恒终于下定了决心：“你去把金陵城里要下场的读书人了解一下，也不拘年纪，挑几个学问顶好的来我这里，我给他们讲讲。”

　　“至于动静，闹得越大越大。”

　　说完，王恒的嘴角露出了神秘的笑意。

　　读书不仅看天分，更看功夫，一个将将读书的稚童，除非天纵奇才，不然在年龄上吃的亏，不是轻易能补回来的，自己满城的搜罗读书人，耐心□□，就不信找不到一个能胜过的了。

　　王恒就是要把这赌闹大，最好金陵城里人尽皆知，看以后他还能不能那么傲气的看人，好似旁人皆庸俗，唯他独清高。

　　得了王恒的指示，程通心领神会，安排了起来。

　　不得不说，比试双方在闹大这件事上，有了共同的默契。

　　作者有话说：

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