“大石头山这么穷，只够养它一头的。”

　　宁茯苓轻轻“啊”了一声：“那它岂不是找不着对象了……”

　　蛇一阵沉默。宁茯苓抬头看看远处更为高大粗粝的岩石山，感叹道：“山上贫瘠，连动植物的种类都比别处少啊……”

　　“要不怎么叫大石头山呢。”蛇吐着信子说，“这山整体上来说真就是一块大石头咯。”

　　“寨主，你看洞口拓宽成这样行么？”汤武前来禀报进度，打断了宁茯苓和蛇的对话，边说边用眼睛盯着盘在她肩上的蛇，表情又惊讶又佩服。

　　宁茯苓顺着他的目光摸了摸蛇的尾巴：“怎么样，好看么？”

　　汤武结结巴巴言不由衷地回答：“好、好看……”

　　蛇示威一样冲着他抬起身子吐信子，吓得汤武脸色煞白。

　　洞口拓宽之后，普通身材的成年人已经能够顺利进出，火把也做好了四个。宁茯苓留下汤武带三个人在外面接应，剩下的人跟自己进山洞。

　　先前一番大张旗鼓的敲打，洞内的爬虫小兽之类的已经被惊动，悄无声息地溜走了。宁茯苓让众人如同救火时一样，撕下衣角做成简易口罩掩住口鼻。

　　她将火把远远举在身前，作为对洞中氧气量的简单指示，叮嘱大家一个跟一个之间拉开距离，如果看到自己晕倒便立刻屏住呼吸将自己抬出去。

　　蛇笑道：“想不到你这么谨慎，难怪骗不到你。”

　　宁茯苓也笑：“我虽然对你没有什么意见，小命终究只有一条，不能随便浪费啊。”

　　“放心吧，我不会再捉弄你了，这个洞里没有什么对你们来说很危险的东西。”蛇在宁茯苓肩膀上游动，从她的右肩游到左肩，啧啧称奇：“你这小丫头真的不害怕？连鸡皮疙瘩都没出？”

　　宁茯苓认真想了想：“至今为止，我好像没有怕过任何动物？我大概天生有动物缘吧。以前小时候的梦想是做动物世界摄影师哦。”

　　后来发现自己摄影技术不太行，这个梦想便自然而然破灭了。

　　山洞口小肚大，是典型的口袋形山洞。走了一小段窄路之后很快便能看到一个宽敞的空间，大约有一层楼高、三四十平米的面积，确实不大。山洞一角有一道狭长的窄洞，宁茯苓目测只能容纳一个人勉强侧身通过。

　　她问蛇：“那个洞口是通向什么地方的，还是一条死路？”

　　“那个洞你们过不去的。”蛇答道，“太窄了，而且中间有一段比这个口子还要窄。里面倒是一个比这更大的山洞，也比这里潮湿得多。”

　　宁茯苓听了便打消了继续探索的念头，将注意力转向眼前的山洞。

　　这个洞确实不算太潮湿，洞壁的质地以砂石岩为主。众人进入时惊扰了一些小型爬虫，总体来说栖息的生物不多。

　　宁茯苓就着火把的光亮仔细寻觅，花了很长时间、找得眼睛都快瞎了，终于在洞壁上发现有一处隐约露出玛瑙矿的独特花纹，心中顿时一喜。

　　“你们从这里开始挖。”她招呼拿着锄头铲子等在一旁的小喽啰们，“注意不要把石头敲碎，我要的是完整的石块。”

　　山洞中立刻想起叮叮当当干活的声音。宁茯苓走到一旁揉了揉眼睛。这种火把油烟太大，刚才寻找矿脉太费眼神，她感到双眼刺痛，难受不已。

　　蛇幽幽道：“眼睛不舒服啊？让我帮你找就好了嘛。”

　　宁茯苓抹去眼角渗出的泪水：“已经麻烦你为我们带路了，多不好意思。我休息一下就好了。”

　　“小丫头不用这么客气呀。”蛇轻声地笑。

　　宁茯苓忽然想到一个好主意：“那我不跟你客气，能帮个忙吗？麻烦你游到我手上来。”

　　双手捧着修长的蛇身，宁茯苓轻轻将蛇按在了自己的眼皮上，冰凉的触感让酸胀的眼球顿时感觉舒适不少。

　　“啊，舒服多了……”

　　蛇一阵无语：“你拿我当冷敷？”

　　“是你说不用跟你客气。我这不就在麻烦你了？”宁茯苓微笑，“确实很舒服哦。”

　　蛇哼了一声，却也没说什么，安静地放松身体做一个么得感情的冰袋。

　　挖掘声停了下来，宁茯苓听到有人叫自己，便把蛇从脸上拿下来捧在手里，睁开眼时刚好与来叫自己的小喽啰四目相对，再度看到对方脸上的惊恐。

　　“寨、寨、寨主……”

　　“哦，你说蛇是吧？不用害怕，它不会伤害我们的。”宁茯苓把蛇重新放在肩膀上，“你们找到了什么？”

　　小喽啰回答：“寨主说的石头。整个挖出来了，挺大的一块。”

　　几个火把照在被众人围在中间的一块石头，宁茯苓蹲下来仔细查看，枕形的石头表皮坑坑洼洼，有好几处磕破了皮，露出内里的模样，看起来确实像是玛瑙的肉质花纹。

　　宁茯苓吩咐众人把石头抬到洞外仔细观察。光线充足看得更清楚，石头露在外面的部分呈现温润饱满的红色，比在溪流中找到的样本颜色更为浓郁。

　　但这种原石如果不能切开，仍然不能断定是有价值的矿料。宁茯苓想把石头打开，又担心自己如果开得不好毁了料子。正在纠结的时候，有人挺身而出。

　　说话的人叫徐成，三十来岁、肤色粗粝黝黑：“寨主，小的上山之前曾经做过石匠。寨主想把这块石头凿成什么样子，小的可以试试。”

　　“那太好了。”宁茯苓指着石头大约三分之一部分的一处自然纹路道，“你试试能从这个地方，把这块石头打开吗？”

　　徐成上前仔细端详片刻，点头道：“应该可以。寨主请稍稍退后，免得被迸溅的碎石伤到。另外还需要两个人帮忙。”

　　众人按照徐成所说退开几步，看他带着两个自愿帮忙的帮手，巧妙地利用石头的天然缝隙，花了一些时间，用铲子和锄头将原石打开，石头内里鲜艳的红色呈现在众人眼前。

　　“满色满肉？”宁茯苓惊讶地合不拢嘴，“最好的料子！”

　　蛇在她肩上吐着信子得意地说：“我说了吧，不会再捉弄你了。这下没骗你吧？”

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