宁茯苓放眼四顾。陆家庄的土质整体上延续了大石头山的山脉特征，土质粗糙，肥力不高。经过了数十年的开垦耕种，地力下降，土质也更硬、更贫瘠了。

　　“大家先辛苦些。军师和张木匠这几天正在赶制农具，会分批提供给大家。抢种麦子不等人，大家先凑合想想办法……”

　　村民们各自散去地里干活，只留下汤武在宁茯苓身边。见人都走远，汤武小声问：“寨主，您这法子真的管用么？深耕几分，就能让麦子不生虫害？”

　　宁茯苓微微一笑：“他们说的虫害我虽然没有亲眼见到，但一般小麦病虫害，以蚜虫最为常见。这种虫子会将虫卵留在地里，等新一茬麦子生长起来，拔节抽穗的时候便会大规模爆发。要防治，最好是在播种前通过深耕将虫蛹铲除。”

　　汤武恍然大悟：“想来小时候我跟着爹娘种田，确实看到村里有少数几户人家耕田格外深，但也不对人说其中缘由……”

　　“或许是不想让人知道自家收成好的诀窍吧。”宁茯苓带着汤武边走边说，“不过咱们这边没必要。既然和陆家庄谈好，山下种田、山上种药，互通有无、互相帮衬，咱们就没必要藏着掖着。山寨里只有你对种田最有心得，这边地里的事我就交给你了。”

　　汤武赶忙道：“寨主放心，小的一定尽力！”

　　“大毛他们去郡城买种子，明天也该回来了。等他们回来看看，种子如果没什么问题，抓紧把芝麻也种上。”宁茯苓轻轻抹了抹额角的汗，“虽说天气还热着，到底也是七月了，再不种今年就来不及了。”

　　汤武喜滋滋地回答：“好咧！统统交给我就好，寨主不用费心操持地里的活儿。”

　　宁茯苓嫣然一笑：“怎么，你也跟村民一样，觉得我这小丫头寨主没种过地，瞎指挥？”

　　汤武摇头如拨浪鼓：“当然不是！小的绝对相信寨主。寨主这么说就绝对没错！”

　　“哈哈，‘绝对’这个词，可是很危险的呢。”

　　宁茯苓站在宽阔的田间，放眼望去，是熟悉的耕种场面，却又透着一丝陌生。

　　没有钢铁的机械，也没有多少大型牲畜，这个山脚下的小村庄几乎完全依靠人力进行耕种，辛苦可想而知。加上先天条件的局限，难怪始终富裕不起来。

　　宁茯苓和汤武走到靠近山坡下一块新开垦的农田，跟正在劳作的几个村民打了招呼。

　　这块地是她规划用来种芝麻的。她考察过村里的土壤条件，选择了芝麻作为经济作物。只是芝麻的种子比较贵，也比较难买。这笔买种子的钱不用说，也是她出的。

　　外人看起来，宁寨主出手阔绰、不吝钱财扶危助困，其实宁茯苓自己知道，山寨的账面其实没有看起来那么宽裕。

　　赶走了入侵者、报复了背叛者，山寨的损失却无法得到赔偿。被糟|蹋浪费的粮食库存，被卷走的布匹财帛，总不能去找小石头山寨讨要。

　　最气人的是山寨的建筑也被破坏了不少。有些建筑原本就年久失修，经过两次乱战，倒塌、损毁若干。好在山寨现在人少得可怜，宿舍倒是绰绰有余了。

　　可宁茯苓还是很生气，原因无它——她自己没有地方住了。

　　她原本就是因为嫌弃前寨主用过的房间，才换到厢房去住。结果山寨被占据的这些天，她的房间又被朱福贵占用了。

　　夺回山寨之后她回去一看，房间里的衣物用品都被朱福贵给扔得一干二净。她最喜欢的一个粗陶杯子则被朱福贵自己拿去用，害她不得不忍痛丢掉。

　　她怀疑朱福贵是故意的。看出了这是她的房间，所以故意把东西统统糟|蹋掉破坏掉，以此泄愤。要不是朱福贵已经死了，宁茯苓真想狠狠抽他三百鞭子。

　　她不仅没有地方睡，连自己的家当也全都没了，说起来她才是损失最惨重的人。钟晋对于没能守住山寨一事再次感到万分自责。

　　因而这趟进城带回来的四百两银子，在百废待兴、处处需要花钱的现状面前，就显得不那么宽裕了。

　　山寨重建需要花钱，置办材料、采购物资需要花钱，就连她的衣服用品也都要重新买。宁茯苓这些天只能穿村中年轻姑娘匀给她的旧衣，要想置办新的行头，还是要再去郡城。

　　好在留下来充当临时劳动力的一百名王府侍卫可以不必支付薪水。要是没了这支生力军，山寨重建不知要拖到什么时候了。

　　“哎，寨主你看，好像是大毛他们回来了。”汤武指着正在奔过来的两匹马，马上的骑手正是被派去郡城买种子的张大毛和郭四。

　　马自然是柳易送给他们的那几匹，都是可以用作战马的好马，宁茯苓没舍得让它们去耕地。这些马身量过高，本身也不大合适做农活。

　　张大毛和郭四来到宁茯苓面前翻身下马。看起来事情办得顺利，两人情绪高涨，从马背上卸下两个大包袱。

　　张大毛道：“寨主，芝麻和白菜的种子都买回来了，两大包。还照军师吩咐，给寨主买了些衣料、水粉回来。”

　　宁茯苓一愣：“布料、水粉？我没让你们买啊……”

　　“是军师让买的。”郭四补充道，“我俩出发之前，军师私下里跟我们说的。”

　　宁茯苓刚想问“钱是从哪来的”，张大毛接着说道：“钱是军师给的，跟寨主给的买种子的钱不是一回事。两包种子一共用了五两五钱银子，我俩开销了四钱，还剩二两一钱，全都在这里了。”

　　宁茯苓一时间不知该说什么。张大毛催着郭四打开包袱一角，露出几卷布料。她仔细看了看，绸缎、棉布、绢纱，竟然买了若干种，有些料子明显价值不菲。

　　再看装在精美瓷瓶中的面油、水粉、胭脂，宁茯苓不由地心生欢喜。打开水粉盒，扑面一股淡淡的梨花香。

　　“听说这间‘冷馨坊’是郡城最好的水粉铺子。军师叮嘱说一定要买最贵最好的。我们打听了一番选了这家，不知寨主中意么？”张大毛讪讪笑道。

　　郭四也小声道：“我们两个大老粗，什么都不懂，东西都是铺子里的人帮忙挑的。”

　　“最贵最好的……”宁茯苓缓缓盖上水粉盒，幽幽道：“楚元攸，他哪里来的这么多私房钱？”

　　张大毛和郭四不敢吭声，心中不约而同地想，自己是不是说错了什么、做错了什么？

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