这大概也是他长久地将自己的弟弟拘在家中的原因。然而此时被挚友点明， 又有这段时间以来对弟弟身体得心应手的救治在先，他还是按捺住了自己心里浓浓的担忧，最终迟疑地点了点头。

　　但即便如此，一向大大咧咧的千手柱间仍旧叮嘱了弟弟一句：“扉间，不要勉强，如果有不舒服一定要及时去找我！”

　　“好的，大哥。”

　　于是，千手扉间以稚童的面貌出现在一众成年忍者来来往往的火影楼中也就不是什么稀奇事了。好巧不巧，目前负责其余四国的情报刺探的部分直属于宇智波斑，因而千手扉间与宇智波斑的交集也多了起来。

　　如今，千手扉间已能目不斜视地面对屡次撞见的一条黑王蛇死死咬着宇智波斑的场景了，即便室内弥散着血腥味，即便面前的办公桌后空无一人。正主正靠坐在窗台上刻意逗弄着那条王蛇，惹得它咬得愈发用力，身体也愈发绞紧男人的手臂，直至男人的指尖泛出些许青紫。

　　然而男人噙着笑意的面容丝毫未变，反而在千手扉间将这一阶段的进度汇报完之后，难得跟他搭了话：“这个小家伙是不是很可爱？”说着还将手腕上挂着的王蛇朝千手扉间的眼前递了递。

　　千手扉间眉毛动了动，眼底探寻的意味十分明显，但男人恍若察觉不到一般，仍旧维持着朝他递出王蛇的姿态，他才面色不变道：“是。”

　　男人也因为这一句回答起了谈性：“对吧，其实我也觉得很可爱。柱间先前还想找我讨要，说你肯定会喜欢这个小家伙的。现在看来，柱间这个哥哥还算没有白当，他还是知道一点弟弟的喜好。”

　　千手扉间听后久久地沉默了，好一会儿，直到王蛇再也绷不住劲松了口，他才低声道：“……大哥很好。”

　　“柱间对你的确不错。”男人直起身慢步朝屋外走去，丝毫没有处理手上伤口的意思，任由血液流淌过指尖，在地上晕染出一朵又一朵血花，脚步走动间，地上仿佛开出了一条鲜花铺就的红毯。

　　直到他走到千手扉间的身边，才略微抬手，轻轻拍了拍千手扉间的肩膀，声音也如血滴落在地上一般，轻不可闻：“千手扉间，好好干。”

　　说着手腕上盘着的王蛇半抬起头吐着蛇信，养了一段时日已完全被血色覆盖的眸子恰好对上了千手扉间侧头转过来的绯色眼眸。这一瞬间，千手扉间也为着血色眼眸中的杀意所慑，被震在了当场，刹那的失神之后他换上警惕的神情盯着男人手腕间盘着的王蛇久久没有说话。

　　“很美丽的杀意，对不对？”男人移开了搭着他肩膀的手，自然垂落的手也导致袖口往下滑去彻底遮掩住了王蛇的身形，随后男人便消失在了火影楼。

　　***

　　宇智波斑的宅邸中，离开火影楼的宇智波斑先回到了自己的住所。千手扉间的能力十分不凡，有了他参与后，宇智波斑如今需要处理的事情急剧减少，这就导致他愈发喜欢白天就离开火影楼了。

　　庆典之后，事务繁忙的宇智波泉奈和宇智波空已经奔赴各自的岗位——藤原京和星之村，即便他们仍旧有些担忧自己兄弟的精神状态，但一个有心思养宠物，会恶趣味地逗弄宠物的兄弟怎么看都与先前那个一发呆一整天的兄弟判若两人，这也让他们离开之时略微安下了心。

　　但，只有一直住在宇智波斑的宅邸中的小狐狸知道，这个男人一如既往，从未改变分毫。然而与宇智波斑待在一起久了，它也不可避免地受到了术的影响，早先为何紧迫盯人的意图早就被它抛到了脑后，自认为将王蛇带给宇智波斑便完成了任务的它也愈发懒散起来。

　　即便如今宇智波斑就坐在它旁边逗弄着王蛇，甚至将其故意丢到浅浅的水坑中，任其在白沙间游动，它也没有表露出任何关注，只懒散地摇着尾巴继续解决着案桌上的甜品。

　　“九喇嘛。”将王蛇探出回廊的头拨了下去，宇智波斑随意道，“我真想看看对这些甜品敬而远之的你。”

　　“不可能。”小狐狸几口吞下又一个小蛋糕，含糊道，“宇智波斑，本大爷身为你的通灵兽，吃你几块小蛋糕怎么了？你总不至于还要跟我计较这几块小蛋糕的钱吧？”

　　“怎么会？我还不至于小气到这个程度。”男人失笑道，“我只是在想，要是我有一天醒来见到你变成对这些甜品无动于衷的样子，会是什么场景。”

　　“那你见到的肯定不是本大爷！”小狐狸随口怼了一句，旋即继续埋头大快朵颐了起来，也因而他未曾发觉男人骤然冰冷下来的脸，还有他低垂下眼睑掩藏着的明晃晃的杀意。

　　“是啊……如果不是九尾，那我见到的又是什么？”男人在心底自问自答道，“幻术？现实？异域真实？抑或者是其他更高明的手段？”

　　猜不出。男人最终在心底浮现出三个字。

　　翌日，男人如常提前离开火影楼，随手将那条奄奄一息的王蛇丢回给了小狐狸：“九喇嘛，它好像要死了，还给你了。”说罢男人便消失了，只留下被迎面而来的王蛇砸中，迷迷糊糊地醒来的小狐狸。

　　“死——死了？！”直到男人离开，小狐狸才惊得一骨碌爬起来，看着从自己身上无力地滑落的王蛇震惊道。

　　眼前的王蛇没有外伤，唇间也没有溢出血迹，小狐狸小心翼翼地检查了王蛇的身体，爪子一节一节地按压过王蛇的脊椎，也未曾发现断裂的骨骼，怎么看都不像受了重伤的模样。然而它软趴趴的身体，只有尾巴尖轻微摆动的现状，有些失去神采的血色眼眸，不再时不时吐着信子的模样，又的的确确昭示出它好像真的濒临死亡。

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