皇帝对于世家豪门的这些套路早就烦透了。反正在皇帝看来，用谁不用谁，似乎自己说了不算，都是他们事先商量好了的。对他来说谁当官无所谓，只要把钱交足就行。比如袁隗这一次为了当上司徒，就通过张让给自己输送了八千万钱，大数字啊。

　丁原个人的命运就此决定，从一个小小的刺史变成了炙手可热的太中大夫。于是其手底下统领的两千河内骑兵的去向却引起了朝廷的巨大争议。

　对于兵权这种事，皇帝就不犯傻了。他的底线，或者说是历任皇帝的底线，兵权都绝对不能落在士人之手的。拿不定主意的皇帝决定暂停议论，等他有心情的时候再行议论。

　而在皇帝“恢复心情”的这段日子里，有一股各方都没想到的势力一直没闲着。那就是北军屯骑校尉周慎和他的儿子中藏府令周旺。

　自雁北营军校正式开办以来，刘烈就一直保持着同周慎的书信来往。对于这位有恩与自己的前辈和老师，刘烈从不隐瞒雁北营的任何情况，从部队的训练组织到作战计划无一遗漏。

　周慎在雁门郡多年，当然知道骑兵的重要性。没有足够强大的骑兵，雁北营最终只能如当年的他一样，带着一群郡国兵勉强守在句注关，雁北各县就算暂时占据，也守不住。

　至于刘烈书信中提到的占领平城、拉平并州幽州防线的“宏伟计划”，周慎只能“呵呵”。平城离句注关三百多里的路程，中间既没有坚固城池中继，更缺乏雄关险道防守。鲜卑人只需要用轻骑切断两地之间的补给线，平城守军就只能坐以待毙。

　所以刘烈也不隐瞒自己的想法，他试探着提出，如果能将并州刺史指挥的河内两千精骑调到雁北营麾下，他不光能守住平城，甚至有信心光复定襄、云中等郡。

　周慎看到这里的时候倒吸一口凉气，他简直太佩服刘烈的想象力了。且不说两千河内骑兵能不能调给他，就算都给了他，朝廷也不愿拿出这么多钱财养兵。

　“元贞啊元贞，你生错时代了啊！”周慎苦笑，要是在孝武皇帝时期，像刘烈这种有进取心的将领，一定会有大作为。朝廷有足够的国力给他们搭建最好的舞台。可惜，现在的大汉早已物是人非。凉州百年羌乱已经耗空了大汉的国库，南方各地此起彼伏的暴乱还在继续，而且活跃在冀州、豫州等地的太平道似乎成了气候……

　而朝廷呢，党锢之祸后，正直的党人禁锢的禁锢、通缉的通缉，朝廷上当家的不是世家豪门就是奸宦。内斗都来不及，谁还管开疆拓土？皇帝那关就过不去！

　因为皇帝如果支持开疆拓土，那底下的三公九卿就一定会打皇帝“万金屋”的主意，实际上历任大司农都在朝堂上哭过穷，都试图请皇帝拨出点“私房钱”来救急。

　皇帝起先为了息事宁人，也曾借出来一两千万钱，但这钱如同肉包子打狗，就从来没有回来过。关键是，钱花出去了，天下照样乱，流民照样有，暴乱照样多，边疆照样不太平。几年下来，皇帝学乖了，天塌下来都不再借钱。搞得好几任大司农卿维持不下去只好请辞。

　他给刘烈的回信中，一开始就摆明了态度。让刘烈放弃这种不切实际的想法，对他而言，朝廷最需要的就只是守住现在的疆土，力保句注关不失。至于关外，既然朝廷派了官员，组织了农桑，那就尽可能保住百姓的命和粮食。反正鲜卑人要在冬天才会南下，到时候组织坚壁清野，让百姓带着粮食到关内和深山躲避一阵子。鲜卑人抢不到东西自然也就退兵了。

　周慎信中虽然这么说，但他的确巴不得刘烈手里能掌握更多更强悍的武装。他敏锐地感觉，皇帝自从心爱的女人去世后，在酝酿着一步大棋。这步棋没人知道，知道了也没人敢多嘴。

　一句话，皇帝从心坎里恨透了何皇后，而何皇后背后站着的是十常侍，更何况还有何家蠢蠢欲动的外戚势力。

　皇帝很矛盾，一方面他只能信任宦官，因为只有宦官才能替他在朝廷上对抗党人和士人集团。而另一方面，他又必须可以培养外戚来抗衡宦官。

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