“不，这一次真是天子的意思。你别看宦官平时闹得欢，但借他们十个胆子也不敢在兵权上指手画脚，当今天子也不是你想的那样。”

　“你到底几个意思？”麹义不满，“听你这口气，愿意放着黎阳滋润的日子不过，也想到边关去当兵？”

　“我等武人，吃的就是刀头舔血的饭……”

　“切，文博兄，你说得倒轻巧。”麹义给朱灵倒上一盅酒，又让人送上筷子，自己端起酒杯对着朱灵一举，一口闷下，“边关的苦，你是无法想象的……”

　也许是酒喝多了的缘故，麹义絮絮叨叨开始述说他的故事，“在大汉看来，羌人都是反贼，都是强盗。所以都该杀！”

　“不错，我就杀过不少羌人……但是我不恨他们。”

　“我手下打扫战场时，能够从羌人身上搜到的，除了臭烘烘的肉干，就是那种连狗都不吃的黑乎乎的面饼，或者说都不能叫面饼，因为里边根本没有面。那玩意我连闻都不愿闻，每每想起就想吐……”

　麹义说到这里的时候居然干呕了几下，让朱灵很是不爽。

　“文博兄见谅，”麹义夹了一口菜，勉强压住了翻腾的胃，“汉军的日子虽然好得多，但打起仗来几天几夜没饭吃是常有的事，荒漠戈壁举目四望，别说吃的，就连草都没几根。铠甲把整个人包得严严实实，身上的灰尘、血迹、汗渍活在一起，咦，那种感觉，太他娘的不爽了。”

　朱灵听得眉头紧锁，他们这些小土豪家族出来的，虽说是武人，但从小过的日子那是相当滋润，连饥饿是个啥感觉都不知道。

　“对了文博兄，你杀过人吗？”

　“在老家我缴过山贼，亲手砍杀过不下十余山贼。”在麹义跟前说起杀人这事，朱灵没有任何自豪感。

　麹义摇摇头，“那你见过战场上人头滚滚、残肢断臂、血流成河的场景吗？这些都是我少年时候的记忆，连喝醉了都忘不掉。”

　“我看到过手底下的兄弟被斧子劈成两半，看到过亲卫的头颅从眼前飞起，更看到过更多的汉军，被呼啸而过的战马撞飞在空中，然后被无数长箭射穿……唉！”

　朱灵听完后沉默了一会，“德威，听你这口气，不想去雁北？”

　“谁说不去？”麹义呼啦一下放下酒杯，“我和你文博兄不同，我在这边毫无根基，若不靠战功，恐怕这一辈子，混到军司马就算到头了。家族还指望我重建郡望呢，没有功勋，没有官职，我拿什么重建郡望？”

　“你们家族的事，我小时候听长辈们提起过。”朱灵和麹义虽然一个来自冀州一个来自凉州，但麹义老家所在的青州平原郡就挨着朱灵家族的冀州清河郡，而且两家所在地离得很近，忽略行政区划，两家说是老乡也不为过。

　麹义看了看朱灵，“你才没必要去遭那份罪，稳稳当当在这里混上几年，攒够钱财，想当官就去买一个，不想当，就回家安心做个富家翁，平平安安一辈子多好？”

　朱灵苦笑，“哪有这么容易？比起你们凉州麴氏，我的家族在冀州连跟小指头都算不上。这些年，宦官、豪门和皇族变着法兼并土地，我家的田地越来越少，人丁也不足。还有，冀州那边再闹太平道，说是给穷人治病，但我看太平道居心叵测，他们那个叫什么大贤良师的，几乎可以做到一呼百应。你想想，要是遇上个灾年啥的，就我们家这个实力，还不被流民给吞了啊。”

　麹义重重点头，“这种事在凉州一点不新鲜。你们冀州土地肥沃，饿死人的事还不算多，到了凉州，饥民被羌人一裹挟，如果背后再有个别豪强撑腰，立马就是一场大暴乱。饥民不敢冲击豪门大族，就只有拿小家族开刀，这他娘的啥世道？”

　朱灵哼了一声，“所以，我是要北上的。听说雁北营那边也有我们冀州人，短短半年就从一介白丁混到了屯长军侯，靠的是啥？还不是军功嘛。”

　“我也没说不去，我有几个脑袋敢抗旨？我只是不服，凭啥我俩要受别人的节制？”麹义又开始发火，“要是个能打仗的还好，要是个只会阿谀奉承的蠢材，岂不是让兄弟们白白断送性命？”

　“这你就想多了，咱这个新上司虽然升得是快了点，但人家是有实实在在的战功的。论个人武勇，人家一个人就杀了六七十号鲜卑士兵，论胆略，人家敢带着一百轻骑跑到鲜卑人地盘上大闹一番还能全身而退。最厉害的是，他仅凭两千人马和一座破城就扛住了数万鲜卑人的攻击，还斩杀无数。这些战绩，那都是实打实的嘛。”

　麹义没有说话，过了好一会才道：“你是知道的，我这个人性子直，压不住火，真到了那边，烦劳文博兄帮我兜着点。”

　“没问题！来，为兄陪你满饮此杯！”朱灵给麹义斟了一杯酒，又给自己满上，二人相对无言，仰脖子干了。

　麹义醉眼迷离，但看得出他还是尽量让自己保持清醒，“不出意外，朝廷公文两三天就到，文博兄，早做准备吧！”

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